Джефф Стивенс проводил там приятно
времечко несколько раз со стюардессой из Голландской авиакомпании, которая
между прочими развлечениями обучила его языку. Он хорошо знал местность,
здесь местные жители занимались собственными делами и не интересовались
приезжими. В общем, прекрасное убежище.
Первым побуждением Джеффа было поместить Трейси в больницу, но это
казалось слишком опасным. Рискованно оставлять Трейси и в Амстердаме. Он
хорошенько завернул ее в одеяла и перенес в машину. Она находилась в
беспамятстве и не почувствовала, как он перевез ее в Алькмаар. Она
прерывисто дышала, пульс едва прослушивался.
В Алькмааре Джефф снял номер в маленькой гостинице. Хозяин гостиницы
с удивлением смотрел, как Джефф тащил Трейси вверх по лестнице.
- У нас медовый месяц, - объяснил Джефф. - Моя жена заболела -
респираторное заболевание. Ей следует отдохнуть.
- Вам нужен врач?
Джефф ответил неопределенно.
- Если что - я дам вам знать.
Первым делом он ее раздел. Он положил ее на огромную двуспальную
кровать и начал снимать одежду, промокшую насквозь от пота. Он посадил ее
и через голову снял платье, потом туфли, потом колготки. Тело ее горело.
Джефф притащил таз с ледяной водой и нежно обтер ее от головы до ног. Он
завернул ее в одеяло и устроился рядом, прислушиваясь к ее дыханию.
Если ей не станет лучше к утру, решил он, то вызову врача.
Утром простыни оказались снова мокрыми, Трейси все еще не пришла в
себя, но Джеффу показалось, что дыхание ее стало немного легче. Он боялся
позволить горничной увидеть Трейси, сразу возникнет слишком много
вопросов. Вместо этого он позвал хозяина и поменял постельное белье, но за
дверями своего номера. Он обтирал тело Трейси влажным полотенцем, ловко
меняя простыни, как, видел, делали няни в больнице, не тревожа больного, и
потом опять заворачивал ее в одеяло.
Джефф повесил на дверь табличку НЕ БЕСПОКОИТЬ и отправился в
ближайшую аптеку. Он купил аспирин, термометр, губку и спирт для
растирания. Когда он вернулся в комнату, Трейси все еще не проснулась. Он
измерил температуру - 39 градусов, обтер тело спиртом, и жар немного
уменьшился.
Через час температура подскочила вновь. Он уже собирался вызвать
врача. Загвоздка заключалась в том, что врач стал бы требовать поместить
Трейси в больницу. Начали бы задавать вопросы. Джефф не знал, начала ли
полиция их искать, но если уже начали, то поймают их обоих. Он должен
что-то делать. Он растер аспирин, просунул порошок между губ девушки и
аккуратно влил воду, она проглотила лекарство. Еще раз он протер ее тело.
Ему показалось, что она уже не такая горячая, как была. Он проверил ее
пульс. Он выровнялся. Он приложил ухо к ее груди и стал слушать. Стало ли
дыхание немного помягче? Он не мог с уверенностью сказать. Он был уверен
только в одном и повторял снова и снова, пока слова его не превратились в
молитву.
Ты должна поправиться.
Он нежно целовал ее в лоб.
Джефф не сомкнул глаз двое суток подряд, он изнемог и глаза его
слипались.
Я посплю позже, обещал он самому себе. А сейчас просто на минутку
закрою глаза.
Он заснул.

Когда, наконец, Трейси открыла глаза и увидела, что потолок медленно
вернулся на свое место, она не имела ни малейшего понятия, где находилась,
- уж слишком долго пробыла в беспамятстве. Тело ломило, будто ее избили,
голова болела, и вообще, ей казалось, что она вернулась после долгого,
тяжелого путешествия. Вяло она посмотрела вокруг на незнакомую комнату, и
вдруг сердце ее чуть не выпрыгнуло из груди. Около окна в кресле сидел
Джефф и спал. Совершенно невозможно! Последний раз, когда она видела его,
он взял бриллианты и ушел. Что же произошло? И теперь Трейси, наверное,
знала ответ - она отдала ему не ту коробку, а коробку с поддельными
бриллиантами, и Джефф подумал, что она надула его. Он, наверное, приволок
ее в этот надежный дом, чтобы узнать место, где она хранит бриллианты.
Как только она села, Джефф вздрогнул и проснулся. Увидев, что Трейси
смотрит на него, он радостно улыбнулся.
- Добро пожаловать. - Это было сказано настолько тепло и сердечно,
что Трейси смутилась.
- Простите меня, - сказала она шепотом. - Я отдала вам не ту
коробочку.
- Что?
- Я перепутала коробки.
Он подошел и нежно произнес:
- Нет, Трейси. Вы передали мне настоящие бриллианты. Они сейчас на
пути к Гюнтеру.
Она с изумлением взглянула на Джеффа.
- Тогда почему вы здесь?
Он присел на краешек кровати.
- Когда вы передали мне бриллианты, то ужасно плохо выглядели. И я
решил, подожду-ка в аэропорту, чтобы быть уверенным, что вы благополучно
улетели. Но вы так и не появились. Я знал, что вам плохо. Я поехал за вами
в тот запасной дом и нашел вас там. Я не мог позволить вам умереть там, -
сказал он, смеясь. - Тогда полиция имела бы ключ к разгадке.
Она с изумлением смотрела на него.
- Скажите мне настоящую причину, почему вы вернулись за мной?
- Пора измерять температуру, - сказал он быстро.
- Не плохо, - через несколько минут удовлетворительно произнес он, -
немного больше 37-ми. Вы прекрасная пациентка.
- Джефф!
- Верьте мне, - сказал он. - Есть хотите?
И Трейси вдруг почувствовала, что ужасно голодна.
- Еще бы!
- Отлично. Сейчас что-нибудь принесу.

Он вернулся из магазина с огромными пакетами, полными апельсинового
сока, молока, свежих фруктов. Там лежали курица, мясо, сосиски, свежая
рыба, сыр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128