Люди надвигались прямо на них, растекаясь по дороге и полю. Они
были бледные и страшные и мало походили на людей. Но Линк шел навстречу им
- это были тысячи очевидцев того, что делалось в дыре.
Первые из них дошли до него и прошли мимо. Линк брел среди них и при
виде каждого нового человека он чувствовал себя все хуже. Справа от него
пожилая женщина оступилась и упала. Она каталась по земле и извивалась,
издавая звериные стоны. Он наклонился к ней и повернул ее лицом к себе.
Она была покрыта черной грязью, на ее животе расплылось пятно глины. Ее
седые волосы спутались на голове. И она продолжала кричать, не переставая.
Он оставил ее. Другие люди тоже спотыкались возле нее и падали, образуя
кучу извивающихся тел. Он ничем не мог им помочь.
Когда он попал в середину этой толпы, то увидел других падающих
людей, у них началась рвота, они чувствовали дурноту, плакали. Маленькая
девочка прошла, хромая, рядом с ним, вырывая свои волосы. В руке у нее
остался большой клок светлых волос. Он закрыл глаза и остановился,
стараясь придти в себя, но его толкали со всех сторон проходящие мимо
люди, которые шли, не замечая препятствий на своем пути, будь то человек
или дерево. От них исходило ужасающее зловоние. Линк вынул носовой платок
и прикрыл им нос.
Теперь он начал пристально всматриваться в их лица, уже не обращая
внимания на отчаянное состояние их тел. В шоке от вида их глаз он опустил
платок. В этих глазах не осталось ничего человеческого. Он вглядывался в
них, но в их глазах не было ответной реакции. Их взгляд был пустым,
лишенным всякого чувства. Эти люди были пустотой и глядели на него
бессмысленным взглядом идиотов.
Он наблюдал за ними с тяжелым чувством, размышляя над тем, была ли
эта пустота состоянием транса из-за гипноза или это было что-то другое.
Нет, это было что-то другое. Они не находились больше под гипнозом, их
никто больше не гипнотизировал, но это были пустые оболочки того, что
недавно было людьми. Душа и разум покинули их.
Он пошел быстрее, пробираясь через толпу, стараясь не замечать
оголенного ужаса, застывшего в их глазах, он пытался найти хоть одну пару
глаз, в которых бы сохранился хоть след осмысленности. Толпа бурлила
вокруг него, спотыкающееся, падающее море людей, у него закружилась голова
от того, что ему надо было постоянно увертываться от наступающих на него
тел.
Внезапно в его поле зрения мелькнул определенно знакомый цвет мягкой
серой шотландки спортивного жакета и он побежал - этот человек на краю
толпы был похож на Веса. Линк видел только спину этого человека, но по
мере того, как он приближался, его уверенность, что это Вес, все
возрастала. Его жакет не был таким грязным, как у остальных, его фигура не
была такой согбенной и помятой.
Линк добрался до него, схватил его за плечо и повернул к себе.
- Вес! - Воскликнул он, увидев до боли знакомое лицо. - Вес, где...
Линк замолчал, так как глаза, в которые он смотрел, не были глазами
Веса. Лицо, тело, жакет - все это принадлежало Весу, но самого Веса здесь
не было. Он видел только оболочку человека. И это было все.
Линк закрыл глаза и закричал. Крик его, громкий и сильный, разнесся
над зловонной и еле волочащей ноги толпой. Он крепко прижал к себе друга и
его крик смешался со вздохами, которые вырывались из груди Веса.
Кто-то испуганно взял его за плечи и развернул. Линку больше не
хотелось видеть этих идиотских глаз. Но это был Стенли. И в руках Стенли
был маленький карманный счетчик радиоактивности.
При виде Веса лицо Стенли изменилось.
- Как он оказался здесь? - только и мог спросить он.
- Он был среди них три дня, - ответил Линк.
- И вы не доложили об этом?
- Я не мог. Он ушел с моего согласия. Я должен был его ждать. -
Наконец Линк заинтересовался счетчиком в руках Стенли. - Для чего вам этот
счетчик?
- Проверяю возникшие у меня подозрения. К сожалению, они
подтверждаются. Эти несчастные облучены, Линк. У всех у них повышенная
доза радиоактивности. Вот почему они умирают. Они заболели от превышения
радиоактивной дозы. Они все обречены.
Линк крепче обнял Веса.
- Вес также, - добавил Стенли. - Хотя доза, которую получил он,
намного меньше, чем у остальных. - Он спрятал счетчик в карман. - Я
просчитал, что Хендрикс умер по той же причине. Это случилось не потому,
что он находился поблизости от реактора, как вы думали, а из-за того, что
он был в дыре. И этим можно объяснить то, что вы, побывав в реакторе,
остались живы и здоровы, а он умер.
Линк кивнул. Эти рассуждения звучали убедительно. Но ему не хотелось
размышлять над этим сейчас.
- А как насчет другого явления? - спросил он Стенли. - Что вы скажете
по поводу их разума? Радиация не могла так повлиять на их мозг, что они
стали идиотами.
- Конечно нет. Это что-то другое. Я не знаю еще что это. - Стенли
поколебался немного, затем пошел назад, через спотыкающийся поток
приговоренных к смерти людей, которые шагали по дороге.
- Что мы будем делать с ними? - услышал Линк голос Иверсона,
прорвавшийся сквозь стоны и крики толпы. - Они умирают! Что же нам делать
с ними?
Линк запрокинул голову и осмотрел небо. Он хотел увидеть искаженную
тень летящего Глаза, чтобы дать выход своей ненависти, чтобы немного
уменьшить чувство вины и то горе, которые переполняли его сердце. Но небо
было пустым и темным. Глаза позволили этим людям уйти. Но он знал, что они
собрали и продолжают собирать гораздо больше людей в этой дыре, чем то
количество, которое вышло сейчас оттуда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61