Странным было иметь свою квартиру, свои вещи, которые не умещались в
одном только ридикюле, не ощущать постоянной необходимости выдвигаться
в путь после короткого отдыха. Не нужно было дрожать при мысли о воз-
можном плене.

Но теперь и та жизнь, которую она вела в ином мире, казалась
чужой. Словно бы не Джоанна, а кто-то иной был там, а потом ярко и об-
разно все рассказал.

Но Антриг был мертв.

Был мертв и Гэри, вдруг вспомнила девушка, проходя по парко-
вочной стоянке.

Нужно пережить это, это все забудется, постоянно повторяла она
себе, ложась спать и выключая свет, когда мысли о пережитом нападали
на нее с особой силой, ведь не на всю же оставшуюся жизнь мне хватит
этих впечатлений. Потом все забудется.

Но Джоанна не хотела верить самой себе. Вдруг она почувствова-
ла какой-то прилив симпатии, даже сочувствия к Сураклину. И только тут
Джоанна поняла почему, ведь и в самом деле было неплохо запрограммиро-
вать себя, стать компьютером и ничего не чувствовать.

Девушка резко вскинула голову и направилась к одиноко стоявше-
му на площадке своему голубому "Мустангу". Свет фонаря серебрил голу-
бую эмаль машины.

И вдруг Джоанну бросило в жар - кто-то сидел, скрестив ноги,
прямо на откидывавшейся кожаной крыше ее машины.

Девушка сразу остановилась - она жалела, что в ее руке сейчас
не было заветного молотка, или, что еще лучше, какого-нибудь средневе-
кового кремневого пистолета. Как-никак, а практика в стрельбе у нее
уже есть, и практика довольно неплохая. Неужели это какой-нибудь гра-
битель, или маньяк? Впрочем, после Сураклина и Инквизиции современные
любители острых ощущений не казались Джоанне столь уж опасными. Ведь с
ними можно по крайней мере договориться. И тут незнакомец повернул го-
лову.

Сверкнули линзы его очков, свет фонаря осветил ворот его ру-
башки. У Джоанны аж дух перехватило, когда она подумала: "Только без
паники. Конечно, первое предположение быть верным никак не может. Но
кто бы это в таком случае ни был, нужно прикончить его".

Оставшиеся метров двадцать она проходила замедляющимся шагом.

Человек вдруг распрямил длинные ноги, обтянутые потрепанными
джинсами, и встал во весь рост.

Свет отражался на треснувших линзах очков и еще одном украше-
нии, которого Джоанна прежде не заметила - большой золотой медали, что
висела у человека на груди. И еще одна вещь поразила ее - повязка на
руке, как раз в том месте, куда угодила пуля Сураклина.

- Джоанна?

Руки девушки стиснули его тело, когда она даже не сообразила,
что сломанное ребро наверняка еще не зажило. Под рубашкой прощупыва-
лась еще одна повязка. Ну конечно, все сходится. Даже если это не сон,
пронеслось в голове девушки, пока руки человека сошлись на ее обожжен-
ной спине, которая еще побаливала, то сон этот весьма и весьма правдо-
подобный. Тут он приподнял Джоанну в воздух и закружил ее...

Когда наконец с объятиями и поцелуями было покончено, она
спросила несмело:

- Ну, и как...

- Я не стану сидеть на твоей шее,- отозвался он с улыбкой.-
Если чародей вдруг останется не у дел, то найти новую работу не проб-
лема для него.

Джоанна снова впилась поцелуем в его губы, при этом ей приш-
лось встать на цыпочки. Именно это несоответствие в росте подсказало
ей, что это никакой не сон. Вдруг он застонал, видимо, Джоанна случай-
но все-таки задела за сломанное ребро. Но тут же ахнула и девушка.

- Извини,- пробормотал он,- я совсем забыл, что твоя спина не
зажила.

Тут его взгляд прошелся по пустынной парковочной площадке.

- Они что, оставили тебя на ночную работу в наказание за про-
гулы?

Видимо, смекнула Джоанна, он просидел на крыше "Мустанга" по
меньшей мере час. Наверное, наблюдал за закатом. А ее все не было.
Кстати, одет он был как и при первой из встрече - в голубые джинсы,
рубашку, легкие башмаки. Но он явно не страдал от холода - как и Джо-
анна, ведь они знали погодку и посуровее. А теперь...

- Да нет, что ты. Просто мне нужно было кое-что доделать,-
Джоанна помолчала, а потом продолжила: - Но вообще-то я тебе соврала.
Просто не хотелось ехать домой, чтобы чувствовать себя одной.

- Вот как,- тихо сказал он. Несколько минут было тихо, они
стояли, не в силах проронить ни слова.

- Вообще-то мне не стоит, наверное, всему этому удивляться,-
пробормотала Джоанна, все еще не в силах поверить, что это не сон.

- Такой ответ делает тебе честь, право слово. Я сам даже не
могу до сих пор поверить в то, что еще остался жив. Просто ума не при-
ложу, как это случилось.

- А никуда не нужно прикладывать свой ум, пусть он останется с
тобой,- рассмеялась девушка,- но я догадываюсь, что церковники просто
слишком далеко отошли от Башни, когда выпроваживали меня домой? Или,
наоборот, они сделали это слишком близко?

- Нет,- покачал головой Антриг,- ни то и ни другое. Просто
счастливое стечение обстоятельств, везение, которое пришло как никогда
вовремя.

- Неужели Сердик образумился и подоспел в последний момент?
Или тетка Мин как-то помогла?

Усмехнувшись, Виндроуз опять замотал головой.

- Вообще-то я должен признать, что тетка Мин все-таки не слиш-
ком умело притворялась спящей, когда была ее очередь сторожить меня в
ту ночь,- Антриг потер ладони друг о друга,- нет, просто это случайное
стечение обстоятельств,- наконец, видя нетерпение Джоанны, Виндроуз
вдруг выпалил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121