Он крепко обнял Веса и, поддерживая его, направился через толпу,
обходя упавших и удерживая от падения Веса, слушая его вздохи, которые
были похожи на рыдания его собственной души.
Он подошел к машине и с помощью водителя поднял Веса в кузов
грузовика. Об остальных побеспокоится Иверсон. А Веса нужно отвезти домой.
- Это просто черт знает что, - бормотал водитель. - Черт знает что. Я
хотел поднять маленького мальчика, но толпа прошлась по нему и затоптала
его, пока я прорывался к нему. Что с нами будет, мистер Хослер? Что мы
должны делать?
Когда они въехали на стоянку для служебных машин, Иверсон и Стенли
помогли Линку перенести Веса из грузовика в его машину. У Иверсона было
много работы: нужно было обзвонить госпитали, отдать соответствующие
распоряжения, чтобы взяли под опеку и позаботились о размещении тысяч
людей, но он задержался, чтобы помочь Весу. Линк чувствовал оцепенение,
которое охватило все его тело. С самого детства он не знал горя и тяжесть
его была для него нестерпимой.
- Он ушел всего три дня назад, - заметил Стенли. - Может все-таки
удастся вывести его из этого состояния. Все остальные вышедшие из дыры
люди явно пробыли в ней неделю или больше.
- Я хотел бы знать, почему он туда пошел, во-первых, и почему ты не
доложил об этом три дня назад, - раздраженно сказал Иверсон.
- Только не теперь, - вздохнул Линк. - Не нападайте на меня сейчас.
Как вы думаете, старина, сколько я могу вынести в один день? Вес - мой
друг. Дайте мне возможность сделать для него то, что я должен сделать, а
затем можете меня разорвать на клочки, если захотите. Но только не теперь!
Он обошел машину, занял водительское место и захлопнул дверцу в тот
самый момент, как Иверсон произнес:
- Извини. Занимайся им столько, сколько потребуется.
Он вырулил со стоянки и направился домой. Вес сидел на заднем
сиденье, обложенный со всех сторон одеялом, его глаза были пустыми и
далекими, единственным звуком, который он издавал были беспрерывные
вздохи. Если бы эти звуки свидетельствовали о том, что в этой оболочке все
еще идет борьба! Если бы они говорили о том, что Вес все еще борется с
гибельным воздействием Глаз! Но такая надежда была бессмысленной. Линк
понял это, когда смотрел в темные, ничего не выражающие глаза Веса.
Когда под колесами запел асфальт, он позволил мукам совести захватить
его душу и мучить ее. За всю свою жизнь он имел только одного друга, с
трудом найденного друга, - и он убил его. Эгоистично убил его. Он послал
его на задание неподготовленным и какие муки перенес Вес, какие ужасы
испытали его мозг и тело, останется навсегда тайной. И он сделал это.
Из-за Келли. Чтобы обладать Келли, чувствовать ее теплоту рядом, он убил
друга.
Он подъехал к дому и вынес Веса из машины, так как Келли уже ждала их
на пороге дома. Вместе они подняли Веса в спальню и уложили в кровать.
Теплой мыльной водой Линк вымыл долговязое тело друга, осторожно одел на
Веса пижаму и укрыл его одеялом. Когда Келли вновь зашла в спальню, глаза
Веса были закрыты, а комната выглядела, как любая другая комната, в
которой лежит больной человек.
- Линк, - Келли быстрым и неуверенным движением дотронулась до его
руки, - о чем ты задумался?
- Что он не сможет даже даровать мне прощения.
Она не ответила ему, она просто стояла возле кровати и смотрела на
Веса. Ее лицо побелело и она вся дрожала.
- Тебе нечего сказать мне? - спросил он громко. - Почему ты не
говоришь мне, что это лучший выход? Что ты счастлива, что это Вес лежит
здесь, а не я? Что ты благодарна небесам за то, что выбранный тобой
защитник жив, здоров и посылает к черту весь оставшийся мир? Ты должна
заключить меня в объятия, которые может быть опять заставят меня забыть о
совести.
Она повернула к нему лицо, на котором отразилось горе, но ничего не
сказала.
- Ну, - закричал он, - у тебя хватит любви или чего-нибудь стоящего,
чтобы компенсировать то, что мы сделали вместе? Вес не тот человек,
которого легко заменить. Он стоил больше, чем мы вдвоем вместе взятые!
Келли стояла, раскачиваясь. Она молча, безответно принимала все
слова, которые он бросал ей в лицо.
- Скажи же что-нибудь! - Он ругал ее, ему хотелось, чтобы она
кричала, плакала и заплатила свою долю за его горе.
В тяжелой тишине коготки Икбода простучали по полу спальни. Собака
вспрыгнула на кровать, стала вглядываться в лицо Веса, лизнула его в щеку,
покрутила своим маленьким хвостиком, а затем завыла, длинно, на высокой
ноте. Хвост пса опустился, он спрыгнул с кровати и вышел из спальни.
И только теперь Келли заплакала. Она плакала очень тихо.
- Вес умер для собаки, - сказала она. - Икбод понял, что в
действительности его уже нет с нами.
- Но для нас он не мертвый, - ответил ей Линк. - Мы еще должны будем
пройти через это. Он пролежит не один день, пока умрет. И мы должны будем
провести эти дни, заботясь о нем, наблюдая за ним, нянчась с ним, зная,
что мы не можем спасти его, но пытаясь сделать это от всей души.
- Конечно, - поддержала она его мягко, - конечно, мы сделаем это.

12
Линк сидел в темной спальной комнате, прислушиваясь к дыханию и
вздохам Веса, обтирая его горячий лоб холодным влажным полотенцем. Доктор
приходил и уходил, и оставалось только ждать.
Слова доктора все еще витали в этой комнате. Доктор Элстон был врачом
в их лаборатории и одним из друзей Веса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61