Эти печати Джоанна планировала привесить к текстам иного рода,
чтобы с их помощью можно было проникнуть в Башню.

Тем временем Джоанна вообще вошла в раж: "Я думаю, что когда
настанет время проходить в Башню к Антригу, то нам просто будет необ-
ходим послушник - так будет выглядеть более правдоподобно!"

- Но я и сама могу так одеться, что от послушника меня не от-
личишь! - возразила Пелла,- к тому же я обучена кое-каким их премуд-
ростям! Конечно, всеми секретами э-э-э... фехтовании... я не владею,
но кое-чем могу похвастаться! К тому же у меня есть униформа послушни-
ков и меч! А для тебя запросто можно подобрать облачение гонца!

- А что, девушек тут назначают гонцами?

- Ну конечно! - удивилась Пелла,- женщина что, говорить не
умеет? Или у нее память хуже, чем у мужчины? - тут Пелла зажгла свечи
еще в нескольких подсвечниках, а потом сказала,- я даже могу раздобыть
официальную бумагу, и этим же стилем мы станем руководствоваться в
составлении пропуска в Башню! Но вот с подписью Фароса все обстоит
намного сложнее! Как ее подделаешь? Лично я никогда не отличалась уме-
нием красиво писать пером, что там уж говорить о подделке чужого по-
черка! И к тому же Фарос левша!

- Ну, это я могу взять на себя! - великодушно сказала Джоан-
на,- моя мама тоже левша, но мне удавалось подделывать ее подпись.
Знаешь, я чувствую к Керису какую-то жалость.

- Жалость - удивилась Пелла.

- У него вообще ситуация - хуже некуда! - торопливо заговорила
Джоанна. Где-то во дворце послышались резкие голоса и затопали ноги.
Пелла подскочила. "Что это такое?" - со страхом спросила она.

- Да нет, ничего,- отозвалась Джоанна, снова заливаясь краской
смущения,- просто... просто если моя мама куда-то уезжала, что вообще
случалось не слишком часто, то отец мой всегда приходил к ней в комна-
ту и так торжественно говорил ей "до свидания". Конечно, этого от Фа-
роса ожидать не приходится, но все же...- тут Джоанна замолчала, по-
чувствовав, что аналогии тут не слишком уместны.

Ведь ее родители, как ни крути, любили друг друга, а здесь...

Только бы Фарос ничего не пронюхал, подумала Джоанна с испу-
гом. Ведь достаточно только какого-нибудь незначительного шепотка,
только сплетни о том, что принцесса обзавелась новой подругой. И тог-
да, конечно же, регент сразу опознает ее. И тогда просто страшно будет
представить себе все возможные последствия. Вряд ли принц остался к
ней благосклонным после всего, что случилось с Антригом.

Поэтому промедление смерти подобно.

Когда Пеллицида возвратилась в северное крыло дворца, то она
сразу же распорядилась запрячь ее в фаэтон свежих лошадей - но сделать
это побыстрее, чтобы опередить инквизиторов. Но потом Джоанна отгово-
рила ее от непродуманной спешки. Решено было подождать до утра, пос-
кольку ночной отъезд больше мог походить на бегство. И, конечно же,
нужно было обставить все куда более естественно - послать вперед гон-
цов, чтобы те передали распоряжение принцессы о подготовке к ее приез-
ду Ларкмора - небольшого поместья, принадлежавшего регенту. Кроме то-
го, нужно было позаботиться о внешнем оформлении отъезда - взять с со-
бой слуг, если понадобится, больше нарядов и всевозможных припасов.
Так, чтобы ни у кого и тени подозрения не могло возникнуть.

Видя, как догорает день, Джоанна почувствовала себя нервозно.
А времени меж тем было только половина четвертого. Девушкам было даже
страшно думать, что они принуждены будут сидеть здесь еще по меньшей
мере пятнадцать часов, чтобы все прошло гладко. Джоанна могла только
предполагать, чем занимался в это время Сураклин - находился ли он в
обществе Сердика в его резиденции или же следит за Пеллой, почувство-
вав, что девушка так до конца ему и не покорилась. Покуда принцесса,
не в силах сдержать волнения, ходила по бесчисленным помещениям двор-
ца, Джоанна упаковывала вещи Пеллы. Сейчас пришельцу из другого мира
раздражали две вещи: первое - что темнота продолжает сгущаться, вто-
рое - что золоченые стрелки замысловатых часов, изображающих нимф и
фавнов, движутся чересчур медленно. А может, часы эти вовсе неисправ-
ны? Несомненно, главный инквизитор Костолом во весь опор мчится на юг,
в Кимил, имея при себе необходимую бумагу - разрешение на казнь Антри-
га, что должно поставить точку в этом долгом деле. Тем более, что Со-
вет Кудесников был уже просто не в состоянии помешать этому. А они с
Пеллицидой должны сидеть в этих громадных комнатах, битком набитых до-
рогостоящим барахлом, и ждать, покуда перестанут волноваться те, кого
нужно больше всего опасаться.

Что делать, сказала Джоанна себе несколько раз, спеша можно
только все напортить. Тем более, что изнывающие от скучной дворцовой
жизни многочисленные слуги только и ждут момента, чтобы приняться за
обсуждение загадочного поведения принцессы - дай им только повод. Не
зная, чем занять себя в эту томительную ночь, девушка вернулась к сво-
ему кошельку ив рассеянности принялась перебирать его содержимое.

Только утром, когда еще даже не рассвело, где-то часов около
семи, громадная повозка принцессы наконец застучала по булыжным мосто-
вым спящего города. Кстати, всю эту ночь Пеллицида тряслась, всякий
раз ожидая прихода Фароса, который хотя бы из вежливости мог осведо-
миться о причине отъезда своей молодой жены. Ничего не было удивитель-
ного в том, что принц так и не показался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121