Об этом я и сказал. Он покачал
головой.
- Вздор. Положись на меня - вернем в целости-сохранности, как и
вывезли. Закончим дело - выйдешь через то же, или другое, все равно -
поле, в пропуске будет сказано, что ты - механик, вызванный зачем-нибудь в
последнюю минуту; загримируешься, возьмешь ящик с инструментом... Ты же
актер - неужто механика не сыграешь?
- А... Конечно, но...
- И порядок! Держись старого, мудрого Дэка - с ним не пропадешь. Я
восемь наших ребят на уши поставил, чтоб слетать на Землю и назад с тобой
вернуться - кто мешает второй раз то же сделать? Но если наша гильдия не
поможет - у тебя ни одного шанса. - Он усмехнулся. - Все дальнобойщики -
вольные торговцы в душе. Искусство контрабанды, вот что это такое! И
каждый из нас всегда поможет другому в маленьком, невинном обмане
таможенной службы. Но с посторонними наша гильдия не сотрудничает.
Я все пытался призвать к порядку желудок и обмозговать ситуацию как
следует.
- Дэк, это связано с контрабандой?
- Да нет! Вот разве вас мы вывозим беспошлинно.
- Я хотел сказать, контрабанда, по-моему, вовсе не преступление.
- А кто ж спорит?! Только те, кто делает деньги на зажиме торговли! А
от вас требуется перевоплощение, Лоренцо. И вы - как раз тот человек,
который нам нужен. Я же не случайно подсел к вам в баре - вас целых два
дня выслеживали. И я, стоило мне сойти на Землю, тут же отправился к вам.
Дэк нахмурился:
- И хотел бы я быть уверенным, что достойный наш противник
преследовал не вас, а меня.
- Почему?
- Значит, они просто пытались выяснить, что я замышляю. Тогда все -
о'кей, счет ничейный, полная ясность. А вот если выслеживали вас, выходит,
они знают, что мне нужен актер, способный сыграть эту роль.
- Но откуда им было знать? Или вы сами рассказали?
- Лоренцо, дело слишком серьезное. Гораздо серьезней, чем вы думаете.
Я сам всех подробностей не представляю, и потом - чем меньше вы об этом
будете знать, тем вам же спокойней. Одно скажу: подробные характеристики
некоего лица были скормлены большому компьютеру "Бюро Переписи Населения"
в Гааге, чтобы машина сравнила их с характеристиками профессиональных
актеров - всех, какие есть. Всеми средствами это старались держать в
секрете, но кто-нибудь мог все же догадаться и разболтать. Дело в том, что
актер должен быть во всем похож на оригинал - отбор проводился строгий. И
воплощение требуется - идеальное.
- Ого! И машина именно меня назвала?
- Да. И еще одного.
Вечно язык мой суется, куда не просят! Но я не смог удержаться, будто
жизнь моя от этого зависела. Хотя - так примерно и было: кто же,
интересно, мог сыграть не хуже меня?
- Еще одного? Кого это?
Дэк смерил меня взглядом. Он заметно колебался.
- Один парень, как его... ээ... Орсон Троубридж! Может, слыхали?
- Это пугало?!
От ярости даже тошнота на минуту прошла.
- Да? А я слыхал - он прекрасный актер...
Я был просто вне себя от мысли, что кто-либо может считать этого
нелепого Троубриджа способным сыграть роль, которая под силу только мне:
- Эта... помесь ветряка с Демосфеном?
Я остановился: гораздо приличнее просто не обращать внимания на
подобных "коллег". Но этот щеголь еще и страдал острейшей формой
нарциссизма: если даже по ходу пьесы требовалось поцеловать даме руку,
Троубридж обязательно обманывал публику и целовал собственный большой
палец. Эгоист, позер, фальшивый насквозь человечишко - разве такому
вжиться в роль?!
Вдобавок, по какой-то необъяснимой прихоти Фортуны, его козлиная
декламация и обезьяньи кривлянья прилично оплачивались - а настоящие
мастера голодают...
- Дэк! Да как вы подумать могли, что он подойдет?!
- М-мм... Не то, чтоб он подходил, - он сейчас связан долгосрочным
контрактом. Сразу хватятся, пропади он хоть на неделю. Хорошо, вы
оказались "на воле". Получив ваше согласие, я велел Джоку отозвать ребят,
занимавшихся Троубриджем.
- И правильно!
- Но знаете, Лоренцо, должен вам сказать: пока вы обуздывали свою
требуху после торможения, я связался с "Рискуй" и дал команду продолжать
переговоры с Троубриджем.
- Что?!
- Так вы ж сами просились. У нас как - раз уж дальнобойщик подрядился
забросить груз на Ганимед, так он доставит его на Ганимед. Сдохнет, а
доставит, не пойдет на попятный, когда корабль уже загружен! Вы сказали,
берете эту работу - без всяких там "но" и "если". Выберетесь. И уже через
несколько минут празднуете труса при первом шорохе. Потом - с космодрома
сбежать хотели. И вот только что истерику закатили - хочу на Зе-е-млю!
Знаете, может, вы и лучший актер, чем Троубридж, - я не разбираюсь. Но нам
нужен парень, который не сдрейфит в случае чего. И сдается мне, Троубридж
как раз из таких. Если с ним договоримся - заплатим вам и отправим назад.
Ясно?
Более чем. Дэк вслух не говорил, но явно имел в виду, что я не тот
партнер, на которого можно положиться, и был по-своему прав. И обижаться
оставалось лишь на самого себя. Конечно, только полный кретин соглашается,
сам не зная, на что, - но я ведь согласился! Безоговорочно... А теперь
вдруг решил отвалить в сторонку, будто новичок, испугавшийся публики.
Что бы ни случилось, играй до конца! - вот древнейшая заповедь
шоу-бизнеса. Может, философы ее и опровергнут, однако жизнь наша редко
подчиняется логике. Мой папаша соблюдал эту заповедь свято. Я сам видел,
как он доигрывал два акта с острым приступом аппендицита, да еще выходил
на поклоны, прежде чем его отправили в больницу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55