(правда, кровь была
настоящая, пастеризованная, но даже и она не выглядела убедительно). Они
посетили оружейную палату, где девицы с приплюснутыми носами печатали в
трех экземплярах заявки на последнюю модель Меча Грааля и на копье
"Большой варвар". Они поднялись на зубчатые крепостные стены и увидели
бочки с концентрированным техническим маслом "Смит и Вессон", пригодным
для смазки оружия при низкой температуре и для поливания врагов в горячем
состоянии. Они заглянули в часовню, где рыжий, похожий на мальчишку,
священник шутил на санскрите с окружавшими его шахтерами оловянных копей,
в то время как распятый по ошибке Иуда удивленно глядел на них с креста,
инкрустированного специальными породами дерева, выбранными ввиду высокой
чувствительности их структуры.
Наконец они вошли в огромный банкетный зал, где стоял стол,
уставленный блюдами с поджаренными цыплятами, чашами с орэндж-джизмус,
чилийскими пудингами, устрицами в раковинах и ростбифами, поджаренными
сверху и сыроватыми снизу, толщиной в два дюйма. Были тут и блюда с мягким
мороженным, и подносы со спагетти, как неаполитанские, так и сицилийские,
и еще подносы с великолепным сыром и сосисками, анчоусами, грибами и
каперсами. Здесь можно было увидеть и дорогие, завернутые в фольгу блюда,
и дешевые закуски, и то, что называется "серединка-наполовинку",
многочисленные сэндвичи с языком, солониной, ливерной колбасой, сливочным
маслом, луком, приправленные капустным и картофельным салатом, посыпанные
укропом и проложенные малосольными огурчиками. В громадных супницах
дымился луковый суп, а также куриный бульон с лапшой. Котлы были доверху
наполнены кантонскими омарами, широкие блюда - кисло-сладкими листьями,
тарелки из прессованного провощенного картона - грецкими орехами. Так и
просились попробовать их на вкус фаршированные индейки под клюквенным
соусом, креветки в соусе из черной фасоли, головки сыра и многое другое.
- Если я попробую что-нибудь из этого, со мной ничего не случиться? -
спросил Мишкин.
- Ровным счетом ничего, - ответил ризничий. - Ведь вся эта пища -
воображаемая, значит, вы и не насытитесь, и не объедитесь.
- Надеюсь, это не смертельно, - сказал Мишкин, пробуя чилийский
пудинг.
- Для кого смертельно, а для кого и нет, - ответил ризничий. - Все
дело в том, что воображаемая пища - это пища для воображения, и эффект ее
воздействия зависит от умственных способностей того, кто ее пробует. Для
человека недалекого и неумного, лишенного воображения, она оказывается
вполне питательной, то есть псевдо-питательной, я хочу сказать, нервная
система такого человека не в состоянии различать реальные и нереальные
факторы. Некоторые идиоты умудряются жить целые годы, потребляя эту
бесплотную пищу, лишний раз демонстрируя этим влияние веры на человеческую
плоть.
- Между прочим, очень вкусно, - сказал Мишкин, грызя ножку индейки и
подливая себе клюквенного соуса.
- Ну разумеется, - ответил ризничий. - У воображаемой пищи всегда
отличный вкус.
Мишкин все ел и ел, и чем больше он съедал, тем больше ему это
нравилось. Насытившись, он добрался до кушетки, повалился на нее и уснул,
убаюканный ее нежной бесплотностью.
- Ну а сейчас, - сказал ризничий, - водичка наверняка польется на
мельничные колеса.
- Что вы хотели этим сказать? - спросил робот.
- Наевшись воображаемой пищи, наш молодой человек может увидеть
воображаемые сны.
- А это для него не вредно? - поинтересовался робот.
- Обычно это сбивает с толку.
- Тогда я лучше разбужу его, - сказал робот.
- Разумеется, это ваше право, но почему бы нам не включить экран и не
настроиться на его сны?
- А разве это возможно?
- Сами увидите, - сказал ризничий. Он пересек комнату и включил
телевизор.
- А раньше его там не было, - заметил робот.
- Одной из удивительных особенностей воображаемого замка, - сказал
ризничий, - является то, что вы можете найти здесь все, что вам
заблагорассудится, и нет никакой необходимости знать, почему это так, к
тому же утомительные объяснения всегда разочаровывают, не так ли?
- Почему вы не настраиваете экран?
- Он уже давно настроен, - ответил ризничий. - А вот и титры.
На экране засветилась надпись:
Предприятие Роберта Шекли представляет
"Воображаемый сон Мишкина"
Неоменинейское бахвальство
Производство студии Кан Пеп Корро, Ибица
- Что это такое? - удивился робот.
- Обычная дребедень, - ответил ризничий. - А вот и сам сон.

18
Мишкин прогуливался, размышляя о природе реальности, как вдруг кто-то
окликнул его: "Эй!"
Мишкин вздрогнул от неожиданности и оглянулся. Он никого не увидел.
Вокруг простиралась плоская равнина, и в любом направлении от него на
расстоянии по крайней мере в пять миль не было ни единого предмета высотой
больше фута, за которым кто-нибудь мог спрятаться.
Однако Мишкин не растерялся.
- Как поживаете? - спросил он.
- Благодарю вас, прекрасно. А вы?
- Вообще-то неплохо. Скажите, а мы раньше с вами встречались?
- Не думаю, - сказал голос. - Но вообще-то трудно сказать, не так ли?
- Верно, - согласился Мишкин. - А что вы здесь делаете?
- Я здесь живу.
- Приятное местечко.
- Отличное, - сказал голос. - Вот только зимой чертовски холодно и
влажность высокая.
- Неужели?
- Да. А вы, наверное, турист?
- В некотором роде, - ответил Мишкин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40