Он затих, окончательно просыпаясь, а
потом забормотал примирительно:
- А-а, так вам ключи? Сейчас, сейчас... Их же найти надо.
Батон Колбаса заклинил дверь ногой и только после этого выпустил
Огаркову рубаху:
- Ищи давай. Да побыстрее.
Огарок зашарился по грязной, заваленной всякой рухлядью комнатенке,
приговаривая: "Куда же я их... Ах, Смут тебя забери..." Лавочники,
сгрудившись в дверях, обрадованные первой - и столь легкой! - победой,
засмеялись. Кто-то крикнул: "А ты не мечись, ты лучше за пазухой поищи!"
При этих словах Огарок остановился и спросил, будто вдруг припомнив:
- А разрешение у вас есть?
Батон Колбаса прикрикнул:
- Ты мое разрешение уже нюхал! Или не понял? Могу еще дать!
Но Котелок уперся:
- Нет, братцы, тут я права не имею. Так меня самого посадят. Да
хорошо еще, если...
Но про какое "если" толковал Огарок, никто не узнал: Батон Колбаса
широко шагнул через комнату, опять поймал тюремщика за шиворот и привычным
движением, как искал деньги у перепившихся бражников, охлопал его. Под
рубашкою звякнул металл. "Ага!" - взликовала толпа, а Батон без разговоров
залез к Огарку за пазуху и вытащил связку ключей на шнурке.
Тут Огарок оказал сопротивление: он вцепился руками в шнурок и не
давал снять его с шеи. Батон Колбаса сказал:
- Ты что, хочешь, чтоб мы двери взломали?
- Ломайте, - удавленником хрипел Огарок, - ключи не отдам!
Тогда Колбаса, осердившись, сильно дернул веревочку вниз, и ключи со
звоном рассыпались. Огарок еще пытался рухнуть на пол следом за ними, но
Батон Колбаса изловил его поперек пояса и не давал дотянуться.
"Собирайте", - сказал он собратьям, таща брыкающегося Огарка к скамье. Там
он и удерживал тюремщика, пока все ключи не были собраны.
А Огарок вдруг захохотал:
- О-хо-хо! Хо-хо! Собирайте, собирайте! Все равно ни хрена
тараканьего у вас не получится!
- Это почему? - не понял Колбаса.
- А потому! Там знать надо, как открывать!
- Значит, сам и откроешь.
- Вот я вам открою! - Огарок показал, что.
Колбаса уронил его со скамьи и вышел из вонючего логова, бросив через
плечо:
- А не откроем - так сломаем.
Жилище Огарка было пристроено в нескольких шагах от тюремных дверей,
которые размерами больше смахивали на ворота. У висячего замка ковырялся
Котелок, пробуя все ключи по очереди. И не получалось у него, как тонко
выразился Огарок, ни хрена тараканьего. "Дай я", - просунулся Батон. Но
Котелок нетерпеливо мотнул головой и продолжал накручивать ключи, дергая
замок так и сяк. Толпа вокруг волновалась.
Наконец Котелок, отчаявшись, передал горсть ключей Батону Колбасе.
Тот внимательно их осмотрел, выбрал наиболее подходящий и стал осторожно
поворачивать в скважине влево и вправо. С тем же успехом. Тогда Обушок
Колода, потрошкинский мясник, весь обросший дикими мышцами, сказал:
"Ну-ка, посторонись". Он взял короткий разбег, обрушился на дверь плечом
как тараном - и отскочил. "Ломик, ломик нужен..." - возникла в толпе
догадка. Но воспользоваться ею не успели. "Стражники!" - вдруг отчаянно
крикнул кто-то из задних рядов, и все обернулись, и увидели, что пока они
ковырялись с замком, стража охватила их плотным полукольцом, прижав к
фасаду тюрьмы. Толпа - а собралось в ней сотни две человек - плотно
сбилась, ощетинилась. Стражники стояли угрожающе, с легкими копьями
наперевес, но не очень-то храбрились: было их раза в три меньше. Да и не
хотелось им затевать свару: это ж не всхолмцы какие-нибудь - свои, а в
городе жить потом...
Напряжение снял моложавый стройный офицер. Он выступил из полукольца
стражников и, подняв руку, звонко выкрикнул:
- Всем стоять! Не двигаться! К вам идет доминат, его основательность
Нагаст Пятый!
Доминат, так доминат. Толпа заворчала тихонько, но потом пришло
понимание, что это как раз то, чего добивались они накануне - и уменьшился
страх. Люди гордость свою узнали, против которой жалкими стали острые жала
копий.
Но вот разомкнулось полукольцо в середине и вышел к ним доминат с
обычною свитой стражников. Он сумрачно оглядел толпу и увидел, что глаз от
него не прячут, а тишина такая, что аж звенит. Тогда спросил доминат
негромко:
- Чего вы хотите?
Котелок понял, что говорить должен он, но привычный страх опять
схватил его за горло. Остальные тоже молчали. Зато вылез из своей
комнатенки Огарок:
- Это бунтовщики, доминат! Они отняли у меня ключи! Прикажи
арестовать их!
Доминат вяло от него отмахнулся и повторил:
- Так чего же вы хотите?
Неожиданно для всех прозвучал голос Батона Колбасы:
- Справедливости!
Доминат внимательно посмотрел на говорящего и спросил:
- Что, по-твоему, справедливость?
Колбаса, не склонный к философии, отвечал просто:
- Выпусти из тюрьмы Апельсина.
Нагаст, на мгновенье задумавшись, продолжил разговор так:
- А что, по-твоему, выше - справедливость или порядок?
Тут и изрек Колбаса такое, чего никто от него не ждал. Вот что сказал
он:
- Не бывает, доминат, порядка без справедливости.
Нагаст замолчал, изрядно смущенный услышанным. Он был молодой
правитель, но понимал уже: нельзя, чтобы злость затемняла рассудок.
Поэтому пересилил себя, покачал головой сокрушенно:
- Хорошо. Выпустить Апельсина.
Огарок выпучил свой единственный глаз, хватая губами толстыми воздух,
будто столбняк его поразил. Доминат посмотрел на тюремщика в гневливом
недоумении:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87