Молот Битвы нежно заржал, и из плывущего с опушки тумана
послышалось ответное тонкое ржанье. Потом кто-то въехал на склон - копыта
зацокали по камням и девичий голос позвал испуганно:
- Гар! Гар, ты где?
- Это Трэй! - Гарет вскочил и пронзительно крикнул: - Здесь!
Последовал шорох и скрежет оползающего каменного крошева, затем из
белесого тумана проступил темный силуэт коня и всадника. Гарет кинулся к
краю холма подхватить под уздцы серую в яблоках лошадку Трэй, тяжко
одолевавшую последний подъем. Несмотря на холодный день, бока пони были
темными от пота и голову он держал очень низко. Вцепившаяся в луку седла
Трэй выглядела не лучше: лицо исцарапано ветками, отдельные пряди свисали
лентами из ее разоренной пурпурно-седой прически.
- Я так и знала, что с тобой все в порядке, Гар! - Трэй соскользнула
с седла в объятия юноши. - Когда сказали, что дракон... что леди Дженни
положила на него заклятье... я поняла, что с тобой все в порядке!
- У нас все прекрасно, Трэй, - неуверенно сказал Гарет, встревоженный
страхом и отчаянием, прозвучавшими в голосе девушки. - Можно подумать, что
ты скакала без передышки от самого Бела.
- Так оно и есть! - выдохнула она. Под разорванной белой тканью
придворного одеяния колени ее дрожали, и девушка вцепилась в руку Гарета,
чтобы не упасть. Бледность проступала на лице Трэй сквозь остатки румян. -
Они идут сюда! Я не понимаю, что случилось, но они уже идут! Бонд... - Она
запнулась, выговорив имя брата.
- При чем здесь Бонд? Трэй, что происходит?
- Я не знаю! - Трэй заплакала. Измученная, усталая, она утирала
глаза, размазывая по кукольному личику черно-синюю краску для век. - Толпа
уже в пути, и ведет ее Бонд...
- Бонд? - Мысль о том, что ленивый изысканный Бонд может кого-то
куда-то вести, ошеломила бы кого угодно.
- Они хотят убить тебя, Гар! Я слышала, как они говорили об этом!
Тебя, и леди Дженни, и лорда Джона!
- Но почему? За что? - Замешательство Гарета все возрастало.
- А главное - кто именно? - спросил Джон, снова приподнимаясь под
кипой одеял.
- Это... в основном, плавильщики и ремесленники из Долины Ильфердина
- те, что целыми днями сидели в "Овце в болоте". С ними дворцовая охрана,
а сейчас, наверное, их еще больше - не знаю, почему! Я пыталась вразумить
Бонда, но он как будто не слышал меня, как будто не узнавал!.. Он дал мне
пощечину... а он никогда меня не бил, Гар, даже в детстве...
- Рассказывай, - тихо сказала Дженни, беря в теплые грубые пальцы
холодную руку девушки. - С самого начала.
Трэй сглотнула и снова утерла глаза. После четырнадцати миль
непрерывной скачки руки ее тряслись. Узорчатый шелковый плащ, отороченный
молочно-белым мехом, едва прикрывал плечи девушки и мог бы защитить разве
что от сквозняков бального зала, но только не от ледяного тумана этой
ночи. Длинные, украшенные кольцами пальчики были ссажены на суставах и
красны от холода.
- Мы танцевали, - неуверенно начала она. - Было за полночь, когда
появилась Зиерн - какая-то странная; я еще подумала: может быть,
заболела... Хотя утром она выглядела прекрасно... Она позвала Бонда, и они
отошли в сторону, в оконную нишу. А я... - Легкий румянец вернулся на
бледные щечки. - Я подкралась и подслушала. Я знаю, что это неприлично и
вульгарно, но после того нашего разговора я ничего не могла с собой
поделать. Ведь это же не ради сплетен, - добавила она умоляюще. - Я
боялась за него и боялась, что меня заметят. Я раньше никогда не
подслушивала, как это всегда делают Изольда и Мерривин...
Гарет был слегка шокирован такой прямотой, но Джон только рассмеялся
и, протянув руку, ободряюще похлопал девушку по носкам ее расшитых
жемчугом башмачков.
- Мы уже простили тебя, милая, но в следующий раз ты уж, пожалуйста,
приличиями не пренебрегай. Сама видишь, до чего это доводит.
Дженни тихонько толкнула его ногой в здоровое плечо.
- А дальше? - спросила она.
- Я только слышала, как Зиерн сказала: "Бездна должна быть моей. Они
должны быть уничтожены, и это нужно сделать прямо сейчас, пока не
пронюхали гномы". Я выбралась за ними через черный ход, что выводит к
портовым кварталам, а они направились прямиком в "Овцу". Там было полно
народу - мужчин и женщин; все пьяные, все ругаются... Бонд ворвался туда и
начал говорить, что ты - предатель, продал их Поликарпу; что дракон опутан
заклинаниями леди Дженни и она вот-вот натравит его на город; что ты
собираешься присвоить все золото Бездны, а им, законным владельцам, не
дашь ничего... Но они никогда не были его законными владельцами, золото
всегда принадлежало гномам или богатым торговцам из Долины Ильфердина! Я
пыталась напомнить об этом Бонду... - Ее озябшие покрасневшие пальчики
невольно тронули щеку, как бы пытаясь стереть след удара. - Тут они все
завопили, что убьют тебя и вернут свое добро. Они все были пьяные - Зиерн
велела хозяину гостиницы пробить еще несколько бочек. Она сказала, что
дворцовая стража тоже пойдет с ними. Они завыли и пошли делать факелы и
добывать оружие. Я побежала в дворцовые конюшни, взяла Стройные Ножки... -
Трэй шлепнула утомленного пони по серой в яблоках шее и закончила
угасающим голоском: - А потом поскакала сюда. Я ехала как можно быстрее,
все боялась, что меня догонят и схватят. Просто я раньше никогда не ездила
верхом ночью одна...
Видя, что Трэй задрожала еще сильнее, Гарет скинул потрепанный алый
плащ и набросил его девушке на плечи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102