Потом кусачками попытался разодрать обшивку. Затем в ход пошла ножовка и,
наконец, кувалда. Вконец оглохнув от грохота, Дей устало опустился на
стульчик и задумчиво посмотрел на ящик.
- Так, так, так, - сказал он.
Ящик и не собирался показывать свое нутро.
Пневмоприемник проглотил инструмент и выдал газовый резак. Растрике
неистово провел им по всей поверхности ящика, в результате чего трещина
затянулась и обшивка стала выглядеть как новая. Резак полетел назад, а Дей
покусал ногти, прочитав, что "химический состав данного вида пластмассы и
способы ее обработки арденской технологии неизвестны", ему, Дею Растрике
предлагалось сдать образец на специсследования или продать технологию
Арденской Пластмассовой Корпорации. Дей нажал кнопку и выудил ящик из
встроенного рядом с компьютером анализатора.
- Фиг вам, - сказал он в экран.
По крайней мере, на одной этой пластмассе можно отгрести кучу денег.
Уж не она ли весь секрет?
"Вряд ли", - подумал Дей, вылезая из кабины.
Шеф в промышленном шпионаже полный профан. Взять банк или кого-нибудь
пристукнуть - на это он горазд. Но все эти научные финтифлюшки не для
него.
Ящик вновь был аккуратно уложен в чемодан, а несколько похудевший
бумажник - в карман куртки.
Суета большого магазина, где девяносто процентов посетителей -
туристы с отсталых планет, имеет магическое свойство втягивать ничего не
подозревающего человека в бурлящий водоворот людей, спешащих чего-нибудь
купить. Флюиды подействовали и на Растрике. Он, открыв рот, уставился на
витрину, где красовались наипоследнейшие, как гласила реклама, модели
ручного оружия массового и индивидуального поражения. Рука автоматически
полезла за бумажником, а приветливый продавец уже помахивал новехоньким
бластером широкого боя. Банкноты так и липли к его рукам-щупальцам.
Внезапно Дея, рассматривавшего покупку, кто-то немилосердно толкнул в
спину.
- Стал на дороге столбом, козел.
Дей позеленел, вскинул голову к потолку и заорал:
- Ой, как интересно! Меня еще никто и никогда не называл козлом! - и
повернулся.
Перед ним, растеряно переминаясь с ноги на ногу, стояла красивая
девушка. Их глаза встретились, Растрике понял, что погиб. Он с обреченным
покорством принял в объятия нырнувшую к нему девушку.
- Милый, не сходить ли нам в ресторан? - произнесла девушка,
застенчиво улыбаясь.
- Да, о, да, конечно, дорогая, - проворковал Дей, не в силах оторвать
взгляда от этих прекрасных черных глаз, пышной копны волос и стройной
"мисс-вселенской" фигурки.
Полусумрачный ресторанчик на сто тридцатом этаже магазина как нельзя
лучше подходил для основательного знакомства.
- Космотини, - щелкнул пальцами Дей, - маринованное мясо крутца и...
- он вопросительно замер.
- То же самое, - сказала девушка, обворожительно улыбаясь.
Из центра столика выскочил сиреневый куб, помигал лампочками,
козырнул никелированной лапкой и исчез.
- Тьфу ты, цивилизация, - то ли восхитился, то ли выругался Растрике.
- Вам не нравится Ардена? Ведь вы инопланетник?
Дей ухмыльнулся. Нравится ли ему Ардена? Черт возьми, да! Особенно
сейчас. И не будь здесь резиденции Крюце...
- Можно сказать и так, - Дей прислушался к своим чувствам и
обнаружил, что его сердце после каждого, сказанного девушкой, слова,
подпрыгивало к горлу и приходилось все время проглатывать его обратно.
- Ой, извините, совсем забыла представиться. Артая, Артая Такрди, -
застенчиво проговорила девушка и залилась румянцем.
- Дей Растрике, - сказал Дей и подумал, а не сморозил ли он глупость,
называя свое настоящее имя.
Куб снова выскочил в центре стола и принялся выставлять заказ.
"Судьба преподносит подарок за подарком, - думал Дей, возвращаясь в
космопорт Вирда. - Ящик и Артая именно то, о чем я всю жизнь мечтал".
В чемоданчике, помимо ящика и купленного бластера, лежал еще и
каталог планет на продажу. И там уже стояло несколько галочек. Но Дея
тревожило, что он задержался на планете дольше, чем рассчитывал.
Оставалось уповать на неповоротливость крюцевой команды, потому что на
нерасторопность самого Крюце рассчитывать как-то не приходится. Дей еще
вернется. Артая, о, дьявол, до чего она прекрасна.
Со стоянки такси Растрике почти бегом бросился к кораблю. Подсознание
подсказывало ему, что надо торопиться.
"Татрика" была на месте; уже хорошо. Дей прогремел подошвами по
трапу, простучал по пластику коридора, прошуршал по ковру кают-компании и
не нашел дружка.
- Патадрике, свинья толстая, - завопил разозленный Растрике, но тут
же успокоился, сел в кресло и включил рейсовый компьютер. Черт с ним, с
Патадрике.
- Спешите, Растрике, а спешить, вроде бы как-бы, и не куда, - ударил
в спину тихий вкрадчивый голос, который нельзя было спутать ни с каким
другим.
Рука Дея замерла на клавиатуре, разбуженный морозом муравейник
пробежал по спине к пяткам. Медленно, очень медленно Дей повернулся ко
входу в рубку, с трудом отрывая прикипевший к литере "С" указательный
палец. Глаза его встретились с ироничным взглядом хищника.
Крюце стоял в проеме, одной рукой сжимая направленный на Растрике
ласворд, а другой держа за ухо совсем ошалевшего от ужаса Патадрике. Крюце
еще немного посоревновался с Деем в гляделки, потом заметил чемоданчик у
того на коленях и потрогал верхней губой нос.
- Стало быть, смыться вздумал?
1 2 3 4 5