- Не сейчас. Я занят.
- Я возьму ее, - сказал Орсатти.
Он шустро вскочил с кресла до того, как девушка закрыла дверь. Прочтя
телефонограмму, он, сузив глаза, посмотрел в лицо Романо.
Тихо, как никогда ранее не слышал Романо, Энтони Орсатти произнес:
- Я прочту ее тебе, Джо: "Пожалуйста подтвердите ваш заказ на
Королевские Апартаменты на два месяца, начиная с этой пятницы, первое
сентября. Подписано: Монтел Бенд, менеджер, Рио Оттон Палас, Копакабана
Бич, Рио-де-Жанейро." Итак, это твой заказ, Джо. Вероятно, он тебе уже не
понадобится.

13
Андре Жильян находился на кухне, готовя спагетти а ля карбанара,
сложный итальянский салат и грушевый торт, когда услыхал громкий, зловещий
звук, и минутой позже приятное жужжание кондиционера сменилось тишиной.
Андре топнул ногой:
- Дьявол! Ни ночи без приключений.
Он наскоро влез в шкаф, где находилась распределительная коробка, и
начал переключать электрические выпрямители, один за одним. Никакого
успеха.
О, Мистер Поуп разозлится. Просто будет в бешенстве. Андре знал, с
каким нетерпением его работодатель предвкушал еженедельную игру в покер по
вечерам в пятницу. Это была традиция, она продолжалась годами, собирались
сливки общества, постоянно одни и те же люди. Без кондиционера будет
невыносимо. Просто невыносимо! Новый Орлеан в сентябре представлял собой
место только для нецивилизованной публики. Даже заход солнца не приносил
облегчения от жары и влажности.
Андре вернулся на кухню и взглянул на часы. 16.00. Гости будут к
20.00. Андре сначала решил позвонить мистеру Поупу и рассказать о
создавшемся положении, но потом вспомнил, что адвокат сказал, что будет
занят в суде весь день.
Этот добрый человек был такой занятой. И ему требуется отдых и
развлечения. А тут - вот что!
Андре вынул из кухонного шкафчика телефонную книгу, нашел номер и
позвонил.
После трех звонков металлический голос автоответчика отчеканил:
- Вы дозвонились до компании Эскумо по обслуживанию кондиционеров.
Наши мастера в настоящее время заняты. Если вы оставите ваше имя и номер
телефона и вкратце опишете неисправность, мы придем к вам на помощь при
первой возможности. Пожалуйста, подождите гудка.
Дьявол! Только в Америке вас заставляют разговаривать с машиной.
Резкий, пронзительный зуммер пропищал в ухо Андре. Он проговорил:
- Говорят из резиденции месье Перри Поупа, 42, Чарльз-стрит. У нас
вышел из строя кондиционер. Будьте добры, пришлите кого-нибудь как можно
скорее.
Он положил трубку.
Конечно же, никого свободного. Кондиционеры постоянно ломались в этом
жутком городе. Конечно же, кондиционерам трудно было справиться с
чудовищной жарой и влажностью. Ну, ничего, будем надеяться, что кто-нибудь
вскоре явится. Иначе мистер Поуп выйдет из себя.
За эти три года, которые Андре Жильян работал поваром у адвоката, он
отлично узнал, какой влиятельной особой тот был. Просто изумительно.
Столько блеска и такой молодой! Перри Поуп знал просто каждого. Стоило ему
щелкнуть пальцами, как люди прыгали.
Андре казалось, что в доме становилось все жарче. Если что-то не
делается быстро, тогда хозяин просто исходится дерьмом.
Когда Андре возвратился к резке салями тонкими кусочками и терке сыра
для салата, он не мог избавиться от ужасного чувства, что в этот вечер
произойдет катастрофа.
Когда через полчаса раздался дверной звонок, одежда Андре была мокра
от пота, да и в кухне стояла жара, как в духовке. Андре побрел открывать.
На пороге стояли двое рабочих, в спецовках, с рабочими чемоданчиками.
Один - высокий негр, второй - белый на несколько дюймов ниже, с сонным
выражением на лице. Сзади виднелся их ремонтный грузовичок.
- Имеете проблемы с кондиционером? - спросил чернокожий.
- Qui! Благодарю, господа, что вы пришли. Вы как раз вовремя, чтобы
успеть все починить. Скоро уже заявятся гости.
Чернокожий направился прямо к плите и сунул нос в грушевый торт и
сказал:
- Здорово пахнет.
- Пожалуйста! - подгонял Жильян. - Сделайте что-нибудь!
- Давай посмотрим в комнате, где плита, - сказал низенький. - Где
это?
- Вот сюда.
Андре повел их по коридору в комнату общего пользования, где стоял
блок кондиционеров.
- Хороший аппарат, Ральф, - сказал чернокожий своему компаньону.
- Ага, Эл. Здесь нечего делать.
- Господи помилуй, почему же он не работает? - спросил Жильян.
Они вдвоем уставились на него.
- Мы для этого и пришли, - укоризненно произнес Ральф. Он опустился
на колени и открыл маленькую дверцу внизу аппарата, вынул карманный
фонарик, плюхнулся на живот и посветил внутрь. Через минуту он поднялся.
- Здесь нет проблем.
- Тогда где же? - спросил Андре.
- Может быть, короткое замыкание в одном из выходов. Сколько
кондиционеров у вас в квартире?
- В каждой комнате по одному. Давайте посмотрим. Должно быть, по
крайней мере, штук девять.
- Это действительно проблема, влагоприемник перегружен. Давай
посмотрим.
Все трое группой направились в холл. Проходя через жилую комнату, Эл
пробормотал:
- А правда, здорово здесь, у мистера Поупа.
Гостиная была прекрасно обставлена антикварной мебелью, которая
стоила целое состояние. На полах лежали персидские ковры приглушенных
тонов. Слева от гостиной находилась официальная столовая, а справа -
кабинет с большим, покрытым зеленым сукном столом для игры в центре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128