У него, наверное, много было
пластмассовых бутылок, так как он разрешал возвращать их оптом.
От сторожа я вытягивала нужные мне сведения о шефе. Он очень часто
уезжал, то на один день, а то и надолго. Сторож как-то обронил, что такое
длительное пребывание начальства в замке тесно связано со мною, а вот
раньше он подолгу здесь не засиживался.
Осколки кувшина совершенно искрошились, и мне пришлось подумать о
новом орудии труда. Следовало это так провернуть, чтобы не возникло ни
малейших подозрений. Я опять потребовала шефа.
- Ну, что? Соскучилась? - поинтересовался шеф, с трудом докричавшись
до меня.
- Хочешь второе слово? - крякнула я в ответ.
- Хочу! А что тебе надо?
- Блюдо из королевского фарфора. Только датское!
- Ты там не спятила?
- Сам спятил! Надоело мне есть на полу, желаю королевскую сервировку!
Даешь блюдо - и все тут!
- Блюдо не пролезет! Выдумай что-нибудь другое.
Я испугалась, как бы моя настойчивость в получении блюда не
обернулась катастрофой - а вдруг мне его попробуют доставить через дверь.
Надо срочно что-то придумать.
- Пролезет! - продолжала я упорствовать. - Ведь мне требуется длинное
и узкое блюдо. С красной каемочкой!
И хотя шеф долго еще ругался, называя меня свихнувшейся бабой, тем не
менее на следующий день в отверстии что-то заскрежетало и мне осторожно
спустили запакованное и перевязанное веревками блюдо.
- Какое маленькое блюдо! - тут же заорала я. - Безобразие! Обман! Ну,
так я быть, я скажу тебе второе слово, но ты завтра же пришлешь мне еще
одно блюдо. Раз такие маленькие, то давай два! Посмотрим, как ты держишь
слово.
Он тут же без колебаний выразил согласие прислать мне второе блюдо, я
же прокричала вверх:
- Сложено!
- Что?!
- Сложено! Спрятано! Помещено! Собрано! - вопила я, пользуясь всеми
доступными мне языками. - Он сказал - "сложено"!
Мерзкий тип наверху молчал, наверняка пытаясь справиться с волнением.
Похоже было, что я наконец сдаюсь и что третье слово прояснит ситуацию.
- А вместе получается, что он сказал "все сложено", да? - заорал он
возбужденно.
- Вот, вот! А где сложено - узнаешь в свое время!
- Очень надеюсь, что ты долго не продержишься! А на какого черта тебе
эти блюда? Что ты выдумаешь на следующий раз - золотые вилки?
- Пока не знаю. Подумаю!
- Тогда поспеши! Через неделю я уезжаю! А без меня тебе ничего не
дадут!
- Ничего, несколько дней я подожду! Не горит. Тут так приятно
сидеть...
- Не "несколько дней", а подольше. Советую тебе надумать еще на этой
неделе.
На следующий день я получила второе блюдо. Как видно, он старался
меня убедить, что держит слово. Следует признать, что избранный им метод
был правильным. После пребывания в этом подземелье свобода как таковая
делалась понятием относительным и отходила на второй план. Воля, неволя -
все это становилось неважным, главное - выйти из этой ямы. И кто знает,
если бы не мое ослиное упрямство, если бы не эта дикая ярость...
Я мрачно подсчитала, что сижу здесь уже больше трех с половиной
месяцев. Хорошо, что я с самого начала вела счет дням, иначе я готова была
бы поклясться, что сижу здесь годы. И вообще, не исключено, что я
высадилась на скалистом побережье Бретани еще в прошлом веке.
Неограниченные просторы Атлантики, солнце и небо - были ли они
когда-нибудь? Теперь моим миром была тесная, промозглая, черная яма.
Мерзкий тип так и не дождался моих просьб о милосердии. Он уехал на
две недели, как сообщил сторож.
Лежа на живете и опираясь на левый локоть, я вяло ковыряла землю
осколком королевского фарфора. Чувствовала я себя прескверно - дошла, как
видно, до предела. Может, и в самом деле стоило попросить у шефа золотую
вилку? Или сказать ему "сто" и потребовать платиновую ложку - говорят,
исключительно твердый металл.
Земляные работы, которые до сих пор шли довольно гладко, вдруг
застопорились. Королевский фарфор царапал теперь не землю, а что-то
твердое. Я никак не могла понять, что именно - какие-то нити или веревки.
Я кляла на чем свет стоит это неожиданное препятствие, как вдруг в моем
измученном мозгу, словно молния, сверкнула мысль: ведь это же корни
растений!
От волнения я чуть было окончательно не задохнулась в своей тесной
дыре и принялась с удвоенной силой терзать корни, стремясь скорее
выбраться наружу. Тут мой черепок уперся во что-то твердое и сломался в
руках. Расчистив землю вокруг этого препятствия, я поднесла к нему поближе
коптилку и обнаружила, что это камень. Камень надо мной. Что это может
значить? Неужели я уперлась в фундамент крепостной стены? Спокойно, только
спокойно!
Ползком добралась я до камеры, вытащив за собой полотнище,
нагруженное землей. Собрав пригодные для работы куски блюда, я так же
ползком вернулась к страшному камню. Поскребя землю вокруг него, я
убедилась, что других камней по соседству нет. Пожалуй, это все-таки не
стена.
Не обращая внимания на то, что земля сыплется прямо на меня, я копала
и копала обеими руками, как ошалевший терьер, засыпая тоннель за собой и
отрезая путь в камеру. Мелькнула мысль, что, прежде чем вылезать из-под
земли, неплохо бы убедиться, что никого нет поблизости. Правда, увидев
вылезающее из земли страшилище, любой человек в ужасе убежит, но ведь он
непременно расскажет об этом. И еще: не следует вылезать днем, надо
дождаться вечера. По многим причинам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101