черный плащ, скрепленный на плечах
брошками-драконами, дополнял мрачный вид.
- Если вам нужен браслет, то вы опоздали, - опередила я
вопрос.
- Эмиссар обвел нас вокруг пальца, устроил побег Генри
Лансерса, увел Джона, но сам подготовил себе ловушку - полюбил
полукровку, - губы Окены скривились в мерзкой усмешке.
- Из-за спектакля со свадьбой вам не удалось быстро
покинуть Землю.
Усмешка сошла с лица тюремщика.
- Хватит болтать. Куда прилетит звездолет, посланный
Иерархами?
Я промолчала.
- Спросим у эмиссара, - Окена достал рацию. По маленькому
экрану пробежали полосы, и на нем возникло изможденное, но
непреклонное лицо Диара.
- Старый знакомый, не правда ли? - слуга Тьмы торжествовал.
- Твоя девчонка у нас, и если ты не принесешь браслет, я покончу
с принцессой.
- Продолжим разговор на станции. Никто не смеет причинить
вреда Элизабет, иначе вы ничего не получите.
- Договорились. Едем на станцию.
Глаза слуги Тьмы загорелись нетерпением: он рвался к
власти. Мы приехали на станцию. Внутри было пусто.
- Эмиссар задерживается, - поторопился делать выводы Окена.
- Я здесь, - голос Диара прозвучал, словно натянутая струна.
Я кинулась навстречу юноше, но в руке слуги Тьмы сверкнул меч.
- По законам Космоса честный поединок, - Диар держал в руке
такое же оружие.
Окена взмахнул мечом. Диар отразил удар, нанося свой.
Клинки скрестились. Оба противника были сильны, ловки и смелы.
Эмиссар брал верх, и его победа приближалась. Тьма, отступая,
пользуется самыми низкими способами; сторонники Окены не должны
были менять исход поединка недозволенными приемами, но один из
солдат приготовился к нападению из-за спины, притаившись за
стеллажем. Диар выбил меч из рук своего врага, приставив оружие
к груди побежденного.
- Вели солдатам удалиться и отпусти принцессу.
Глаза Окены недобро блеснули.
- Делайте, что он говорит.
Из укрытия молнией метнулся солдат.
- Диар! - в отчаянии крикнула я, предотвращая предательский
выпад; клинок вонзился юноше в плечо. Эмиссар выронил меч. Этим
воспользовался Окена, толкнув Диара наземь.
- Обыскать, - процедил сквозь зубы слуга Тьмы.
Обыскавший пленника солдат в недоумении поднял глаза.
- Ничего нет.
Окена рывком притянул меня к себе. Я почувствовала на шее
холод оружия.
- Браслет, или я убью ее.
- Я отдам браслет, - Диар приподнялся на локте, с трудом
вставая.
Окена опустил меч, больше держа меня.
- Для верности девушка составит нам компанию. Никто не
тронет принцессу. Веди нас.
Я помогла Диару встать; одной рукой держась за плечо, а
второй опираясь на мою руку, эмиссар поднялся, вымолвив
недоговоренные при расставании слова:
- Я люблю тебя, Элизабет, и буду любить, что бы не произошло.
- И я тоже.
Наши губы сомкнулись в коротком страстном поцелуе,
скрепленном жаром двух сердец, но миг счастья невозвратим; окрик
слуги Тьмы прервал его.
- Хватит миловаться, голубки.
- Диар ранен, - негодовала я. - Ему трудно идти.
Юноша стиснул зубы:
- Я выдержу.
Окена достал из-за пояса ампулу с лечебным эликсиром и
подал мне. Я смочила рану. Она тут же покрылась белой пленкой
восстанавливающих поврежденные ткани микроорганизмов.
Миновав озеро, мы углубились в сельву; каменная площадка
берега клином вторгалась в лесное царство. На площадке стоял
планетолет. Мы залезли в него. Диару сковали руки, усадив в
кресло рядом с пилотом и приставив сзади конвой; юноша должен
был показывать путь. Я в бессилии откинулась на спинку сиденья,
следя за движениями конвоиров. Пленник не мог повернуть головы:
ему не давал шелохнуться бластер, упиравшийся в затылок, но я
ощущала тонкую нить слияния душ, связывающую меня с любимым.
Сельва отступила. Планетолет летел над узкой полоской
шоссе. Внизу замелькали пляжи, курортные гостиницы, мотели и
роскошные дома аристократов. Описав дугу, планетолет отклонился
от курса, избегая многолюдных мест, и направился к зеленому
ковру тропического леса. Пилот выбрал для посадки расчищенный
участок неподалеку от побережья, где не было туристов и
поселений. Здесь все вышли из планетолета.
Окена грубо подтолкнул эмиссара.
- Показывай дорогу и не вздумай обмануть.
- Диар держит слово, - с достоинством ответил юноша.
Наш отряд продолжил прерванный полетом путь. Впереди, в
окружении солдат, шел Диар, потом я, и замыкал шествие слуга
Тьмы. Дорога казалась мне бесконечной. Наконец, мы достигли
побережья. Перед нами расстилалась бескрайняя синева океана,
окрашенная последними лучами заходящего за горизонт солнца.
"Безусловно, здесь, и больше нигде, согласно представлениям
индейцев, рождается солнце", - строка из книги, прочитанная
отцом, воскресла в памяти, пронзая пространство и время.
Странная ассоциация: ведь здесь-то солнце умирало, и в этом был
свой символизм --- пока силы Тьмы торжествовали. Но все же...
"Виток спирали... изображает движение солнца по небу, это вечное
рождение и умирание... на востоке каждый день рождается солнце,
в предыдущий вечер умершее на западе... Восстание из мертвых...
Майяское воскрешение!"
Окена почувствовал что-то неладное; его лицо выглядело
немного растерянным, а появление на берегу Генри Лансерса совсем
сбило с толку слугу Тьмы.
- Ты поджидал нас? - враждебный тон Окены предвещал бурю
негодования.
- Чтобы забрать племянницу и взамен вручить шкатулку,
отданную мне Редом после побега.
1 2 3 4 5 6 7