Он собирал также и другую информацию. Эта маленькая птичка пронюхала, кто
такой Кэнино. Каким-то образом он и его подруга разузнали, где вы
находитесь. Он пришел ко мне, чтобы продать мне эту информацию, поскольку
знал, - а откуда знал - это уже другой сказ, - что я работаю для генерала
Стернвуда. Я заполучил информацию, но Кэнино заполучил маленькую птичку.
Теперь это мертвая птичка с растрепанными перышками, со свешенной головкой
и каплей крови на зобике. Кэнино отравил его. Но Эдди Марз никогда ничего
подобного не сделал бы, а среброволосая? Он никогда никого не убивал. Он
только отдает приказы.
- Убирайся! - хрипло воскликнула она. - Быстро убирайтесь отсюда. -
Ее рука сжалась на зеленой зажигалке. Пальцы напряглись, суставы побелели
как снег.
- Кэнино не знает, что я знаю об этом, - сказал я. - Он только
подозревает, что я здесь что-то вынюхиваю.
Вдруг она засмеялась, но это был почти мучительный смех. Его спазмы
сотрясали ее, как ветер дерево. Было, должно быть, в том, что я сказал,
что-то новое, необязательно поражающее, но во всяком случае не
соответствующее известным ей фактам. Я начал опасаться, что для нее это
слишком и что она никогда не перестанет смеяться.
- Как это все смешно, - задыхаясь с трудом произнесла она. - Страшно
смешно, потому что понимаете... я все еще люблю его. Женщина... - и она
снова разразилась смехом.
Я напряженно прислушивался, кровь пульсировала у меня в висках. Все
еще этот дождь.
- Идем, - сказал я. - Быстрее.
Она отступила на несколько шагов. На ее лице появилось решительное
выражение.
- Иди отсюда, ты... Ну уходите же. Пешком вы сможете дойти до
Реалито. За час или два. И держите язык за зубами. Это самое большее, что
вы можете сделать для меня.
- Идем, - повторил я. - У вас есть какое-нибудь оружие, серебряная
головушка?
- Вы же знаете, что я никуда не пойду. Очень хорошо знаете. Умоляю,
уходите отсюда быстрее, умоляю!
Я подошел совсем близко, почти коснулся ее.
- Вы хотите остаться здесь, позволив мне бежать? Вы хотите дождаться
здесь, пока не вернется убийца, и сказать ему: мне очень жаль? Субчику,
для которого человек значит столько же, сколько муха? Вот уж нет. Вы
пойдете со мной, серебряная головушка.
- Нет.
- Допустим, - убеждал я, - что это ваш красивый муж убил Расти
Ригана. Или допустим, что это сделал Кэнино без ведома Эдди. Просто
допустим. Сколько вы еще проживете после того, как поможете мне бежать?
- Я не боюсь Кэнино. Я все еще жена его шефа.
- У Эдди полные портки страха, - рявкнул я. - Когда-нибудь в будущем
Кэнино прихлопнет его, как кот канарейку, и глазом не моргнет. Как
странно, что такая женщина, как вы, до безумия любит такого обыкновенного
труса!
- Прочь отсюда! - она чуть не бросилась на меня.
- Ладно, - я отвернулся от нее и вышел через открытую дверь в темную
прихожую.
Она пробежала мимо меня, широко распахнула входную дверь дома и
всмотрелась во влажную тьму. Прислушалась, а затем отодвинулась, давая мне
возможность выйти.
- До свидания, - сказала она, почти не дыша. - Желаю вам успехов во
всем. Вы правы во многом, кроме одной вещи. Эдди не убивал Расти Ригана.
Вероятно, вы найдете Расти живого и здорового, естественно, тогда, когда
ему станет выгодно, чтобы его нашли.
Я прислонился к ней и всем телом прижал ее к стене, а губами коснулся
лица. И начал говорить, не меняя положения.
- Не зачем спешить, серебряная головушка. Это все было спланировано
до мельчайших подробностей и подготовлено самым тщательным образом, может
быть, даже состоялась генеральная репетиция с точностью до секунды. Как в
радиопрограмме. Так что мне вовсе не обязательно спешить. Поцелуй меня,
серебрянная головушка.
Ее лицо под моими губами было холодное, как лед. Она подняла руки,
обняла мою голову и крепко поцеловала меня в губы. Ее губы тоже были, как
лед.
Я вышел. Дверь бесшумно закрылась за мной. Дождевые капли били мне в
лицо, но они были не так холодны, как ее губы.

29
В гараже было темно. Я прошел наискосок по подъездной дорожке и по
газону. По шоссе сплошным потоком текла вода, придорожные канавы были
пепеполнены ею. Я был без шляпы. Вероятно, потерял ее в гараже во время
драки. Естественно, Кэнино не потрудился надеть мне ее на голову. Он
считал, что она будет мне уже не нужна. Я представил, как он быстро едет
один сквозь потоки дождя после того, как поставил украденную машину в
безопасное место и высадил долговязого надувшегося Арта. Она любила Эдди
Марза и спряталась, чтобы защитить его. Кэнино нашел бы ее на том же
месте, спокойно сидящей на стуле под торшером, с бокалом виски, которое
она даже не попробовала, и со мной, привязанным к тахте. Вероятно, он
отнес бы ее вещи в машину и тщательно проверил, не остались ли после нее в
доме какие-нибудь следы. Потом велел бы ей выйти и подождать. Она могла бы
вообще не услышать выстрела. Глушители очень эффективны на небольшом
расстоянии. Вероятно, он сказал бы ей, что оставил меня связанного и что
через определенное время мне удастся освободиться самостоятельно. Так он
представил бы все это, считая ее глупой гусыней. Очаровательный мистер
Кэнино.
Дождевик на мне был распахнут, и я не мог застегнуть его, пока был в
наручниках. Его полы били меня по ногам, словно крылья огромной усталой
птицы. Я вышел на шоссе. Машины с шумом проезжали мимо в водяных потоках,
освещаемых фарами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71