Принцип работы ее оружия, приводимого в движение энергией мощных
импульсных реакторов на оси, в кольце или в отделяемых модулях, будет
основан на преобразовании ядерной энергии в концентрированные лучи,
движущиеся со скоростью света и несущие к целям энергию, равную десяткам,
а то и сотням тонн взрывчатки в секунду. Ядерные реакции рождают энергию в
миллионы раз больше, чем энергия из обычных источников, процесс получения
которой затрагивает только внешние атомные оболочки; и такое ядерное
оборудование, конечно, будет необычайно компактным и легко укрываемым в
самых невероятных местах.
Это доставляло массу неприятностей западным аналитикам, работа
которых заключалась в том, чтобы найти верный способ атаки платформы, если
в этом будет необходимость - у военных существуют планы действий для самых
маловероятных ситуаций. Действительно, даже одной ядерной боеголовки могло
хватить, чтобы уничтожить станцию, но ракеты всех видов исключались. Когда
цель находится на таком расстоянии - в десять раз выше, чем
геостационарная орбита, внезапная ракетная атака исключена. Пока ракеты
будут взбираться по траекториям из околоземного пространства, пройдет так
много времени, что вряд ли хоть одна из них уцелеет. Конечно, у Запада
было и лучевое оружие, развернутое на околоземных орбитах. Но здесь
вступал в действие огромный размер "Терешковой". Западные образцы
вооружения рассчитывались на атаку малогабаритных или точечных целей -
спутников или ракет - на относительно небольших расстояниях и сами были
невелики по размерам. Именно поэтому они не могли уничтожить спрятанное на
"Терешковой" оружие в неожиданной атаке. С другой стороны, ответный удар
"Терешковой" был бы смертельным для мишеней, практически неподвижно
висящих в пространстве. Конечно, верным ответом было бы и создание
(вовремя!) сравнимой по размерам и мощи станции, но сейчас поезд уже ушел.
Среди политиков еще продолжались споры по этому поводу.
Значительным фактором была и возможность установки на "Терешковой"
самых разнообразных вооружений. Сущностью направленного лучевого оружия
является действие на цель в широком диапазоне электромагнитных излучений и
энергий элементарных частиц. Эти излучения генерировались комплексом
устройств, по-разному "настроенных" так, чтобы воспользоваться слабыми
местами данной цели. Например, при грубо сфокусированных интенсивных
микроволновых импульсах энергия будет концентрироваться, как в волноводах,
в любых структурных пустотах цели, приводя к возникновению сильных
внутренних токов - как будто в цель ударила молния. Эффективной защитой от
такой микроволновой атаки было бы экранирование цели металлической сеткой.
Но это сделало бы цель более уязвимой от рассеянного импульсного
рентгеновского излучения, которое индуцирует внутри такого экрана
гибельное для электронного оборудования сильное электромагнитное
излучение. При бомбардировке тяжелыми ионами энергия обрушивается на любые
твердые тела быстрее, чем они могут ее рассеять в пространство - и они
взрываются. Мюоны образуют молнии с массой в двести раз больше, чем такой
же пучок электронов. Нейтроны приводят к преждевременному распаду в
боеголовках, приводя их в бесполезное состояние.
Симфония для большого оркестра.
Среди подозреваемых на "Терешковой" видов оружия, о которых Фоледа
сообщил Мак-Кейну, был и перестраиваемый мощный лазер на свободных
электронах. Это значило, что электроны, несущие энергию внутри такого
луча, могут колебаться с любой частотой - с такой, с которой их будет
раскачивать переменное магнитное поле. Этим такие лазеры отличаются от
лазеров, использующих возбуждение в твердой среде, жидкости или газе, где
частота зафиксирована и зависит от используемой среды. А этот лазер, как
утверждалось, может работать в диапазоне от инфракрасного излучения до
ультрафиолетового, перекрывая по пути весь видимый спектр. Он была
направлена как раз на систему зеркал, расположенных вокруг оси. В
соответствии с полученной информацией, он был установлен под тесной
группой зданий, хранилищ и механизмов, известной, как Агрокультурная
станция 3, у основания малой спицы между Тургеневым и Новой Казанью.

Мак-Кейн не мог уверенно сказать, на что будет походить этот
перестраиваемый мощный лазер на свободных электронах. Он даже понятия не
имел, как он мог выглядеть. Но если он сможет точно описать то, что там
находится, то дальнейшая интерпретация увиденного будет за экспертами.
Кроме того, если такой лазер существует, то он будет надежно охраняться;
даже если проникнуть внутрь не удастся, само существование препятствий,
достаточно серьезных, чтобы их преодолеть, скажет об этом месте достаточно
много. А если препятствия окажутся еще более серьезными, и им не удастся
вовремя унести ноги? Что ж, как многозначительно напомнил ему в сообщении
Фоледа, такая у него работа.
Он почувствовал, как вагонетка останавливается в темноте. Затем она
прогрохотала по нескольким разветвлениям, остановилась на несколько
секунд, потом проехала еще чуть дальше и остановилась. Впереди блеснул луч
фонарика Скэнлона, осветив еще одну вагонетку, стоящую в туннеле перед
ними и узкий проход для обслуживания за поручнем. Это значило, что они
стояли в очереди на разгрузку, часто собиравшейся у разгрузочной станции
под Агрокультурной станцией 3.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152