Однако помочь ему я все равно бы не мог. По-моему, дохлый марсианин
воняет куда хуже живого. Oubliette удалось отыскать тут же, в стене, за
биде, но долго бы мы его искали, не помоги нам предупреждение "Опасно,
радиация". Спустив туда останки Рррингрийла - у меня даже достало
храбрости помочь, - Дэк все тем же Жезлом принялся расчленять трупы людей,
спуская кровь в ванну.
Ну и кровищи в человеке! Мы открыли краны на полную катушку, и все
же... Брррррр!
Но взявшись было за бедного малыша Джока, Дэк вдруг остановился. На
глазах его показались слезы, он сделался как слепой, и я забрал у него
Жезл, пока он не отхватил себе пальцы. Бенни Грей вновь занялся привычной
работой.
Когда я закончил, в номере не осталось никаких следов двух людей и
марсианского монстра. Тщательно вымыв ванну, я наконец разогнулся. В
дверях возник Дэк. Он был спокоен, будто ничего не случилось.
- Я проверил, не осталось ли чего на полу. Если сюда доберется
криминалист, он запросто установит, как было дело. Но он, надо думать, не
доберется. Пошли! Нужно наверстать почти двенадцать минут.
Мне и в голову не пришло спрашивать - куда и зачем.
- Сейчас, подкуем вам башмаки...
Дэк замотал головой:
- Нет, жать будут. Теперь главное - скорость.
- Хозяин - барин, - ответил я и отправился за ним. У двери он
притормозил:
- Да. Неподалеку могут быть другие. Если что - стреляйте, иного
выхода нет.
Жезл Жизни он держал наготове, прикрыв его плащом.
- Марсиане?
- Или люди. Или смешанным составом.
- Дэк, а Рррингрийл был с теми, в баре?
- Ну да! С чего же я, по-вашему, все ходил вокруг да около, а после
притащил вас сюда?! Похоже, они сели вам на хвост. Или мне. Да вы не
узнали его разве?
- Еще чего, конечно не узнал. Это твари, на мой взгляд, все
одинаковые.
- Ну, они то же самое про нас говорят. А в баре был Рррингрийл, его
парный брат Ррринглатх, и еще двое из их Гнезда или побочных линий. Все,
пора. Увидите марсианина, стреляйте. Вторую пушку прихватили?
- Да. И знаете, Дэк... Ничего в ваших делах не понимаю, но пока эти
твари против вас, я - с вами. Терпеть не могу марсиан.
Он ошарашенно уставился на меня:
- Не порите ерунду! Вовсе мы не боремся с марсианами. Те четверо -
просто ренегаты!
- Ка-ак?!
- Приличных марсиан очень много - то есть, почти все! Да и Рррингрийл
- не из худших. Славно я, бывало, поигрывал с ним в шахматишки...
- Ах вон оно что... Ну, коли так...
- Кончайте. Поздно отступать. Марш к лифту! Я прикрою.
Я закрыл рот. Спорить не приходилось - действительно, по самые брови
увяз.

Мы спустились к подземке и двинули на скоростную линию, к
экспресс-капсулам. Одна двухместная как раз оказалась свободна. Дэк
буквально впихнул меня внутрь, я даже не заметил, что за код он набирает.
Когда перегрузкам надоело вдавливать меня в сиденье, я не очень удивился
мигающей надписи: "Космопорт Джефферсон - выходите!"
Плевать мне было, какая станция - лишь бы подальше от "Эйзенхауэра".
Нескольких минут полета в вакуумном туннеле хватило для разработки плана -
приблизительного, поверхностного, подверженного, как пишут в изящных
романах, изменениям в связи с обстоятельствами, но все же - плана. Он
состоял из одного слова: "БЕЖАТЬ!"
Еще утром я счел бы его невыполнимым: в нынешнем обществе человек без
денег беспомощней младенца. Однако с сотней монет в кармане я мог слинять
далеко и быстро. Я не чувствовал себя обязанным Дэку Бродбенту. В силу
своих - не моих! - собственных заморочек он чуть не подставил меня под
пулю. Затем - втянул в сокрытие преступления. И вот теперь заставляет
бегать от закона. Но полиция - пока - за нами не охотится, а значит,
отвязавшись от Бродбента, я могу спокойно забыть все, как дурной сон. Вряд
ли меня заподозрят, если дело когда-нибудь и всплывет - слава богу, любой
джентльмен носит перчатки, и свои я снимал лишь гримируясь, да еще пока
занимался той дьявольской "уборкой".
Замыслы Дэка меня вовсе не трогали - бурный прилив щенячьего героизма
при мысли, что он воюет с марсианами, не в счет. Остатки симпатии
улетучились, едва я обнаружил его дружелюбие к инопланетным тварям. А ради
его перевоплощений я теперь и пальцем не шевельну. Катись он к дьяволу!
Все, чего я хочу от жизни, - это немного денег на поддержание души в теле,
плюс - сцена. Отродясь не любил играть в полицейских и гангстеров - самый
захудалый театр интересней.
Порт Джефферсон будто создан был для моего плана. Теснота, суета,
гвалт, паутина вакуум-туннелей вокруг - если Дэк оставит меня хоть на
полсекунды без присмотра, я уже буду на полпути к Омахе. Там отсижусь
несколько недель, потом свяжусь с агентом, выясню, не справлялся ли кто
насчет меня.
А Дэк, видать, что-то почуял - капсулу мы покинули одновременно,
иначе б я просто захлопнул дверь и удрал. Но тут оставалось только
прикинуться слепым и идти рядом, будто щенок на поводке. Мы поднялись в
верхний холл, прошли между кассами "Пан-Ам" и "Америкен Скайлайнс", и Дэк
решительно устремился через зал ожидания к конторке "Диана Лтд". Я было
подумал, он хочет купить билеты на катер до Луны. Как он собирается
протащить меня на борт без паспорта и справки о вакцинации, я не знал,
однако представление о его предприимчивости уже имел. Значит, слиняю,
когда вынет бумажник: если человек считает деньги, то сосредоточится же на
них хоть на несколько секунд! Но мы не свернули к кассам "Дианы", а прошли
под вывеску "Частные Стоянки".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55