Затем пришелец кивнул. - Понял. Да. Повезло. Тебе повезло, что я при исполнении. Я не убью тебя прямо сейчас. Но могу позволить себе небольшое удовольствие, покидав твое жалкое тело по комнате.
- Тогда тебе первому удастся поразвлечься подобным образом, парень, - заявил Джин, опуская руку на эфес меча. При этих словах сердце чуть не выскочило у него из груди.
- Ха, похоже, мы здорово повеселимся.
- Меня это устраивает, - кивнул Джин. - Предлагаю начать веселиться прямо сейчас.
Пришелец продемонстрировал самую жестокую улыбку, которую Джин когда-либо видел или мог себе представить.
- А ты храбрец. Странно, обычно твоя раса отличается отвратительно трусливым миролюбием.
Джин рассмеялся.
- Он плохо знает людей, не так ли? Никто из присутствующих не осмелился разделить его веселье.
- Джин… - Предостережение Линды звучало почти умоляюще.
- Нужно подумать, - произнес пришелец. - Возможно и стоит рискнуть пойти под трибунал, чтобы увидеть эту жалкую комнату украшенной твоими кишками, если только от тебя хоть что-то останется, когда я закончу.
- Ну, есть только один способ это проверить, приятель.
Снеголап поднялся на ноги. Он возвышался над пришельцем как минимум на пару футов.
- Ну, ты меня достал, синерожий.
Снеголап положил руку прямо на сверкающую зеленую нагрудную пластину и толкнул чужака. Тот отклонился назад, но умудрился удержаться на ногах.
Джин с трудом сглотнул. Любое другое живое существо было бы размазано по стенке.
Все три пришельца почти одновременно выхватили мечи. Джин вскочил и последовал их примеру, так же как и большинство вооруженных мужчин за столом. Снеголап взревел и прыгнул на первое существо, выпустив молочно-белые когти.
- Прекратить!
Голос раздался из арочного проема, ведущего в столовую. Там стоял ещё один синекожий, устремив недовольный взгляд в сторону того, кого толкнул Снеголап.
Первое существо отдало мечом честь, остальные сделали то же самое.
- Никаких драк, - отрезало существо в дверях.
- Так точно, командир, - согласился первый.
- Ты немедленно отправишься обратно и штаб. Считай себя арестованным.
| - Так точно, командир.
- А теперь убирайтесь все.
Трое солдат исчезли. Командир на мгновение задержался в дверном проеме, его холодный взгляд скользнул по комнате и всем находящимся в ней. Затем он резко развернулся и вышел.
Все облегченно перевели дыхание.
- Джин, не могу поверить, что ты такое говорил… - сказала Линда, округлив глаза и обхватив голову руками.
Джин отнюдь не выглядел героем-победителем.
- Это не я, а магия. Замок превратил меня в нечто среднее между Джоном Уэйном и Сирано де Бержераком и иногда вынуждает меня играть подобную роль. К тому же этот парень действовал мне на нервы.
- Да уж, по виду он типичный нахал, - признал Снеголап.
- Кто это были такие? - выговорил Барнаби Уэлш с искаженным лицом, по цвету близким к зеленому горошку.
- Не знаю, - пожал плечами Джин. - Назовем их синелицыми - ничуть не хуже любого другого названия.
- Откуда они взялись?
Джин пожал плечами.
- Из какого-нибудь портала.
- Подобных существ я ещё не встречал, - вмешался Хоффман. - Но другие Гости упоминали о них.
- Все ещё собираешься отправиться в исследовательскую экспедицию, Джин? - поинтересовался Снеголап.
Тот нахмурился и покачал головой.
- Нет, пока мы не выясним, что на уме у этих синекожих.
- Отлично, отлично. Надеюсь, это означает недурную схватку.
Барнаби Уэлш с отвращением взглянул на Снеголапа.
- Я могу устроить классную потасовку, - пояснил Снеголап специально для него. - На самом деле мне нравится, когда мех летит клочьями, а вокруг валяются кишки. - Он слизнул комок своего любимого зеленого месива с тонких розовых губ. - Правда, здорово?
Уэлша затошнило.
- Простите, - пробормотал юноша, выбираясь из-за стола. - Я чувствую себя не вполне… - Он вновь сглотнул и побрел прочь.
- Я что-то не так сказал? - искренне удивился Снеголап.
Лонг-Айленд
Дом Трента из темно-красного кирпича, отделанный деревом, находился в лесистой местности где-то в дебрях округа Нассау. В небе над ним кружили стаи морских чаек. Внутреннее убранство отличалось хорошим вкусом и явно стоило недешево. Картины на стенах напоминали краткий курс по истории современной живописи, разнообразные авангардистские скульптуры возвышались на столах и специальных пьедесталах. Мебель была в основном современной, но с некоторой примесью традиционности, исключительно ради изюминки.
Уютный кабинет Трента был полон книг, в камине весело полыхал огонь.
- Так ты говоришь, возникли проблемы?
Кармин принял у Трента стакан шерри и кивнул.
- Полномасштабная осада. К тому же едва не увенчавшаяся успехом.
- Неужто? И кто это был?
- Ворн.
- Наследный принц Хунры? - Трент опустился на легкий кожаный стул напротив Кармина. - Никогда не думал, что замок Опасный стоит подобного беспокойства.
- Он тоже так не думал. Мелидия испробовала на нем свое искусство, и он пошел за ней, как потерявшийся голодный щенок.
- Потрясающе. Мелидия? Адская фурия - жалкая девчонка по сравнению с этой женщиной. Она все ещё что-то имеет против тебя?
- Имела.
Трент слегка приподнял брови.
- Мертва?
- В некотором смысле. Она добралась до Магического Камня и…
- О боги!
Кармин улыбнулся.
- Да, ей удалось даже заставить его действовать. Она каким-то образом разузнала трансмогрификационное заклинание.
- Но… - Трент пришел в ужас. - Это могло означать конец всему.
- Так почти и случилось.
Трент немного помолчал, рассчитывая на продолжение. Но, в конце концов, не выдержал:
- Черт побери, ты расскажешь толком?!
- Это длинная история.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62