Кто-то смотрел сквозь
витраж на трех беглецов, и сердце рабыни забилось от страха.
- Надеюсь, ты не собираешься затаскивать нас внутрь? - спросила она у
Ктандео.
- Тому, у кого чистое сердце, нечего опасаться Алой Церкви, - ответил
старый колдун, подходя к двери.
Агис последовал за ним. Но Садира не сдвинулась с места.
- Что ты имеешь в виду под "чистым сердцем"? - подозрительно спросила
она.
- Выбирай, - сухо сказал Ктандео, указывая на темпларов, бегущих
через площадь. - Или Алые рыцари, или королевские слуги. Только ты можешь
решить, с кем тебе больше хочется встретиться.
- Лучше уж рыцари, - содрогнувшись, поспешно сказала Садира. - О них
я, по крайне мере, ничего не знаю...
Ктандео жестом велел Агису открыть дверь в храм. Агис так и сделал. И
тут же отшатнулся.
- Будь я проклят!
В дверях стоял призрак, с ног до головы закованный в стальные
доспехи. Из-под шлема с открытым забралом сверкали два красных, как
раскаленные угли, глаза. Они горели холодно и ровно, а вокруг них только
черная, клубящаяся пустота. Поверх лат призрака был наброшен расшитый
жемчугом плащ с изображением той же самой фигуры, что и на окнах храма.
Над головой качался красный плюмаж. В руках призрак держал тяжеленную
алебарду. Горящие глаза, не отрываясь, глядели на Агиса.
За спиной стража открывался огромный зал, ярко освещенный тысячами
ярких, горящих странным красным светом свечей.
- Поразительно! - воскликнул Агис. - Как могут эти свечи пылать не
сгорая?! Это колдовство?
- В это храме нет колдовства, - покачал головой Ктандео. - Вера не
дает свечам ни сгореть, ни погаснуть.
Садира с тревогой оглянулась. Десяток темпларов уже добрался до
лестницы, ведущей к храму. Другие, подгоняемые окриками своего командира,
бежали вокруг площади в надежде отрезать беглецам путь к спасению.
- Если мы собираемся входить, - сказала Садира. - Нам стоит
поторопиться.
Проскользнув мимо призрака, Ктандео вошел внутрь храма. Как только он
пересек порог, его посох погас.
Агис галантно пропустил девушку вперед, но та упрямо покачала
головой.
- Иди первый.
Сенатор с уверенным видом шагнул к двери. Но стоило его ноге пересечь
порог, как призрак с силой ударил его рукоятью алебарды прямо в лоб.
- Нет! - глухой голос рыцаря прокатился по площади.
Вскрикнув от боли и удивления, Агис отступил. Из рассеченной брови
сочилась кровь.
- Проклятые аристократы! - проворчал Ктандео, выходя из храма.
- Почему Агиса не пускают? - воскликнула Садира, адресуя своей вопрос
одновременно и своему учителю, и застывшему в дверях неумолимому стражу.
- Потому, что он рабовладелец, или еще за какой-нибудь недостаток или
грех, - ответил колдун, поднимая свой посох. Он нацелил его на спешащих
вверх по лестнице темпларов и прошептал: - Лечь! Оба!
Как только Агис и Садира легли, он воскликнул:
- Нок! Беззвучная буря!
Садира почувствовала холод в груди, и тут же ослепительно-белый луч
вырвался из обсидианового шара. Он ярко осветил лицо ближайшего темплара.
Факел, который тот держал в руке, сразу погас, а сам темплар замертво
рухнул на ступеньки. Второй луч вырвался из посоха колдуна, и девушка
снова ощутила, как жизненная сила покидает ее тело. Еще один темплар нашел
свою смерть. Третий луч, четвертый, пятый. Как только гас факел, на
лестнице появлялось мертвое тело. И с каждым разом Садира становилась все
слабее.
К тому времени, когда шар полыхнул в двенадцатый раз, девушка едва
дышала. Ее тошнило, но сил вырвать не хватало. Когда она подняла голову,
то в свете, пробивавшемся сквозь открытую дверь храма, увидела, что
Ктандео все еще стоит на ногах. Согнувшись почти пополам, старый колдун
обеими руками держался за створку двери, чтобы не упасть. Рядом с ним,
обхватив руками залитую кровью голову, лежал Агис.
- И ты ругал меня за то, что я погубила немного мха на потолке? -
прошептала Садира.
Ктандео, превратившийся в невообразимо древнего и дряхлого старца, с
трудом поднял на нее глаза. Казалось, все его силы уходили на то, чтобы
дышать.
- Я не взял ничего, что нельзя было бы восполнить, - еле слышно
ответил он. - В то время как ты уничтожила... - он закашлялся. - Ты сама
понимаешь разницу. Теперь пошли. Если мы закроем дверь, Агису, возможно
удастся ускользнуть в темноте.
- Давайте, - кивнул сенатор. - Силы уже возвращаются ко мне. Я не
пропаду. Даже если меня и схватят, вряд ли Тихиан захочет причинить мне
зло.
- Я не собираюсь так рисковать! - чувствуя прилив сил, горячо
возразила девушка. - Мы должны уговорить стража пропустить Агиса в храм!
- Стража невозможно уговорить, - слабым голосам ответил Ктандео. - У
него нет разума. Только вера в учение своего бога. А там говорится, что
таким, как Агис, входя в Алую Церковь запрещен.
На другой стороне площади новая группа темпларов начала осторожно
приближаться к храму. Агис встал. Он повернулся, чтобы уйти, но Садира
схватила его за руку.
- Их бог наверняка давно мертв! - воскликнула она. - Калак никогда не
потерпел бы такого под своим городом! А раз так, страж ничего не потеряет,
если сделает для нас исключение.
- Ты просто не понимаешь, - выпрямляясь, вздохнул старик, - Боги
древних ничем не напоминали королей-колдунов настоящего. Они были куда
более могущественны, и те, кто им поклонялся, делали это от чистого
сердца... А не так, как темплары поклоняться Калаку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91