Молиться полагалось, обратив взгляд к солнцу. Но, поскольку уже
перевалило за полдень, и дневное светило маячило где-то над крышей
дома, Дэниел просто опустился на одно колено перед открытым окном,
обращенным на восток. Когда молитва была повторена трижды, мысли
действительно начали приходить в порядок. Но обдумать ничего толком
Дэниел не успел, отвлеченный ехидным вопросом:
- Обращаемся к божественной справедливости?
Дэниел, вставая, сердито обернулся. На пороге комнаты стоял
Рейвен, гладко выбритый, с аккуратно расчесанными волосами. Вид у него
был такой, словно он успел не только принять ванну, но и побывать у
дорогого цирюльника.
- Хорош! Не в Арденн ли собрался? Так придворные красавчики,
вроде, еще и завиваются, - не удержался от ответной колкости Дэниел.
Но Рейвен словно и не заметил ее.
- А что, приличный вид утром нужно иметь только придворным? Хоть
бы умылся перед завтраком. И, кстати, не по адресу ты обращаешься.
Теперь тебе другому богу молиться надо, однорукому. Вот так-то, Дэн,
воин Грифона. И не стой с разинутым ртом, еда остынет. - И вышел,
довольно улыбаясь.
Дэниел действительно застыл, как пораженный громом. Во вчерашней
суматошной беседе он словом не упомянул Рейвену про недавние события в
Эстере, и теперь пытался понять, откуда же это стало известно. Правда,
долго стоять ему не пришлось, потому что появился мальчишка-слуга с
тазом, кувшином и полотенцем. Вздохнув, Дэниел стал умываться.
Завтракали они не в кабинете, а в большой гостиной на этом же
этаже. В просторном помещении, стены которого были задрапированы
таальскими коврами, стоял не полумрак, но полусвет; по непонятной
прихоти Рейвена, которой Дэниел уже перестал удивляться, все окна в
его покоях днем прикрывались тонкими шторами. А на ореховом резном
столе красовался целый парад яств и вин, которому позавидовали бы в
любом знатном доме. Дэниел ел, не особо задумываясь, что перед ним.
Для него, неискушенного в тонкостях кулинарии, все выставленное на
стол было одинаково вкусно. Рейвен же, будучи в каком-то загадочном
настроении, капризничал, как маленький ребенок. Прислуживающий за
обедом парень не менее четырех раз бегал на кухню по его требованию,
принося различные соусы. Потом Рейвену не понравился вид осадка в двух
уже открытых бутылках, потому он распорядился отнести обе в людскую, а
сам послал за новыми. Только сбившийся уже с ног слуга вернулся с
вином, ему было заявлено, что хозяин желает попробовать каких-то
особенных пирожков с мясом и чесноком, которые, поэтому, должны быть
изготовлены немедленно. Когда парень вновь убежал, Дэниел с интересом
спросил:
- Дурью маешься?
Рейвен откинулся в кресле:
- Что ты понимаешь, солдат, я наслаждаюсь жизнью. Я остро чувствую
ее вкус.
- При помощи соуса?
- Хотя бы. И при помощи соуса, и при помощи муската, и при помощи
десятков других мелочей... Просто ты прямой, как копье: сказали -
сделаем, приказано - исполняй. Потому и поесть по твоему значит просто
набить желудок для сытости, чтобы голод делом не мешал заниматься. А
хорошая еда - это как хорошая загадка.
- А слуга-то, бедный, тут при чем? - спросил Дэниел.
- Дорогой мой маршал, когда дворянин боится даже прикрикнуть на
собственного слугу, это признак того, что он сам не вырос из коротких
штанишек. А я плачу своим ребятам именно за то, чтобы они исполняли
мои маленькие прихоти. И сомневаюсь, что кто-нибудь из них захочет
сменить место службы. Я ведь идеальный господин: не прихожу домой
пьяный, как свинья, не держу вонючую псарню, не играю в кости, не
устраиваю шумных приемов... Так что, тут ты не прав.
Дэниел слегка напрягся.
- Да, кстати, о загадках, а откуда ты узнал про это?
- Про что, про это? - Рейвен улыбнулся. Дэниел смущенно зашарил
взглядом по столу.
- Про Грифона, тролли тебя заешь!
Лицо Рейвена озарила тонкая усмешка.
- Ну, пряжку я заметил у тебя еще вчера. А подобные вещи мне
случается видеть не впервые, так что догадаться было несложно. С
именем тоже просто: Дэнов в королевстве хоть пруд пруди. И проще
сократить твое, чем придумывать что-то новое. А какое у тебя теперь
истинное Имя я, естественно, понятия не имею.
Дэниел задумался, потом спросил:
- Слушай, а что, по-твоему, значит этот грифон?
- Точно - кто ж его знает. Но насколько я понимаю, изображения
мифических животных - знаки высокого достоинства, и носят их обычно
или мастера воинского ремесла, или принятые в Клан рыцари. В твоем
случае это может означать и то и другое сразу. Такое уже бывало.
Например Хальгрим, виконт Эльда, из Таальхольта носил Единорога.
Дэниел мгновенно припомнил узкое лицо виконта, его бело-красный
плащ, скрепленный... Седьмое небо! На том приеме, в Кариссе, еще
удивлялись, почему его дорогой наряд был скреплен простой железкой!
Рейвен негромко рассмеялся, увидев откровенное удивление на лице
друга.
- Твоя беда, Дэн - то, что ты не обращаешь внимания на мелочи.
Готов заключить пари на сотню крон, что ты всю эту символику уже не
раз видел, в том числе и на собственных офицерах. Пряжки там всякие,
железные браслеты на левой руке, стальные кольца и прочее. Ведь видел?
Дэниел почти сразу вспомнил стальной, с выгравированной на нем
стрелкой, браслет на руке капитана Ридона, его заместителя на
восточной границе; пряжку с прыгающей рысью, украшавшую пояс
лейтенанта-наемника из Швица;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54