В стороне стояла другая
заключенная.
- Встань против стены.
Трейси почувствовала, что ее трясет.
Трейси встала против стены, желудок свело.
- Смотри в объектив. Попытайся расслабиться.
Все хорошо, думала Трейси. Никогда в жизни она еще так не нервничала.
Фотоаппарат щелкнул.
- Фотография будет к утру готова, - сказала заключенная. - Это для
водительских прав. А теперь быстро уходите.
Трейси и Лилиан отправились назад. По пути Лилиан спросила:
- Я слышала, ты меняешь камеру.
Трейси удивилась:
- Как?
- Разве ты не знаешь. Ты будешь жить с Большой Бертой.

Эрнестина, Лола и Паулита ждали возвращения Трейси.
- Как прошло?
- Отлично.
Разве ты не знаешь? Ты будешь жить с Большой Бертой.
- Платье будет готово к субботе, - сказала Паулита.
День освобождения Эрнестины.
Это мой последний срок, думала Трейси.
Эрнестина прошептала:
- Все схвачено. Пикап из прачечной будет в 2 часа дня. Ты должна быть
в общей комнате полвторого. Не беспокойся об охраннике. Лола займется им.
В общей комнате тебя будет ждать Паулита с платьем. Твои документы - в
сумочке. Ты должна смыться из тюрьмы в 2 часа 15 минут.
Трейси стало трудно дышать. Даже разговоры о побеге приводили ее в
дрожь.
Будет плохо, если они притащат тебя мертвой или живой... Они считают,
что мертвой лучше.
В несколько дней она все разрушила ради свободы. У нее не было
иллюзий: шансы против нее. Они могли легко найти ее и привезти назад.

Вся тюрьма была наслышана, благодаря сплетням, о борьбе за Трейси
между Эрнестиной Литтл и Большой Бертой. Сейчас же прошел слух, что Трейси
переведут в камеру к Большой Берте, и не случайно, что никто даже не
намекнул Большой Берте о плане побега Трейси: великанша не любила плохих
новостей. Так что Большая Берта ничего не знала о плане Трейси, пока за
день до побега ей не поведала обо всем расконвоированная, которая сделала
фотографию Трейси.
Большая Берта выслушала новость в зловещем молчании. Казалось, что,
пока она выслушала весть, она стала еще больше.
- Когда? - только и спросила она.
- В два часа дня, Берта. Они собираются упрятать ее на дно бельевой
корзины в общей комнате.
Большая Берта надолго задумалась, затем вразвалочку она подошла к
надзирательнице и сказала:
- Мне срочно надо увидеть начальника тюрьмы.
Всю ночь Трейси не сомкнула глаз. Нервы ее были напряжены до предела.
Месяцы, которые она провела в тюрьме, казались ей вечностью.
Она лежала на койке, уставившись в потолок, и образы прошлого
возникали у нее в голове, сменяясь один за другим.
Я чувствую себя принцессой из волшебной сказки, мамочка. Я не знаю
никого, кто был бы так счастлив!
Итак! Вы и Чарльз хотите пожениться.
Как долго вы планируете продлить ваше свадебное путешествие?
Ты застрелила меня, сука!..
Ваша мать совершила самоубийство.
Я никогда по-настоящему не знал тебя...
Свадебная фотография с улыбающимися Чарльзом и его невестой...
На каких планетах это происходило? Сколько эпох назад?
Прозвенел утренний звонок. Трейси села на койке и оглянулась,
Эрнестина уже ждала ее.
- Ну, как себя чувствуешь девочка?
- Отлично, - солгала Трейси. Рот ее дрожал, сердце неровно билось.
- Хорошо, мы обе уйдем отсюда сегодня.
Трейси с трудом глотнула.
- Ага.
- Ты уверена, что сможешь уйти из дома начальника полвторого?
- Нет проблем. Эми всегда ложится спать после обеда.
Паулита сказала:
- Ты можешь опоздать, если будет какая-нибудь работа.
- Я буду вовремя.
Эрнестина вытащила из-под матраса свернутые в трубочку банкноты:
- Тебе понадобятся на воле деньги. Тут только 200 долларов, но ты их
возьми на дорогу.
- Эрни, я и не знаю, как...
- О, девочка, заткнись и бери.

Трейси заставила себя позавтракать. В голове звенело, каждый мускул
тела был напряжен.
Я не могу сделать это, думала она. Я должна сделать это сегодня.
В кухне царила странная, напряженная тишина, и Трейси вдруг поняла,
что виновницей была она. Она была объектом любопытных взглядов и
взволнованного шепота. Все ждали, что же произойдет. Она была героиней
драмы. Через несколько часов она будет или свободна, или мертва.
Она поднялась, так и не доев, и направилась к дому начальника
Брэнингена. Пока Трейси ждала, чтобы охранник открыл входную дверь, она
столкнулась лицом к лицу с Большой Бертой. Огромная шведка усмехнулась.
Ее ожидает большой сюрприз, подумала Трейси.
Она в моих руках, думала Берта.

В это утро время шло настолько медленно, что Трейси казалось, что она
сойдет с ума. Минуты тянулись бесконечно. Она читала Эми, не понимая, что
читает. Вмешалась миссис Брэнинген.
- Трейси, поиграйте в прятки.
Трейси слишком нервничала, чтобы играть в игры, но она не
противоречила миссис Брэнинген, боясь вызвать подозрение. Она пересилила
себя и улыбнулась.
- Хорошо. Почему бы тебе не прятаться первой, Эми?
Они находились во дворе перед домом. Вдалеке Трейси видела здание,
где располагалась бытовая комната. Она обязательно должна быть там не
позже половины второго. Ей надо успеть переодеться в приготовленное
платье, и не позже 13 часов 45 минут она должна уже лежать на дне корзины,
укрытая униформой и бельем. Ровно в 14 часов работник прачечной придет за
корзиной, чтобы отнести ее в грузовик. В 14 часов 15 минут грузовик
проедет через тюремные ворота и направится в ближайший город, где
расположена прачечная.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128