..
Случайность - вот что часто имеет огромное значение. Гейм встретил
Грина случайно, когда тот выходил из кабинета Прайса, но летчик обратил
внимание на эту встречу с высокопоставленным разведчиком не случайно - он
следил за Прайсом и его посетителями. Грина же Гейм встречал прежде в штабе
американских войск в Западной Германии и отлично знал, чем тот занимался.
Летчик мог лишь гадать о характере беседы, только что состоявшейся в
кабинете "короля урана". А беседа была продолжительная и к тому, что
занимало и Гейма и Финчли, имела непосредственное отношение.
Некоторое время сидели молча, - старик откровенно изучал своего гостя,
Грин поневоле потупился.
- Я просил мистера Харвуда дать мне возможность встретиться с вами, -
заговорил наконец Прайс. - Я хотел посмотреть на вас поближе, чтобы
составить мнение - можете ли вы выполнить мое задание.
Грин напряженно думал: вот оно - началось, сейчас решится его, по
крайней мере ближайшее, будущее!
Прайс продолжал:
- Хорошо, что вы здесь, я имею возможность лично проинструктировать
вас. Я внимательно следил за вашей работой в Москве, - вы пока что не
повторили ошибок Шервуда, но у меня нет полной уверенности, что у вас все
пройдет гладко, - "король урана" с откровенным сомнением посмотрел на
разведчика. - Во всяком случае, попробуем... - Он помолчал. - Я намерен
сегодня сказать вам о смысле всей нашей затеи с "Шедоу", тогда вы легче
разберетесь, что и как нужно побыстрее освоить до отъезда в Советский Союз.
Учтите, как только вы снова окажетесь там, вам придется немедленно всеми
средствами форсировать дело.
Грин осторожно заметил:
- Мне будет очень трудно - едва я проеду пограничную станцию, как
советские органы безопасности могут взять меня под наблюдение...
Прайс неожиданно рассмеялся.
- Разведчики, - заговорил он презрительно. - Впрочем, скажу вам о том,
о чем вы и сами могли бы давно догадаться: вызывая вас в Штаты, я этим
самым хотел облегчить вам проведение операции "Шедоу".
- Не понимаю, - откровенно признался Грин.
- А между тем все ясно... Советские органы безопасности уверены, что
вы в Штатах?
- Д-да... Конечно.
- Русские будут уверены, что вас нет, а вы уже давно есть. Понимаете,
Грин, это даст вам - по крайней мере на некоторое время - свободу действий,
вы станете незримы для чекистов.
Прайс торжествовал, воображая, что придумал гениальный ход, но Грин
почувствовал себя не весьма хорошо: в его мозгу мгновенно, как в
калейдоскопе, замелькали одна ярче другой картины его будущего перехода
через советскую границу - контрольно-следовые полосы, система скрытых
препятствий, наряды солдат в зеленых фуражках, собаки, идущие по следу, по
его - Грина следу... Ужасно! Вот она - ощутимая разница: одно дело
руководить, и совсем другое - быть руководимым, да еще таким человеком, как
Прайс.
- Но ведь в конце концов они обнаружат меня, - заметил Грин. - Как же
в таком случае я объясню им свое появление на советской территории?
Прайс пренебрежительно махнул рукой:
- Если им удастся-таки вас обнаружить, - вы скажете, что вы никуда и
не уезжали, документы на выезд в контрольно-пропускном пункте действительно
оформили, но вместо того чтобы выехать с пограничной станции на запад,
срочно вернулись на восток, в Москву. Только и всего. Мы переправим вас в
Россию на подводной лодке с севера. Понимаете?
Грин кивнул, теперь все было ясно за исключением кое-каких деталей.
- Я хотел бы, чтобы вы ясно представляли себе всю сложность проблем,
связанных с "Шедоу", - продолжал Прайс. - Я как-то уже говорил, что
Советский Союз - это атомная крепость, которую нам не взять. Не буду
распространяться на эту тему, все это вы, наверное, понимаете не хуже меня.
Подчеркну лишь: я твердо убежден, что в случае возникновения большой войны
победителем выйдет тот, у кого будет превосходство в космосе... Наши
деятели допустили большую ошибку, чрезмерно увлекшись лунными проектами...
В завоевании превосходства в космосе, того превосходства, которое однажды
может решить нашу судьбу, достижение Луны не имеет большого значения.
Русские оказались практичнее нас, пока мы возились с сенсационными
полетами на Луну, они кропотливо работали над созданием управляемых людьми,
советскими людьми, Грин, - космических станций. Сейчас мириться с подобным
положением уже нельзя! Я должен помешать им, дорога каждая минута... Вы
меня понимаете, Грин?
- Да, да, - Грин изо всех сил пытался догадаться: при чем тут Уильям
Прайс, какое ему, собственно, дело до космических проблем, да еще в явно
военном аспекте; на всякий случай высказал несколько соображений по поводу
трудностей конструирования мощных двигателей, подбора топлива для них...
- Можно не сомневаться, что рано или поздно мы возьмем все эти
барьеры. Однако, как говорится в пословице: "Надежда хороший завтрак, но
плохой ужин", а ждать до бесконечности мне некогда, - заметил Прайс.
- "Если хочешь, чтобы дело было сделано хорошо, делай его сам", - Грин
тоже вспомнил подходящую к случаю поговорку.
Прайс внимательно посмотрел на собеседника.
- Вы поняли меня правильно, - сухо сказал он. - Я и решил делать мое
дело сам... Поэтому вам придется срочно провести операцию "Шедоу".
Грин боязливо вставил:
- Это будет трудно, очень трудно, мистер Прайс. Конструкторы
космических кораблей, ракет, двигателей, баллистических снарядов,
ученые-атомники в Советском Союзе тщательно охраняются, даже имена
большинства из них никому не известны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26