Может быть, он сумеет
уговорить Кэрол взять отпуск и поехать вместе с ним. Он мысленно переби-
рал возможные варианты. Вернуться к преподаванию. Написать пособие для
проектировщиков. Брать уроки игры на фортепьяно. Заниматься частным
расследованием аварий только шесть месяцев в году...

Митчелл сжал губы и покачал головой: слишком уж хорошо, чтобы быть
правдой. Фабер запаникует и возьмет назад свой ультиматум, лишив его
подходящей причины для увольнения. Селигмэн напомнит о неоспоримых выго-
дах работы в солидной, развивающейся фирме, и не самыми последними из
этих выгод будет распределение прибылей по долям, программа стоматологи-
ческого обслуживания, которая была предметом зависти многих инженерных
фирм, и щедрое пособие в случае смерти. Возможно, кто-то из них решит
подождать и все-таки выяснить, прав он был или нет относительно здания
Залияна. Здание Залияна. Действительно ли оно представляет собой непос-
редственную угрозу? Насколько серьезны ошибки, допущенные при проектиро-
вании и строительстве, и может ли это служить достаточным основанием для
его немедленного закрытия? Возможно, он был недостаточно объективен при
оценке фактов, поскольку не доверял людям, с которыми имел дело. Залиян,
Лузетти, Бойл и Кэстльман едва ли заслуживали доверия. Может быть, Фабер
и прав, снимая его с этого расследования. И, наконец, деньги. Долго ли
ему еще добывать улики за собственный счет? Эта задача еще более услож-
нится, если Лузетти и Залиян закроют перед ним все двери. С другой сто-
роны, не надо будет беспокоиться об интересах нанимателей и клиентов.

Ему следовало сделать еще два звонка. Позвонить Джорджу Делле из го-
родского строительного департамента. Может быть, кто-нибудь заметил и
попытался проанализировать, почему появились эти разделительные трещины.
Потом он позвонит Кэрол, которая уже должна ждать в его кабинете на 66-м
этаже, и узнает, что ей рассказал ночной сторож. Но, протянув руку, что-
бы опустить в щелку десятицентовик, заметил нечто, заставившее его оста-
новиться. В дальнем конце вестибюля было четыре вращающихся двери. Всего
несколько минут назад все они поворачивались свободно, теперь же две из
них заклинило.

Когда Джордж Делла подошел к телефону, Митчелл рассказал ему о своем
неудачном визите к Кэстльману, о своих подозрениях относительно прочнос-
ти конструкции основания здания и о том, что он обнаружил тонкие трещины
в нижней части.

- Это новые трещины, - заметил Митчелл. - Я не припоминаю, чтобы о
них упоминалось в более ранних отчетах, и я не видел их вчера.

- Они внешние?

- Да. В том месте, где тротуар и мостовая соединяются со зданием.

- Должно быть, новые. Наши инспектора не упоминали о них.

- Больше всего они заметны с подветренной стороны, у погрузочной
платформы. А минуту назад я заметил кое-что еще, и это может оказаться
важным, а может - и нет. Две из четырех вращающихся дверей в вестибюле
заклинило. Может, здание сместилось?

- Весьма маловероятно. Ведь это одно из немногих зданий в центре го-
рода, стоящее на сваях. А как там сейчас с ветром?

- Сильные порывы. Служащие покидают здание. Я нахожусь в телефонной
будке, в вестибюле, и вижу, как их буквально швыряет из стороны в сторо-
ну, едва они выходят на улицу. Что думает городской департамент о безо-
пасности здания в целом? Мне кажется, пора сравнить наши выводы.

- Что ж, журналисты все равно через несколько часов пронюхают, если
только уже не пронюхали, так что, полагаю, вполне можно вам сказать. Мы
решили, что стекла должны быть укреплены, а каркас здания следует взять
в диагональные жесткие перегородки, чтобы уменьшить раскачивание. После
обеда мы сообщим Залияну эти печальные новости. Выполнение наших реко-
мендаций влетит ему в копеечку, и он наверняка будет бесноваться, как
шершень.

- А как насчет эвакуации людей?

- Не думаем, что это необходимо, но ваша последняя информация, воз-
можно, заставит нас вернуться к дополнительному обсуждению вопроса. Сей-
час десять сорок пять. Я могу приехать к полудню посмотреть, что вы там
обнаружили.

- Встречаемся в вестибюле у водопада.

Митчелл, предлагая место встречи, смотрел на водопад, поскольку
что-то в нем привлекло его внимание. Повесив трубку, он сообразил, что
именно: ровный поток падавшей воды стал более беспорядочным. Было видно,
как слабые волны колеблют мерцающую поверхность воды, словно ветер про-
бегает по пшеничному полю. Вот появились небольшие разрывы, потом они
стали шире. Потом Митчелл увидел, что водяной занавес распался на нес-
колько изломанных диагональных полосок. В конце концов поток совершенно
прекратился, обнажив мокрую бетонную стену. Кори Хейл развернулась в
своем кресле и уставилась на стену, недоуменно качая головой и как бы
спрашивая: "А дальше-то что?".

Глава 17

Залиян стоял возле своего письменного стола и в ужасе смотрел на
скорчившееся у его ног тело. Лицо лежавшей женщины походило на страшную
маску: нос сломан, разорванная верхняя губа оттянута, зубы обнажены.
Глаза залиты кровью, и кровь еще сочилась из раздутых ноздрей тонкими
красными ленточками. Он отступил назад, отказываясь понимать случившее-
ся. Потом опустился на колени и схватил ее за плечи.

- Эйлин, - проговорил Залиян неестественным голосом, который сам едва
узнал. - Эйлин!

Ее голова безжизненно откинулась назад, зазубренный кончик кости или
хряща, прорвав кожу, торчал на месте носа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78