- Именно этот неотложный вопрос привел тебя ко мне
среди глубокой ночи
- И этот тоже.
- А еще что
Данди опустил уголки губ.
- Пропусти нас. - Он многозначительно кивнул на
дверь, в проеме которой стоял Спейд.
Спейд хмуро покачал головой.
Уголки губ Данди расправились в мрачной улыбке.
- Видимо, что-то за тем звонком действительно кроет-
ся, - сказал он Тому.
Том, переминаясь с ноги на ногу, промямлил, не глядя ни
на того, ни на другого:
- Кто его знает
- Это еще что за шарады-спросил Спейд.
- Ладно, Спейд, мы уходим. - Данди застегнул плащ..
Мы время от времени будем навещать тебя. Может, у тебя
и есть причины бояться нас. Подумай хорошенько.
- Угу, - промычал Спейд, ухмыляясь. - Всегда буду
рад тебя видеть, лейтенант, и с радостью приглашу в дом,
если не буду занят.
Из гостиной Спейда раздался истошный крик:
- На помощь! Полиция! Помогите! Помогите!
Высокий пронзительный голос принадлежал Джоэлу
Кэйро.
Лейтенант Данди, который уже отвернулся от двери, снова
встал перед Спейдом и сказал решительно:
- Кажется, нам пора войти.
До них донесся шум недолгой борьбы, звук удара, приду-
шенный крик.
Лицо Спейда скривилось в невеселой улыбке.
- Кажется, пора, - сказал он и отступил в сторону.

8. ЧУШЬ СОБАЧЬЯ
Бриджид О-Шонесси скрючилась в кресле у стола.
Подтянув колени к подбородку и закрыв лицо руками, она
с ужасом смотрела на Кэйро.
Джоэл Кэйро стоял, склонившись над ней, в правой руке
он держал пистолет, который незадолго перед этим Спейд
отнял у него. Левую руку он прижимал ко лбу. Между паль-
цами сочилась кровь, двумя струйками сбегавшая на глаза.
Третья струйка, поменьше, стекала на подбородок из раненой
губы.
Кэйро не замечал полицейских. Он свирепо буравил гла-
зами девушку. Губы его спазматически двигались, но он ни-
чего не мог выговорить.
Данди, первым вошедший в гостиную, подбежал к Кэйро,
нащупывая под плащом свою кобуру, схватил левантинца
за руку и прорычал:
- Что здесь происходит
Кэйро отнял залитую кровью руку ото лба и сунул ее лей-
тенанту под нос. На лбу его красовалась царапина длиной не
менее трех дюймов.
- Посмотрите, - закричал он. - Посмотрите, что она
сделала.
Девушка опустила ноги на пол и обвела осторожным
взглядом Данди, державшего Кэйро за руку, Тома Пол-
хауса, стоявшего чуть сзади, и Спейда, прислонившегося
к дверной раме. Лицо Спейда оставалось непроницаемым.
Когда их взгляды встретились, в его желто-серых глазах на
миг мелькнула и тут же исчезла злобная усмешка.
- Это вы сделали-спросил Данди у девушки, кивнув
в сторону рассеченного лба Кэйро.
Она снова взглянула на Спейда. Опираясь на дверной ко-
сяк, Спейд взирал на присутствующих с вежливым равноду-
шием стороннего наблюдателя.
Девушка посмотрела на Данди.
- Он вынудил меня, - сказала она низким срывающимся
голосом. - Мы остались в комнате вдвоем, и он напал на меня.
Я не могла... Я пыталась не подпускать его к себе. Я... я не
могла заставить себя выстрелить в него.
- Врешь! - закричал Кэйро, безуспешно вырывая свою
руку с пистолетом из цепкой хватки Данди. - Врешь, гади-
на! - Он извернулся, чтобы видеть Данди. - Она бессовестно
лжет. Я пришел сюда с самыми добрыми намерениями, а они
вдвоем напали на меня, когда вы позвонили, он пошел откры-
вать, а ее оставил здесь с пистолетом, и она сказала, что они
убьют меня, когда вы уйдете, и я закричал: "На помощь",
чтобы вы не оставили меня здесь погибать одного, и тут она
ударила меня пистолетом.
- Ну-ка, дай-ка мне эту штуковину, - сказал Данди
и взял пистолет у Кэйро. - Так, а теперь давайте разберемся
по порядку. Зачем вы пришли сюда
- Он пригласил меня. - Кэйро повернул голову и по-
смотрел с вызовом на Спейда. - Он позвонил мне по телефону
и попросил прийти сюда.
Спейд сонно моргнул и промолчал.
Данди спросил:
- Зачем он пригласил вас?
Прежде чем ответить, Кэйро промокнул окровавленные
лоб и подбородок шелковым платком в лиловую полоску.
В нем уже начала просыпаться осторожность.
- Он сказал, что хочет... что они хотят... встретиться
со мной.
Том Полхаус наклонил голову, принюхался, почувствовал
запах "шипра", который остался в воздухе от лилового носо-
вого платка, и повернулся к Спейду с немым вопросом.
Спейд подмигнул ему, не переставая сворачивать сига-
рету.
Данди спросил:
- Ну а что было дальше
- А дальше они напали на меня. Сначала ударила она,
а потом он стал меня душить и вытащил пистолет из моего
кармана. Я просто не знаю, что бы они сделали со мной, если
бы не вы. Думаю, я бы не выбрался отсюда живым. Когда он
пошел открывать вам дверь, то оставил ее с пистолетом сте-
речь меря.
Бриджид О-Шонесси вскочила на ноги с криком "Заставь-
те его сказать правду!" и влепила Кэйро пощечину.
Кэйро заорал что-то нечленораздельное.
Данди одной рукой толкнул девушку обратно в кресло,
другой схватил Кэйро за руку и прорычал:
- Сейчас же прекратите.
Спейд прикурил сигарету и, добродушно улыбаясь сквозь
дым, заметил Тому:
- Очень нервная девушка.
- Очень, - согласился Том.
Данди, хмуро уставившись на нее сверху вниз, спросил:
- Так в чем же, по-вашему, правда
- Но уж не в том, что он здесь наплел, - ответила она..
Сплошное вранье. - Она повернулась к Спейду. - Ведь
верно
- А я откуда знаю-сказал Спейд. - Когда тут шум
поднялся, я на кухне готовил омлет, разве не так
Нахмурив лоб, она долго смотрела на него растерянным
взглядом.
Том негодующе крякнул.
Данди, все еще не открывая взгляда от девушки, пропус-
тил слова Спейда мимо ушей и спросил ее:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64