Впереди виднелось Гнездо Кккаха. Сказочный город! Я всматривался в него, и
даже сердце замирало от этой изящной, хрупкой красоты... И тут Дэк
внезапно рванулся вперед.
Мы уже миновали полосу оживленного движения у складов, но машине,
выскочившей из-за поворота, я никакого значения не придал. А Дэк, видать,
постоянно держал ухо востро: стоило встречной машине приблизиться, он
неожиданно опустил перегородку, перегнулся через шофера и вцепился в
баранку. Машина рванулась вправо, едва не врезавшись во встречную, затем
влево, чудом не вылетев с шоссе. Ох, как своевременно было то чудо! Дорога
в этом месте шла по самому берегу канала.
В "Эйзнехауэре" два дня назад я был Дэку не помощник: безоружен, да и
не ожидал ничего такого. Сейчас моим единственным оружием тоже был разве
что мышьяк в пломбе, но вел я себя гораздо лучше. Дэк, перегнувшийся через
спинку сиденья, все внимание сосредоточил на дороге. Шофер, сперва
опешивший, теперь пытался вырвать у него руль.
Я подался вперед, левой сдавил шоферу горло, а большим пальцем правой
ткнул в бок:
- Шевельнешься - получишь пулю!
Голос принадлежал негодяю из "Второй истории джентльмена", реплика
тоже оттуда.
Мой пленник притих. Дэк быстро спросил:
- Родж, что они там?
Клифтон, посмотрев назад, ответил:
- Разворачиваются.
- О'кей. Шеф, держите его на мушке, пока я пересяду.
С этими словами он уже перебирался за руль. Буркнув что-то о
неумеренной длине своих ног, Дэк уселся наконец, и дал газу.
- Вряд ли что-нибудь на четырех колесах догонит "роллс" на прямой
трассе. Родж, как они там?
- Только развернулись!
- Аат-лично! А с этим субчиком что? Может, выкинуть?
Жертва моя задергалась, сдавленно сипя:
- Э-э! Что я вам сделал?!
Я нажал пальцем посильней, он заткнулся.
- Абсолютно ничего, - согласился Дэк, не спуская глаз с дороги. -
Разве что замышлял малю-усенькую такую аварию, как раз, чтобы мистер
Бонфорт опоздал. И если б я вовремя не усек, что ты шкуру свою бережешь и
сбавляешь скорость, у тебя бы, глядишь, получилось, а? Или, может, нет?
Он повернул так резко, что машина встала на два колеса, а гироскоп ее
тревожно загудел, восстанавливая равновесие.
- Ну, что там, Родж?
- Отстали.
- Ага.
Дэк не сбавлял скорость - мы делали больше трехсот в час.
- Вряд ли они устроят пальбу - тут у нас их приятель. Как полагаешь,
ты? Или не задумаются списать тебя в расход?!
- Не знаю я, о чем вы тут толкуете, но неприятностей через свои
беззакония уж точно наживете!
- Точно, говоришь? Да неужели? Думаешь, четверым уважаемым людям не
поверят, а поверят твоей рецидивистской роже? Да ты, может, и водить
толком не умеешь! И вообще мистер Бонфорт предпочел доверить машину мне!
Ну а ты, натурально, не мог же ему отказать в такой ерунде, а?
Колесо наше на что-то наткнулось; машину тряхнуло, и мы с пленником
чуть не прошибли макушками потолок.
- .........вы с вашим мистером Бонфортом! - пленник грязно выругался.
Выдержав паузу, Дэк заметил:
- А знаете, шеф, не стоит, пожалуй, его выкидывать. Сейчас вас
отвезем, а потом этим типом займемся - там, где потише. Похоже, если
умеючи поспрошать, он мно-ого чего расскажет!
Шофер затрепыхался. Я сильней сдавил его глотку и еще раз ткнул
пальцем. Не слишком уж похоже на пистолет, но поди проверь! Пленник
угомонился и буркнул:
- Не посмеете вы мне наркоту колоть!
- Боже, как вы могли подумать! - В голосе Дэка звучало неподдельное
возмущение. - Ведь это противозаконно! Пенни, дорогая, шпилька у тебя
найдется?
- Конечно, - озадаченно ответила Пенни. Кажется, она не испугалась,
хотя, как и я, ничего не поняла.
- И чудесно. Малыш, тебе загоняли когда-нибудь шпильку под ноготь?
Говорят, снимает даже гипноблоки - действует непосредственно на
подсознание, или вроде того. Только вот звуки, которые при этом издает
пациент, несколько резковаты для слуха; мы с тобой поэтому поедем в дюны,
там никто, кроме скорпионов, не услышит. А когда ты нам все расскажешь,
для тебя наступит весьма приятный момент: отпустим на все четыре стороны.
Иди себе, куда хочешь, до города недалеко. Но - слушай внимательно! - если
будешь предельно любезен и вежлив в обращении, получишь просто королевскую
награду! Мы дадим тебе в дорогу твою маску.
Дэк замолчал, некоторое время слышался лишь свист разреженного
марсианского воздуха. На Марсе человек без кислородной маски пройдет,
самое большее, три сотни ярдов. И то, если он в приличной форме. Я,
правда, читал об одном - он ухитрился пройти целых полмили, прежде, чем
загнулся. А спидометр показывал, что до Годдард-Сити около двадцати трех
километров.
Пленник заговорил:
- Не знаю я ничего, ребята, честно! Меня наняли, чтоб тачку вам
расшиб!
- Ну, мы тебе поможем вспомнить.
Машина приближалась к воротам марсианского города.
- Здесь мы вас оставим, шеф. Родж, возьми свою пушку, присмотри за
гостем. Шефу пора.
- Да, верно.
Родж придвинулся поближе и тоже ткнул пленника пальцем. Дэк,
посмотрев на часы, удовлетворенно заметил:
- На четыре минуты раньше срока! Отличная машина, мне бы такую. Родж,
не нависай, мешаешь.
Клифтон посторонился. Дэк профессионально рубанул пленного ребром
ладони по горлу. Тот отключился.
- Это его угомонит на время. Нельзя допустить переполоха на глазах у
всего Гнезда. Что там со временем?
В запасе оставалось еще три с половиной минуты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55