- Ты точно знаешь, что оно травоядное? - с сомнением спросил Мишкин.
- Ничего, кроме травы и одуванчиков, - бросил на ходу робот. -
Правда, иногда они лакомятся и редькой.
- На вид оно довольно свирепое.
- Природа способна на бесконечное множество хитростей.
Человек и робот приближались к чудовищу. Пачинерт поднял торчком уши
и хвост, который напоминал Мишкину индикаторную стрелку на шкале,
настроенной на неприятности. Когти его, смахивающие на жуткие искривленные
зубцы дьявольских вил, вытянулись наружу. Он зарычал, и при этом звуке
ветви некоторых деревьев-путешественников сомкнулись, корни подтянулись, и
деревья отправились на север в поисках более спокойных мест.
- Природа переигрывает, - заметил Мишкин. - Клянусь, что эта тварь
собирается напасть на нас.
- Природа преувеличивает, - ответил робот. - В этом природа самой
природы.
Они уже были в десяти ярдах от пачинерта, который все еще стоял
совершенно неподвижно, являя собой великолепный образчик жуткого чудища,
готового к яростной атаке, способного убить или покалечить любого человека
или робота, попавших в поле его зрения, а заодно и пару деревьев, так,
ради спортивного интереса.
Мишкин остановился. "Что-то здесь не так. Мне кажется... "
- Тебе слишком много кажется, - прервал его робот. - Бога ради,
человек, возьми себя в руки! Я робот класса СРОНП, специально
тренированный для такой работы, и даю тебе слово, что эта жалкая корова в
тигриной шкуре...
Именно в этот момент пачинерт прыгнул. Только что он стоял без
движения, но уже в следующий миг стремительно рванулся вперед, и его зубы
и когти заблестели в полуденном свете шафранного солнца гармонии и ее
загадочного тускло-красного спутника. Чудовище было более чем реально, это
было голодное, всеядное чудище, которого не заботило, на кого оно
нападает, лишь бы жертва была сносных размеров и не выделялась особо
когтями или клыками.
- Фу, пачинерт, фу, - неуверенно произнес робот.
- Падай! - заорал Мишкин.
- ГРРРР! - зарычал пачинерт.

6
- Том, с тобой все в порядке?
Мишкин заморгал глазами:
- Все нормально.
- Ты плохо выглядишь.
Мишкин нервно хихикнул - все это было довольно забавно.
- Что тут смешного?
- Все, и ты в том числе. Я тебя не вижу, а это уже смешно.
- Выпей-ка это.
- Что это?
- Ничего, просто выпей.
- Выпей ничего и превратишься в ничто, - раздраженно сказал Мишкин.
Он с невероятным трудом открыл глаза. Кругом была кромешная тьма. Что
происходит? Какое правило действует в данный момент? Мишкин с трудом
разглядел окружающие его предметы. Да! Реальность окружения достигается
посредством простого перечисления предметов. Итак: ночной столик,
люминесцентная лампа, дневной свет, сундук, книжный шкаф, пишущая машинка,
окно, кафель, стекло, бутылка молока, чашка кофе, гитара, ведерко со
льдом, друг, мусорное ведро и так далее.
- Я постиг реальность, - гордо сказал Мишкин. - Сейчас все будет в
порядке.
- А что такое реальность?
- Одна из многих вероятных иллюзий.
...Мишкин зарыдал. Ему хотелось иметь одну, исключительную
реальность. Происходящее с ним было ужасно, хуже некуда. Сейчас все, что
угодно...
Этого не может быть, подумал он. Но пачинерт был здесь, рядом,
реальный вне всякого сомнения, и он мчался на Мишкина, невероятно
правдоподобный сгусток когтей и клыков. Мишкин упал на бок, и чудовище
пронеслось мимо.
- Стреляй! - закричал Мишкин.
- Я не имею права убивать травоядных животных, - неуверенно возразил
робот.
Пачинерт развернулся и вновь помчался на них, брызжа слюной. Мишкин
прыгнул вправо, потом влево. Пачинерт следовал за ним, как тень. Массивные
челюсти раскрылись. Мишкин закрыл глаза, прощаясь с жизнью.
Он почувствовал на лице жар, услышал рев, стон и звук падения чего-то
тяжелого.
Он открыл глаза. Робот уложил чудовище из бластера прямо у ног
Мишкина.
- Травоядное, - с горечью произнес Мишкин.
- Как тебе известно, существует такое явление, как мимикрия
поведения. Иногда имитирование поведения доходит до такой точки, как у
этой твари: и даже до тех пределов, когда они поедают плоть, что для
травоядных довольно противно и приводит к расстройству желудка.
- Ты хоть сам веришь в эту чепуху?
- Нет, - упавшим голосом ответил робот. - Но я не понимаю, как эта
тварь ускользнула из ячеек моей памяти. Планета находилась под постоянным
наблюдением в течении десяти лет, прежде, чем здесь построили склад. Ничто
живое не могло остаться незамеченным. Без преувеличения можно сказать, что
в смысле опасности Дарбис-4 изучен так же тщательно, как и Земля.
- Погоди, погоди, - прервал его Мишкин. - Про какую планету ты
говоришь?
- Дарбис-4, планета, на которую я был запрограммирован.
- Это не Дарбис, - Мишкин сразу почувствовал себя больным,
опустошенным и обреченным. - Эта планета называется Гармония. Тебя
закинули не на ту планету.

7
Устали читать про бедного Мишкина? Тошнит от всего? Тогда
воспользуйтесь услугами службы прерывания! Вот вам полный список -
выберите себе по душе: паузы, перерывы, остановки, провалы.

...Робот усмехнулся, но не очень искренне:
- По-моему, ты здорово напуган. Афазийная истерия - вот мой диагноз,
хотя бог ее знает, я ведь не врач. Напряжение, как мне кажется...
Мишкин покачал головой:
- Сам подумай, ведь ты уже несколько раз ошибался относительно
имеющихся здесь опасностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40