Мы уже давно взяли курс на Рино.
Я включил радиопищалку, но повернул регулятор не вправо, а влево.
Теперь она будет отвечать на все запросы законным зарегистрированным
сигналом - только зарегистрированным не на мое имя. Это обошлось мне в
некоторое количество шекелей, которые мне были не так уж и нужны, зато
пришлись очень кстати одному неразговорчивому, обремененному семьей
мастеру на все руки из города Индио. Совершенно не обязательно, чтобы
воздушная полиция опознавала тебя всякий раз, как ты пересекаешь границу
штата.
- Но на самом деле ни в какое Рино мы не летим. Все эти ковбойские
маневры предназначались для того, чтобы ввести в заблуждение глаз, радар и
теплоискатель. Помните, я сделал резкий вираж во время планирующего
полета? Так вот, это я уходил от теплоискателей. Либо мы от них таки ушли,
либо это была перестраховка, вроде бы никакие ракеты вдогонку за нами не
летели. Скорее всего не летели: те, кто подкладывает в машины взрывчатку,
обычно не занимаются еще и сбиванием легковушек в воздухе. Но мало ли что
- вот я на всякий случай и не поленился ввести их в заблуждение. Вероятно,
все уверены, что мы погибли при взрыве и пожаре, и будут уверены до тех
пор, пока все не уляжется и не станет светло - ночью место происшествия
обследовать трудно. Может, они и дальше будут сохранять эту уверенность,
потому что копы могут и не объявить, что никаких останков не найдено. Но я
обязан исходить из того, что профессора Мориарти так просто не
перехитришь, что он обнаружил нас своими радарами, что он знает, куда мы
взяли курс, и что в Рино нам уже приготовлен не слишком-то любезный прием.
Вот поэтому-то в Рино мы и не летим. А теперь потише, пожалуйста: я
объясню этой малышке, что ей делать.
Готовить еду автопилот моей машины не умеет, но почти все остальное
эта умница делает хорошо. Я вызвал на ее дисплей карту региона, изменил
масштаб, введя в поле зрения штат Юта, и прочертил световым пером маршрут
- очень сложный: ей предписывалось забраться довольно далеко на юг и
обогнуть Рино, затем повернуть обратно на север, пролететь порядочное
расстояние к востоку над безлюдными местами и выйти на Логан несколько
севернее базы ВВС. Я задал высоту над землей, предоставив ей самой делать
поправки на рельеф местности, чтобы нас не трясло, и добавил к этому
кое-какое изменение скорости, как только мы окажемся вне досягаемости
радаров Рино.
- Все ясно, лапочка? - спросил я.
- Все ясно, Зеб.
- Связь за десять минут.
- Выйти с тобой на связь за десять минут до завершения маршрута.
Будет сделано.
- Ты умница, Ая.
- По-моему, босс, ты такие слова всем девушкам говоришь.
- Конец связи, Ая. - Дисплей погас.
Разумеется, я мог бы запрограммировать свой автопилот таким образом,
чтобы достаточно было нажать на клавишу выполнения программы, и все тут.
Но разве не приятнее, когда тебе отвечают нежным контральто? Была, однако,
и более серьезная причина для всех этих "умниц" и "лапочек"; мне нужно
было, чтобы этот компьютер реагировал только на мой голос. Опытный
электронщик мог бы найти способ вскрыть мой замок и угнать машину вручную.
Но при первой же попытке воспользоваться автопилотом компьютер не только
не подчинился бы, но и заорал бы "на помощь" на всех полицейских частотах.
А это обычно слегка обескураживает угонщиков.
Оторвавшись от компьютера, я заметил, что Дити с большим интересом
прислушивалась к только что закончившемуся диалогу. Я приготовился к
вопросам. Но она только сказала:
- У нее очень приятный голос, Зеб.
- Ая Плутишка вообще очень симпатичная девушка, Дити.
- И талантливая. Зеб, я еще ни разу не ездила в "форде", который умел
бы столько всего делать. Как ее зовут, ты говоришь? Ая Плутишка?
- Когда мы поженимся, я вас официально познакомлю. Для этого ее
придется немного перепрограммировать.
- Я бы очень хотела познакомиться с ней поближе.
- Познакомишься. Только Ая не совсем "форд". Внешний дизайн
действительно фордовский, в канадском исполнении. Почти все остальное
некогда принадлежало австралийским вооруженным силам. Но я еще кое-что
добавил сам. Знаешь, кегельбан, бассейн, веранду, всякое такое. Для уюта.
- Не сомневаюсь, что она оценила это по достоинству, Зеб. Я-то
оценила. По-моему, если б не твои усовершенствования, от нас бы давно
осталось мокрое место.
- Очень может быть. Вообще-то Ая уже не раз спасала мне жизнь. Ты еще
не обо всех ее талантах знаешь.
- Меня уже ничто не удивит. Я даже не удивилась, что ты не велел ей
приземлиться в Логане.
- Скорее всего именно в Логане нам и готовят торжественную встречу.
Кто в Логане знал, что вы с отцом будете у Хильды?
- От меня - никто.
- Почта? Молочник? Газеты?
- К нам домой ничего не доставляют, Зеб. - Она обернулась назад. -
Папа, в Логане кто-нибудь знает, куда мы поехали?
- Доктор Картер, насколько мне известно, в Логане никто не осведомлен
о самом факте нашего отъезда. Я многие годы жил в кишащей сплетнями
академической среде и приложил большие усилия, чтобы обеспечить себе
приватность.
- Ну, тогда предлагаю всем расслабить ремни и прикорнуть. Пока до
Логана не останется десять минут ходу, делать нам все равно нечего.
- Доктор Картер...
- Зовите меня просто Зеб, папочка. Привыкайте.
- Хорошо, сын, пусть будет "Зеб". На восемьдесят седьмой странице
вашей монографии, после уравнения один-двадцать один, в разделе о вращении
шестимерных пространств положительной кривизны, вы пишете:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34