- Не знаю даже,- покачала головой принцесса,- там сплошная ме-
шанина... тут она замолчала, поняв, к чему клонит Джоанна. И Пелла ус-
тавилась на пришелицу из другого мира с ужасом,- но этого не может
быть!

- Отчего же нет, если логически подумать! - отозвалась девуш-
ка, вспомнив, как злорадно ухмылялся вчера череп-маска, в которой ще-
голял на балу Сураклин.

- Но как же,- шевелила побелевшими губами Пелла,- насколько
мне известно, корабли Сердика находились далеко в ... Джоанна, почти
все торговые суда разбиты в щепки! А сколько народу погибло!

- Значит, многие лишились и своих состояний? Да? - требова-
тельно поинтересовалась Джоанна,- и теперь подумай, что может быть!
Конечно, люди, которые лишились всего, станут косо посматривать на че-
ловека, который по странному стечению обстоятельств сумел сохранить
свое имущество! Ты видишь, какое огромное состояние сумел Сердик сох-
ранить этой ночью! Я готова спорить на что угодно, что ни один из ко-
раблей, снаряженных на деньги Сердика, не пострадал и стоит в порту,
словно никакой бури и в помине не было! Я сомневаюсь в том, что Сердик
догадается, что все это Сураклин делает специально, чтобы поднять его
авторитет. А Сураклин наверняка будет сыпать комплиментами о гениаль-
ности Сердика, которому наверняка нужно быть на троне и руководить
всеми государственными делами! Старо, как мир. Уверена, что все именно
так и есть! - тут Джоанна задумчиво посмотрела на бегавшую по комнате
болонку и продолжила,- я сначала и понять даже не могла, почему это
Совет Кудесника запретил своим членам вмешиваться в дела рода челове-
ческого под страхом смерти. Уже думаешь о пользе такого мудрого реше-
ния, когда видишь, как Сураклин советует Сердику в картах или застав-
ляет своим энергетическим полем останавливать колесо рулетки с его ша-
риком как раз напротив числа, на которое поставил наш простодушный
принц! Есть люди, на которых были наложены приворотные заклятья...
Ведь и с тобой, кстати, случилось нечто подобное... Хорошо еще, что
теперь люди помнят битву на Стеллитовом поле, которая произошла пять-
сот лет тому назад. Нельзя, чтобы нарушался нормальный ход жизни. Если
каждый будет сразу и без затруднений получать все, что ему хочется,
мир просто рухнет! Кстати, как ты думаешь, что еще я знаю?

Принцесса сверху вниз посмотрела на маленькую белокурую девуш-
ку, которая совсем распетушилась, высказывая одну за другой порази-
тельные догадки.

- Они наверняка постараются каким-то образом возложить всю ви-
ну за случившееся все на того же Антрига,- наставительно сказала Джо-
анна.



- Регент не станет задавать мне лишних вопросов, если я скажу
ему, что уезжаю в одну из его резиденций возле Кимила,- говорила прин-
цесса, неприязненно поглядывая из окна дворца на простиравшиеся за
стеной парка жилые кварталы города,- тут все не слишком удачно шутят,
называя мою Родину болотом. Но по крайней мере, там намного теплее!
Если уж и нужна будет Фаросу отговорка, то я скажу ему, что хочу прос-
то спрятаться от этого мерзкого холода, что тоже есть истина!

Принцессу невозможно было узнать - она оделась под кучера - в
теплой войлочной шапке с меховой оторочкой и подбитую же мехом накид-
ку. А когда Пеллицида уселась на козлы своего обычного с виду фаэтона,
в ней и вовсе никак нельзя было заподозрить супругу фактического пра-
вителя империи. Кстати, эта мужская одежда очень шла Пелле, сочетаясь
с ее квадратной челюстью и широкими губами. Джоанна уселась позади
нее, закутанная в меховую накидку поверх тонкого платья, в котором
она, кстати, щеголяла прошлой ночью на балу уже мертвого торговца. Обе
девушки с явной радостью поглядывали на совершенно пустые улицы - в
такую погоду обитатели и богатых, и бедных жилищ предпочитали сидеть
возле огня и не показываться на улице. Даже собаки, и те куда-то поде-
вались.

Джоанна только теперь заметила, какой ущерб нанес городу ура-
ган. Повсюду валялись вырванные с корнями деревья, побитая, сорванная
с крыш черепица, какие-то доски и камни. В бедных кварталах, наверное,
царит еще больший хаос. Она вспомнила ветхие дома, словно поддерживав-
шие один другого. И еще было одно существенное различие: если в бога-
тых кварталах наверняка убивались по разбитым кораблям, по уничтожен-
ным товарам и деньгам, так опрометчиво вложенным в корабли (ну в самом
деле, кто мог предвидеть такое бедствие!), то в бедных кварталах скор-
бели по другому поводу - ведь именно в них жили люди, чьи тела вытас-
кивали из холодной воды порта, из смеси обломков кораблей, клочков ра-
зорванных парусов и канатов. И не одна семья лишилась кормильца.
Сколькие родители не увидят своих сыновей, жены - мужей, сколько детей
останутся сиротами. И сколько людей теперь уже не будут знать, что это
такое - день без ощущения голода.

Джоанна резко дернула плечами, точно стараясь стряхнуть с себя
невеселые думы. И, чтобы отвлечься, она спросила свою подругу по нес-
частью:

- Послушай, а ты не можешь сделать слепок с печати Фароса? -
Пелла с готовностью кивнула. Несмотря на свою молодость, она быстро
схватывала, что к чему.

- Вообще-то печать находится всегда под охраной,- сообщила
принцесса,- и я не знаю, в каком точно месте. Но у меня есть два или
три письма от него, и на них стоит оттиск!

- Думаю, что Магистр Магус поможет нам разобраться с пе-
чатью! - сказала Джоанна и подумала, что он обязательно сделает это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121