Пламя бросало багровые отблески на бритый затылок церковного послушни-
ка, на красную робу. Послушник явно тоже почуял опасность, только он
не мог определить, откуда этап опасность исходит, и потому-то тон его
был таким обеспокоенным, даже испуганным.

Он тоже ощущает ~это~, подумал Керис. Предчувствие неведомой
пока беды вовсю бушевало в его душе. Почему-то особенно пугающей была
темноты в уголках двора. Тут Керис поймал себя на мысли, что страх-то
он ощущает точно такой же, как и в ту ночь, когда он стал невольным
свидетелем убийства Тирле. Как будто бы он стоял на пороге опасности.

И вдруг он понял, что происходит сейчас внутри самой Башни Ти-
шины.

Ощущение было такое, как будто земля разверзлась у него под
ногами, и Керис как бы свалился в будущий поток ледяной воды. Вскочив
на ноги, парень схватился за рукоятку меча и яростно закричал: "Нет!
Нет!"

Начальник караула живо обернулся к нему, и Керис увидел, как
тщательно сработанная дедом иллюзия рушится, и у офицера точно пелена
падает с глаз. Отшвырнув в сторону замешкавшегося хасу, начальник
подскочил к нему и открыл рот: - А где же...

Керис уже во весь опор мчался через двор, размахивая мечом.

- Ловушка! - закричал он громко,- этот Антриг заманил его в
ловушку!

Возле самой двери в Башню его схватили охранники. Керис, как
сумасшедший, бился в их объятиях.

- Немедленно впустите меня в Башню! кричал Керис во все горло.
Архимаг уже давно там, он прошел мимо, а вы его прошляпили! Тут он на
какое-то время замолчал, чувствуя, что возле двери чувство опасности
еще больше обострилось в его подсознании. Ему казалось, что вечность
Пустоты дышит ему в лицо холодом, подобно смерти. Удивленные, словно
рыбьи глаза охранников вконец разозлили парня,- неужели вы не понимае-
те меня? Он подумал, что Антриг лжет потому, что не хочет говорить это
в присутствии епископа! Неужели вы сами ничего совсем не ощущаете?
Антриг хотел, чтобы архимаг хотел, чтобы архимаг в одиночку вошел в
его камеру. Впустите меня!

Сзади к нему подскочил хасу, тяжело дыша. "Это чувство чужого
в воздухе!" - несмело сказал он. Видимо, по своей молодости он стес-
нялся высказать подозрения.

Впустите меня в Башню!

Некоторое время предводитель отряда смотрел на него немигающи-
ми глазами. Затем он, видимо, решившись, распорядился: "Откройте
дверь!"

- Но...

- Немедленно отпереть дверь, Олухи! Он же архимаг! Вы все рав-
но уже проштрафились, не заметив, как он пробрался в Башню! После дра-
ки кулаками не машут!

Теперь Керису повсюду чудилось холодное дыхание Пустоты. Один
из стражников снял с двери волшебную печать, другой заскрежетал в зам-
ке тяжелым кованым ключом Керис оглянулся назад - пугающая темнота
по-прежнему лежала в уголках двора. На пороге караульного помещения
стояли встревоженные часовые свободной смены. Наконец дверь со скрипом
отворилась, и Керис помчался через несколько ступенек вверх по винто-
вой лестнице.

- Дедушка! - закричал Керис изо всех сил.- А-а-а! - гулко раз-
неслось под сводами.

Непроницаемая тьма царила в кабинете Антрига. Глаза Кериса уже
успели привыкнуть к темноте, поэтому он сумел различить контуры зава-
ленного книгами стола, перевернутого стула. Возле стены высился не-
большой очаг. Керис подошел к нему. На очаге лежала одна из перчаток
деда... Керис трясущимися руками зажег свечу, но она горела странным
белым пламенем и почему-то не разгоняла тьму. Пламя свечи было подобно
светлячку. Молодой человек мог поклясться, что видел, словно в ка-
кой-то дали, уплетающий в неизвестность силуэт человека. Наконец эта
непроницаемая темнота стала понемногу рассеиваться, и огонь свечи стал
выхватывать из мрака окружающие предметы. Только на противоположной
стене все еще почему-то ничего не было видно, там вообще не было ниче-
го, кроме непроницаемой тьмы, кроме пустоты... Пустоты!

- Нет! - закричал Керис снова.

С мечом наперевес он бросился на эту опасность, но холодная
пропасть поглотила и его...





Глава 7


Ночь была мягкой, как шелк, и теплой, как вода в бане. Керис
посмотрел вверх - звезды были ему знакомы. На гребне холмов виднелась
яркая звезда Феникс. Острие Косы все еще указывало на сердце небес.
Воздух был сухим и пах какой-то теплой пылью, к которой еще примеши-
вался какой-то металлический привкус. Впрочем, металлический этот
привкус ощущался в его собственном горле.

Наконец-то он в безопасности!

Довольно продолжительное время осознание окружающей действи-
тельности заключалось только в этом. Стоя на коленях в пожухлой траве,
Керис боролся с неприятным ощущением, которое грозило выбросить из же-
лудка все, что он съел с дедом за ужином. В том, что его несло через
какие-то холодные пропасти, было что-то страшное. Он потерял чувство
времени и пространства. Он летел и знал, что затеряется в этой беско-
нечности, будет лететь в ней вечно, всю жизнь. Ему казалось, что неве-
домая волшебная сила открыла дыру-тоннель во времени и пространстве. А
куда он теперь пропал? Теперь нужно было себя вести осторожно - столь
осторожно, как он не вел себя еще никогда. Еще чувствовалось усталость
после утреннего сражения с болотной тварью - хотя сегодня ли утром это
было? Не вчера? Не на прошлой неделе? Теперь то состояние казалось
просто детским лепетом по сравнению с его настоящим положением - ведь
там он был в своем мире, окружен знакомыми людьми, он знал, как они
себя будут вести.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39