Роберт Шекли.
Терапия
перевод с ? - ?
Robert Sheckley. Bad Medicine (1956)
__________________________________________

2 мая 2103 года Элвуд Кэсвел быстро шагал по Бродвею с заряженным
револьвером в кармане пиджака. Он не имел намерения пускать его в ход, но
опасался, что все же может это сделать. Такое предположение не было лишено
оснований, потому что Кэсвел страдал манией убийства.
Был мягкий туманный весенний день, в воздухе пахло дождем и цветущим
кизилом. Кэсвел сжимал револьвер в потной ладони и пытался придумать хотя
бы один веский аргумент, чтобы не убивать человека по фамилии Мэгнесен,
который на днях сказал, что Кэсвел чудесно выглядит.
"Какое дело Мэгнесену, как я выгляжу? Проклятые любопытные, лезут не
в свои дела, всегда все портят..."
Кэсвел был невысокого роста холерик с сердитыми воспаленными глазами,
челюстями бульдога и волосами цвета имбиря. Каждый встречал людей
подобного типа; забравшись на ящик из-под дезинфицирующих средств, они
произносят речи перед толпой вышедших на обеденный перерыв служащих и
иронически настроенных студентов, выкрикивая лозунги вроде: "Марс для
марсиан, Венера для венерианцев!"
Однако, по правде говоря, Кэсвела не интересовало тяжелое социальное
положение населения других планет. Он работал кондуктором ракетобуса
нью-йоркской корпорации "Рэпид транзит". Он не лез в чужие дела. К тому же
он был абсолютно сумасшедшим.
К счастью, бывали моменты, когда он понимал это, по крайней мере
половиной своего сознания.
Пот лил с Кэсвела градом, пока он шел по Бродвею к Сорок третьей
улице, где находился магазин "Домашние терапевтические приборы". Скоро
закончится рабочий день и его друг Мэгнесен возвратится в свою небольшую
квартиру, совсем недалеко от дома Кэсвела. Как легко, как приятно было бы
небрежно войти, обменяться одной-двумя фразами и затем...
Нет! Кэсвел глотнул воздуха и напомнил себе, что у него нет
настоящего желания никого убивать. Убивать нехорошо. Его посадят за
решетку, друзья его не поймут, да и мама никогда этого не одобрит.
Однако эти аргументы были слабыми, слишком заумными и совсем не
убедительными. От фактов не скроешься: он хочет убить Мэгнесена.
Разве такое сильное желание может быть нехорошим? Или даже
нездоровым?
Да, может! Со сдавленным стоном Кэсвел пробежал последние несколько
шагов к магазину "Домашние терапевтические приборы".
Обстановка внутри магазина сразу принесла облегчение. Свет был
мягким, шторы - спокойных тонов, и даже выставленные здесь мерцающие
терапевтические машины не слишком бросались в глаза. Вот где приятно
просто прилечь на ковер под сень терапевтических машин в твердой
уверенности, что тебя ожидает избавление от всех неприятностей.
Светловолосый продавец с длинным породистым носом бесшумно (но не
вкрадчиво) подплыл к нему и негромко спросил:
- Не нужна ли помощь?
- Терапию! - пробормотал Кэсвел.
- Разумеется, сэр, - обаятельно улыбнулся продавец, разглаживая
лацканы пиджака. - Мы для этого и существуем. - Он пристально посмотрел на
Кэсвела, быстро поставил в уме диагноз и постучал по сверкающему белизной
и медью аппарату. - Вот это, - сказал продавец, - новый
Алкоголеразгрузитель фирмы "ИБМ", рекламируется самыми популярными
журналами. Привлекательное дополнение к мебели, согласитесь, что он
украсит любую квартиру. Внутри имеется телевизор.
Ловким движением узкой кисти продавец открыл Алкоголеразгрузитель,
показав телеэкран размером 52 дюйма.
- Мне нужно... - начал Кэсвел.
- Терапию, - закончил за него продавец. - Конечно. Я хочу только
подчеркнуть, что эта модель никогда не поставит в неудобное положение вас,
ваших друзей или близких. Обратите внимание на утопленную шкалу желаемой
интенсивности потребления спиртного. Видите? Если не хотите совсем
воздерживаться, можете установить любое из следующих делений: "много",
"умеренно", "в компании" или "для аппетита". Это новинка, уникальная в
механотерапии.
- Я не алкоголик, - с достоинством сказал Кэсвел. - Корпорация
"Нью-Йорк рэпид трэнзит" не нанимает алкоголиков.
- Понимаю, - сказал продавец, недоверчиво глядя на слезящиеся глаза
Кэсвела. - Вы, кажется, человек нервный. Быть может, портативный
успокаиватель фирмы "Бендикс"...
- Нервы тут тоже ни при чем. Что у вас есть против мании убийства?
Продавец пождал губы.
- Шизофренического или маниакально-депрессивного происхождения?
- Не знаю, - признался Кэсвел, несколько растерявшись.
- В общем, это не имеет значения, - сказал продавец. - Моя
собственная теория. За время работы в магазине я пришел к выводу, что
рыжие и блондины предрасположены к шизофрении, а брюнеты - к маниакальной
депрессии.
- Интересно. Вы давно здесь работаете?
- Неделю. Итак, сэр, вот что вам нужно.
- Что это?
- Рекс-Регенератор, созданный фирмой "Дженерал моторс". Красив, не
правда ли? Вписывается в любой интерьер, внутри отлично оборудованный
портативный бар. Ваши друзья, семья, родственники никогда не догадаются...
- Излечит ли он манию убийства? - спросил Кэсвел. - Сильную.
- Вне всякого сомнения. Это совсем не то, что маленькие 10-амперные
аппараты для невротиков. Это стационарная 25-амперная машина с большим
запасом прочности, предназначенная для действительно тяжелых, застарелых
случаев.
- Как раз то, что у меня, - сказал Кэсвел с простительной гордостью.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2