Она вспомнила Ингольда, стоящего в бриллиантовом волшебном свете и
сдерживающего метель и темноту в заливе, пока стража не провела Тира и
Альду в Убежище; старик брел через тоннель звучащей темноты, окруженный
Рунами Власти, которые никто, кроме него, не мог видеть. Она видела
выражение его глаз, когда он передал ей свой светящийся посох и попросил
ее прикрывать его спину. - Он никогда не будет служить злу, никогда не
употребит во зло свою силу. Могут быть хорошие и плохие колдуны, так же,
как хорошие и плохие люди...
Джованнин подняла темные красивые брови, и Джил умолкла на полуслове.
Ее щеки внезапно вспыхнули гораздо сильнее, чем это могло быть от
лихорадки. Она была рада, что окутана тенью.
- Извините, - пробормотала она в замешательстве. - Я говорила
непочтительно. Все, что вы сделали, было милостью для меня.
"По крайней мере уже десять лет, - успела подумать Джил, - никто из
простолюдинов не обрушивался так на Джованнин Нармелион".
Но аббатиса промолчала в ответ. Странный свет был в ее задумчивых
глазах. Когда она заговорила, ее сухой, надтреснутый голос был добр.
- Вы мне нравитесь, дитя мое, - сказала она. - Вы - храбрый воин, так
же, как и ученый. Вы видите цель и стремитесь к ней. Ваше сердце искренно
и в учености, и в бою, и в любви. Такое сердце может страдать от ран и
способно на беспредельное добро и беспредельное зло. Но оно не может быть
куплено или запугано, - она подняла свою руку, и холодные как лед пальцы
коснулись щеки Джил. - Я пришлю вам церковные записи, если вы этого
хотите, и кого-нибудь, чтобы их перевести. Знание - это мой дар вам, как и
последствия, которые эти знания принесут.
Она подняла свою костлявую руку, и Джил, преклонив колено, поцеловала
темный ободок епископского кольца.

Позже, прогуливаясь по казарме, чтобы разогнать болезненную
сонливость, Джил подумала, что ее разговор с аббатисой тоже был сном. Но
после ужина в казарме появилась Минальда с тяжелой книгой, которую, как
она объяснила, леди Джованнин попросила передать Джил-Шалос.
- Я пришла проведать вас, - объяснила она, усаживаясь в ногах.
Сквозь дверь Джил слышала шум отправляющейся в ночной дозор стражи -
скрип кожи, слабое бряцание пряжек и тихую болтовню Мелантрис. Минальда
положила руку на застежку переплета.
- Что это?
Джил коротко объяснила свое желание найти что-нибудь о происхождении
Убежища и узнать какие-нибудь тайны.
- Я имею в виду, - сказала она, - что Убежище таит гораздо больше
загадок, чем это кажется на первый взгляд. Откуда берется вода в фонтанах
и отхожих местах? Даже если Убежище было построено над подземной рекой,
вода ведь не течет вверх? Или почему в большинстве помещений воздух всегда
свеж, и почему он не застаивается? Каким оно было изначально? Я знаю, что
Убежище было построено три тысячи лет назад Дейром из Ренвета, во времена
первого нашествия Дарков, - она продолжала. - Но сколько времени ушло на
это? Где все находились, пока оно строилось? Ведь его начали строить
тогда, когда появились Дарки! Может, сначала они не представляли такой
опасности?
- Нет, - ответила Альда просто. - Потому что их Гнездо в двадцати
милях отсюда. Ты же знаешь.
Джил вспомнила наклонные плиты черного камня среди чахлых лесов и
содрогнулась.
- И потом, - продолжала она, - ты и так уже рассказала мне больше,
чем я об этом знала. Я слышала, что волшебство в прежние времена сильно
отличалось от теперешней магии. Не знаю, что это значит, но точно знаю,
что несколько веков назад здесь было колдовское место, что-то вроде Храма
колдунов. Раньше они были во многих городах, а не только в Кво, так что,
может быть, так было в здесь. Руди говорит, что эти стены насквозь
пропитаны волшебством.
При упоминании имени возлюбленного щеки Альды покрылись ярким
румянцем, и Джил спрятала улыбку. Много раз эта темноволосая молодая
женщина напоминала ей первокурсницу, которую она когда-то учила. Она была
мила, застенчива и очень неуверенна в себе. Трудно было поверить, что эта
женщина с мягким голосом прошла через огонь и воду, видела гибель мужа в
горящих руинах разрушенного битвой Дворца, что она вступила в бой с силами
ночи, вооруженная только одним факелом и своей отчаянной храбростью. Она
была королевой Дарвета, настоящим повелителем Убежища, и сидела сейчас на
неприбранной койке, скрестив ноги под своей многоцветной крестьянской
юбкой.
- Тем не менее аббатиса предложила мне книги, чтобы я могла найти
ответы, - сказала Джил, приподнимаясь на своих подушках. - Гнифт уже
сказал, что занятия и тренировки стражи отсрочены по крайней мере на три
недели. Наверное, он прав, - добавила она, с сожалением щупая свое
перевязанное плечо. - Ты не знаешь, кто мог бы помочь мне прочитать записи
и обучить языку?
- О, я могу сделать это, - воскликнула Альда. - Мне не составит
труда. Я знаю старовосский и староцерковный язык, который очень сильно от
него отличается. Ты знаешь, впервые я смогу быть полезной, и мои знания
по-настоящему пригодятся.
Джил с минуту удивленно разглядывала ее сквозь мрак казармы.
- А что ты изучала?
Альда пожала плечами.
- Вышивку, пение, разные стихотворные стили. Однажды я вышила целый
гобелен - о Шаминфере и Сириандис, знаменитых влюбленных, - но чуть не
сошла с ума, пока не закончила, и больше за гобелены не берусь. Что еще?
Танцы и игру на арфе и цимбалах. Кое-что о Королевской власти и немного
истории.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103