Главная башня
Джин переступил через тело очередного замкового стражника. Он уже давно сбился, подсчитывая, скольких мертвых людей они обнаружили.
- Синерожие повсюду, - сказал он Линде. - Это прекрасно организованная и скоординированная атака. К тому же, держу пари, тщательно спланированная.
- Что будем делать? - тревожно спросила Линда.
- Уйдем из замка. Осталось только выбрать путь. Твои предложения?
- Ну, мне бы хотелось попасть в какое-нибудь приятное местечко с деревьями и травой.
- Деревья и трава? А как насчет еды? Вспомни, когда ты покидаешь замок, твоя магия остается здесь. Ты уже не сможешь моментально сотворить обед, всего лишь взмахнув рукой.
- Ой, я и не подумала.
Они осторожно пробирались по коридору. Джин шел во главе группы, Снеголап прикрывал с тыла. Шейла старалась держаться поближе к Линде, чью руку она неосознанно искала, когда приближалась опасность. Линда не выглядела испуганной. Впрочем, она, наверное, привыкла к этому месту. А Шейла не понимала, как можно привыкнуть к ночному кошмару, и более чем нуждалась в поддержке человека, которому это удалось.
Вскоре они добрались до перекрестка и остановились. Джин осторожно выглянул из-за угла.
- Все чисто.
Но стоило ему сделать шаг вперед, как слева послышался шум. Джин торопливо отступил, налетев на Линду.
- Компания приближается, - прошептал он.
Друзья поспешно забились в пустую нишу. Шейла втиснулась рядом со Снеголапом, невольно отметив, насколько мягкая и шелковистая у него шерсть.
Уже где-то рядом слышалась тяжелая поступь множества ног. Джин опустился на колени, выглянул из-за угла и увидел отряд синекожих, проходивший через перекресток.
- Их тут, должно быть, около тридцати. Нет, пятьдесят.
Топот отдалился, перейдя в затихающее эхо.
Джин перевел дух.
- А всего захватчиков, наверное, около тысячи. И видимо, они уже контролируют все важнейшие помещения в замке.
- У нас не так уж много шансов, - заметила Линда.
- Крайне мало, если только мы в ближайшее время не найдем выход в подходящий мир. Если нас и дальше будут так гонять, нам, возможно, придется прыгнуть в первый попавшийся портал.
- Я бы пригласил всех к себе, - вмешался Снеголап. - Но там чертовски холодно, и вы, безволосые, вряд ли приживетесь. Кроме того, мой портал находится в противоположном конце замка.
- Я бы смирился с холодом, - сказал Джин. - Чем более непривлекательным является мир, тем меньше шансов, что он может заинтересовать синерожих.
- Может, и так, - согласился Снеголап. - Что ж, предлагаю вам оставаться в моей хижине, сколько пожелаете. Я не возражаю против компании, - он рассеянно почесал живот. - Однако нам будет немного тесновато.
Джин решительно произнес:
- Снеголап, мне всегда хотелось увидеть твой мир, но я придержу это убежище на самый крайний случай. - Он прислонился к стене и задумчиво поскреб затылок. - Проклятье, все лучшие порталы в гостевых районах, а там, конечно, и болтается большая часть захватчиков.
- Тот, с площадкой для гольфа, очень даже неплох, - заметила Линда. - И эти гуманоидные динозавры весьма дружелюбны.
- Уж больно примитивный, - покачал головой Джин. - Жарко и опасно. Если не считать небольшого благоустроенного района, в джунглях слишком неуютно. К тому же, держу пари, синерожие скоро туда нагрянут.
- Да, мы видели их в мире для пикников, - припомнила Линда. - Слишком рискованно.
- Черт, мы побывали в сотне миров с тех пор, как оказались здесь. Вообще-то в замке их сто сорок четыре тысячи. Попытайтесь вспомнить тот, в котором можно на время спрятаться.
- Ну, есть один с лесом и водопадом.
- Та же проблема, он в гостевом районе.
- Правильно, - сказала Линда. - Мне всегда нравился тот, что напоминает японский сад.
- Опять-таки…
- Ах да, верно. Хорошо, а как насчет… - Линда запнулась.
- Кажется, был один, с небольшой деревушкой неподалеку и весьма приятными аборигенами. Невысокие бледные гуманоиды с большими золотистыми глазами. Я думаю, они охотно приютят нас на время. Однако, черт побери, я не помню, где находится этот проклятый портал.
- Я помню! - воскликнула Линда.
- Ш-ш-ш! Говори тише.
- Прости. Я как раз подумала о нем. Это не так далеко отсюда, насколько я помню. Около замкового арсенала, и… - Её лицо вытянулось. - О Боже.
- Арсенал синерожие должны были захватить самым первым, не считая гарнизона замка. Но…
С той стороны, куда прошли синекожие, послышался звук приближающихся шагов.
- Они возвращаются, - прошептал Джин. - Скорей!
Друзья бросились бежать. На следующем перекрестке они выбрали поворот направо и мчались по коридору до тех пор, пока не добрались до лестничного колодца. Потом спустились на этаж, где царила тишина.
- Проклятье, - Джин с трудом перевел дух. - Погодите, нам нужно подумать и все спланировать. Давайте доберемся до какого-нибудь места, где это можно сделать, типа мира Снеголапа. Там, по крайней мере, нам не помешают, и мы сможем что-то решить.
- А нам удастся вернуться в замок? - спросила Линда.
Джин задумчиво почесал щетинистый подбородок.
- Хороший вопрос. Замок, конечно, огромный, но, возможно, у них достаточно солдат, чтобы блокировать каждый портал. Не знаю.
- Ну и что нам делать? Джин пожал плечами.
- Продолжать двигаться, пока не найдем хороший мир, сигануть туда и надеяться, что синерожие не пойдут за нами.
- Назад в квадрат один… - пробормотала Линда. Она немного подумала, затем предложила: - А что, если нам спрятаться в блуждающих частях замка?
На лице Джина явственно выразилось сомнение.
- Что ты имеешь в виду? - удивилась Шейла.
Линда присела на корточки и прислонилась к колонне.
- Ну, некоторые части замка не меняются, как, например, районы, в которых размещаются Гости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62