То и дело поднимая голову вверх, где в просветах меж-
ду ветвями деревьев виднелись звезды, Виндроуз повел своих товарищей к
западу, при этом он успокаивающе держал Джоанну за руку. Девушка забы-
ла надеть рукавицы, когда на привале упаковывала вещи обратно в риди-
кюль. Она тогда ничего не помнила о рукавицах, главное это были диске-
ты. А теперь руки ее онемели от холода, перчатки же, как она помнила,
она засунула на самое дно ридикюля. Руки озябли настолько, что не
чувствовали даже тепла прикосновения Антрига.

Через некоторое время Керис отстал от них и направился назад,
убедившись, что его спутникам ничего не грозит. Он звал с собой Джоан-
ну, но она отказалась, и теперь молча шла рядом с Виндроузом, немного
злясь на то, что он угрюмо молчит. Что означает это молчание?

- Ага,- вдруг нарушил Антриг тишину,- кажется, мы пришли.

Посреди стеблей и листьев побитых морозом хвощей и папоротни-
ков возвышался серый шершавый камень, неровно обработанная каменная
плита, когда-то вкопанная тут в землю. Вокруг нее все поросло кленами
и вязами. Постояв, чародей снял перчатки и направился через эти папо-
ротники, которые тревожно зашумели: человек перепугал нашедших тут
пристанище разных мелких животных. Подойдя к камню, экс-кудесник осто-
рожно провел рукой по его бугристой поверхности, словно желая оконча-
тельно убедиться, что это тот самый камень. Видимо, все казалось в по-
рядке, поскольку Антриг затем опустился на колени перед глыбой, прило-
жил обе руки к ребру плиты. Затем он приложил ухо к камню, как бы же-
лая что-то услышать внутри него. Джоанна готова была поклясться, что
под кончиками его пальцев, там, где они касались поверхности камня,
стали пробегать крохотные голубоватые искорки, как в церкви, когда на-
рисованные на полу печати тоже засветились таким цветом.

Вдруг губы девушки непроизвольно залепетали какую-то чепуху,
но она сумела вовремя сдержаться. Она в следующий момент поняла, что
на нее по-прежнему действует эта самая черная меланхолия, к которой
теперь примешивался и страх перед этим лесом. Она даже не имела предс-
тавления, чего тут собирался делать Антриг, но когда Виндроуз снова
приблизился к ней, он был сильно разгневан.

- Будь он проклят, будь он проклят,- повторял кудесник, когда
они возвращались назад.- Может быть, он и есть самый могущественный в
мире волшебник, но при этом он еще и безмозглый дурак.

- Но в чем дело? - Джоанне пришлось бежать в припрыжку, чтобы
поспевать за его размашистым шагом.

Заметив это Виндроуз сбавил темп, даже укрыл ее краем своей
накидки. Даже сквозь несколько слоев одежды Джоанна чувствовала реб-
ра - настолько Антриг был измучен.

- Это не так просто объяснить,- сказал кудесник задумчиво,- не
то чтобы объяснить, в это невозможно поверить. Просто... Ты, конечно,
знаешь, что окружающие предметы неодушевленны... Вот Сураклин на это и
упирает...

- Но... э-э-э...- залепетала Джоанна опять, поскольку всей ее
сообразительности сейчас не хватало, чтобы понять, куда же Антриг кло-
нит.

- Ну вот,- невозмутимо продолжал он,- но я же не таков. Кста-
ти, милая моя, когда ты читала эти файлы "Силы Тьмы", ты там случайно
не натолкнулась на упоминание, где Сураклин хранил все это время ша-
ры-телисы, которые он собирал в течение многих лет? Ведь как раз сей-
час он и использует эти телисы, чтобы превращать в электричество жиз-
ненную энергию, которую он вытягивает из живых существ.

Джоанна кивнула, из ее памяти всплыло упоминание подходящего
места, которое Сураклин даже выделил в компьютере специальным шрифтом.

- Там упоминался какой-то Костяной Колодец",- сказала она.

- Это как раз то, чего я боялся,- вздрогнул Виндроуз.- Уж я-то
отлично знаю. Почему там никто не станет искать его.

Лицо мага выглядело до крайности измученным, при каждом шаге
он хрипел и вздрагивал.

Оглянувшись назад, Джоанна внимательно посмотрела на стоящий
безмолвно камень, который сейчас напоминал карлика. Казалось, что кон-
туры его посвечивали. Или это было просто галлюцинацией?

И тут девушка догадалась, что это был за камень - это был пер-
вый путевой камень на той самой Чертовой дороге, которая стрелой про-
тянулась до острова Тилратин, к перекрестку энергетических линий.

- Ты думаешь, что Сураклин прячет все свое на острове Тилра-
тин? - тихо поинтересовалась Джоанна,- и компьютеры, и сами эти тели-
сы? Но разве может быть, что Сураклин станет держать это так близко от
города Ангельской Руки?

- Почему бы и нет, если он уверен, что сможет изгнать из горо-
да архимага и весь остальной Совет. Он это уже и сделал,- Виндроуз ос-
торожно ступал по небольшим круглым камням, что лежали в русле покры-
того тонкой коркой льда ручейка. Затем он подал руку Джоанне, помогая
ей сохранить равновесие, Ступая на противоположный берег, девушка
вдруг заметила какой-то странный след, не похожий на след человека или
животного. Антриг же продолжал,- но покуда мы не находимся на самой
энергетической линии, об этом нельзя говорить с уверенностью.

- Мне хотелось бы надеяться, что логово Сураклина окажется
именно там.

Виндроуз удивленно посмотрел на нее, но при этом ничего ей
сказал.

- Время играет ему на руку,- пояснила Джоанна,- конечно же,
мне не слишком хочется столкнуться с ним лицом к лицу, как того жаждет
Керис. Но если мы попадем туда и обнаружим, что он уже запустил свой
компьютер, то есть если Сураклин запрограммировал его на самого себя,
я не берусь сказать, как успешны будут наши действия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121