По мере того, как Вес излагал свои соображения, в голове у Линка
складывалась картина действия, и нужный им инструмент на этой картине уже
был.
- Сеть, - сказал Линк, - нам надо достать большую сеть, и пока тварь
будет ослеплена газом, мы накинем на нее сеть и затащим в клетку.
Вес издал глубокий вздох облегчения.
- Вот и стекло. - Он вставил его в пазы. - Наверно, надо быть
сумасшедшим, чтобы идти на ловлю Глаза со слезоточивым газом и сетью... но
это хоть какой-то план. Когда я вызвался добровольцем, у меня были большие
сомнения, что ты вообще что-нибудь придумаешь.
- Ты вызвался добровольцем на такое дело, которое ни один из нас и
представить себе не может. Откровенно говоря, я думал, что Иверсон
присвоит себе мою идею, а затем поручит ее выполнять каким-нибудь
беднягам-придуркам, и мне снова придется нести вину за их неудачу.
- Что ж, он действительно поручил ее двум бедным придуркам. Линк
Хослер и Уэсли Роув - два придурка в традиционном составе.
Утро выдалось солнечным, и они втроем вышли на улицу, потому что
Икбод отказался остаться дома. После ухода экономки он слишком долго
оставался один и требовал компании.
- Я никогда не слышал, чтобы Глаза нападали на животных, - сказал
Вес, усаживая собаку между ними на переднем сидении. - Он будет в
безопасности.
Пес нервничал и проявлял нетерпение, тыкаясь своим беспокойным носом
в руку Линка. Это, конечно, меньше всего нравилось Линку, но он хранил
молчание.
Домой они приехали на грузовичке-пикапе, принадлежащем лаборатории, и
теперь он с грохотом катил по Кольт Стрит, нарушая утреннюю тишину. Линк
подумал, что они, должно быть, представляют собой странную картину: два
человека и собака, грохочущий грузовик, а на грузовике покрытая брезентом
восьмифутовая клетка - пустая и ожидающая добычи. Они выходили на битву
против пушек вооруженные одними палками. Гранаты со слезоточивым газом
находились в ящике, который держал Вес, сверху лежали два противогаза.
Сеть в сложенном виде лежала рядом с клеткой.
Устремляясь за город, Линк держался пустынных дорог. На встречаемых
по пути фермах не было заметно никакой активности; должно быть это были
уже мертвые фермы. Линк держал путь в сторону заказника к пресловутой
"дыре", но минуты шли, а они по-прежнему оставались одни. В поле зрения не
было ни одного Глаза.
Солнце поднялось до отметки десяти часов, но они, как и раньше,
двигались по дороге одни, представляя собой хорошо видимую, но
невостребованную мишень. Минута шла за минутой, и у Линка от постоянного
напряжения стали влажными руки.
- Почему они не появляются? - хриплым голосом спросил он у Веса. -
Нам что, ехать прямо к ним в логово?
- Давай обойдемся без этого. - Держа руку на голове Икбода, Вес
успокаивал свои нервы, пользуясь теплом и уютом, исходящим от собаки. -
Может быть мы не очень лакомая жертва. Один грузовик и всего два
человека... они охотятся за большим количеством.
- Они обязаны выйти на нас!
- Успокойся. Ты так распалился, что когда мы таки найдем его, ты
запаникуешь.
Поля, в том месте, где они находились, заросли высокими сорняками.
Впереди неясной тенью маячила небольшая рощица, ярко расцвеченная на фоне
неба. Линк попытался насладиться ее красотой, красными факелами кленов и
более высокими желтыми вязами. Ему захотелось отдохнуть в ней. Слишком
сильное напряжение может привести к проигрышу в сражении, а сражение будет
настолько опасным, что ему все время придется быть начеку. Если, конечно,
сражение состоится.
Когда они приблизились к роще, Икбод напрягся. Его беспокойный нос
перестал везде соваться и, подрагивая, указал прямо вперед. В его глотке
заклокотало почти неслышное рычание, и в ответ на ощущение опасности нога
Линка надавила на педаль тормоза.
Выше над деревьями появилась тень, которая материализовалась в
раздутую форму гигантского Глаза. Он был голубым, водянисто-голубым, и
поводил своими зрачками из стороны в сторону, окидывая взглядом землю.
Рука Веса накрыла руку Линка, а сам он, как и его собака, замер в
неподвижности. Глаз взмыл выше и продолжил свой путь дальше. Его пустой
взгляд скользнул по грузовику, после чего, не задерживаясь, переместился в
другую сторону. Он не собирался обращать на них внимания. Более того, он
собирался пролететь мимо.
Вне себя Линк выскочил из грузовика. Это был его шанс, и он его
упускал. Топая ногами, он начал орать во всю глотку и размахивать руками в
воздухе.
- Эй, ты, тварь! Грязная гнусная тварь! Спускайся и дерись!
Спускайся!
Глаз повернулся в воздухе, чтобы получше рассмотреть Линка. Линк еще
сильнее замахал руками, осыпая его проклятиями. Если его можно рассердить,
то он обязательно рассердит его.
Глаз надвинулся ближе, и Линк продолжал подзадоривать его и осыпать
яростными оскорблениями. В результате Глаз выровнял полет, набрал скорость
и пошел на него. Линк запрыгнул назад в грузовик и нажал на педаль газа.
- Не надо убегать от него, - прокричал Вес.
- Мне надо найти какую-нибудь крышу сверху, - быстро объяснил Линк. -
Я должен заставить его снизиться до нашего уровня.
Он повернул грузовик с дороги прямо под деревья. Теперь Глаз не мог
добраться к ним сверху и вынужден будет опуститься в маленький просвет
впереди. Ему придется спуститься, и тогда они смогут накинуть на него
сеть.
Линк выбрался из грузовика, то же сделал и Вес, став рядом и
протягивая противогаз и две гранаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61