- Переверни его, Джон. Посмотрим, кто это.
Я повиновался, и луч фонарика уперся в лицо шпиона.
- Так, да ведь это Снотти Фассет.
Зеб замолчал, и мне показалось, что я слышу его мысли: "Его-то мы
оплакивать не будем".
- Ну, Зеб?
- Встань у портала. Если кто-нибудь пройдет - я проверяю коридор.
Надо от него отделаться.
Юдифь нарушила тишину:
- Выше этажом есть мусоросжигатель. Я вам помогу.
- Молодец, девочка. Иди, Джон.
Я хотел возразить, что это не женское дело, но понял, что меня никто
не будет слушать, и пошел к выходу. Зеб взял труп за плечи, женщины за
ноги и унесли. Они вернулись через несколько минут, которые показались мне
вечностью. Без сомнения, тело Снотти превратилось в атомы прежде, чем они
вернулись, - может быть, нас и не поймают. Правда, мне это не казалось
убийством, да и сейчас не кажется. Обстоятельства были сильнее нас.
Зеб был краток:
- С этим покончено. Нас сменят через десять минут. Нам надо обо всем
договориться раньше, чем появятся ангелы...
Наши предложения были непрактичны и даже в этой обстановке нелепы, но
Зеб выслушал всех, а затем сказал:
- Слушайте. Теперь дело уже не только в том, чтобы помочь Юдифи. Как
только обнаружат, что Снотти пропал, все мы - все четверо, окажемся под
смертельной опасностью допроса. Понятно?
- Понятно, - сказал я.
- И ни у кого нет плана?
Никто не ответил. Зеб продолжал:
- Тогда нам надо просить помощи. И есть только одно место, откуда мы
можем ее получить. Это Каббала.

3
- Каббала? - повторил я тупо.
Юдифь ахнула от ужаса.
- Как же так... Это значит - продать наши бессмертные души! Они же
поклоняются сатане!
Зеб обернулся к ней.
- Я не верю.
Юдифь посмотрела на него со страхом.
- Вы - каббалист?
- Нет.
- Так откуда Вы знаете?
- И как, - добавил я, - обратиться к ним за помощью?
Ответила Магдалина.
- Я член подполья. Зебадия об этом знает.
Юдифь отшатнулась от нее, но Магдалина продолжала:
- Послушай, Юдифь. Я понимаю, что ты чувствуешь. И когда-то я тоже
была потрясена самой мыслью о том, что кто-то смеет противоречить Церкви.
Но потом я узнала - как узнаешь ты - что на самом деле скрывается за
фальшивкой, в которую нас заставляют верить.
Она взяла девушку за руку.
- Мы не поклоняемся дьяволу, моя милая. Мы и не воюем против Бога. Мы
боремся с Пророком, который делает вид, что представляет Бога на земле.
Иди с нами, помогай нам, борись вместе с нами - и мы тоже поможем тебе. В
ином случае мы не можем рисковать.
Юдифь всматривалась в ее лицо при неверном слабом свете,
пробивавшемся от портала.
- Ты можешь поклясться, что это - правда? Что Каббала борется против
Пророка, а не против Бога?
- Я клянусь, Юдифь.
Юдифь глубоко вздохнула.
- Просвети меня, Господь, - прошептала она. - Я иду к Каббале.
Магдалина быстро поцеловала ее и затем обернулась к нам.
- Ну?
Я ответил сразу:
- Если Юдифь согласна, то и я согласен. - И про себя подумал: "Боже,
прости мне нарушение присяги. Я должен так поступить".
Магдалина посмотрела на Зеба. Он неловко помялся и сказал со злостью:
- Я сам это предложил, правда? Но все мы идиоты, и инквизитор
поломает нам кости.
На следующее утро я проснулся, проведя ночь в страшных снах, в
которых действовал инквизитор, и услышал, как в ванной весело жужжит
бритва Зеба. Он вошел в комнату, стянул с меня одеяло, болтая о всякой
чепухе. Я ненавижу, когда с меня стаскивают одеяло, даже когда я себя
хорошо чувствую, и ненавижу веселье перед завтраком. Я снова натянул
одеяло и попытался не обращать внимания на Зеба, но он схватил меня за
руку.
- Вставай, старина! Господь выпустил солнце на небеса, а ты его не
видишь. День прекрасен! Как насчет того, чтобы пробежаться вокруг дворца,
а потом под холодный душ?
Я попытался вырвать у него руку и охарактеризовал его словами,
которые, без сомнения, снизили мне отметку за набожность, если Ухо
услышало их. Он не отпускал моей руки, и палец его нервно нажимал мне на
ладонь. Я забеспокоился, не свихнулся ли Зеб от напряжения вчерашней ночи.
И тут я понял, что он говорит со мной по азбуке Морзе.
- Б_у_д_ь _е_с_т_е_с_т_в_е_н_н_ы_м_, - сказали мне точки и тире, -
н_е _у_д_и_в_л_я_й_с_я _н_а_с _в_ы_з_о_в_у_т _н_а _и_с_п_ы_т_а_н_и_е _в_о
в_р_е_м_я _о_т_д_ы_х_а_ п_о_с_л_е_ о_б_е_д_а_.
Я надеюсь, что не высказал удивления. Я даже умудрился отвечать
что-то на поток чепухи, которую он нес, передавая мне послание. Потом я
поднялся и с отвращением проделал все процедуры подготовки собственного
тела к наступившему дню. Я даже улучил момент, положил руку ему на плечо и
отстукал ответ: _Х_о_р_о_ш_о _п_о_н_я_л_.
День оказался тягучим и нервным. Я ошибся на утреннем смотре, чего со
мной не случалось с училища. Когда занятия кончились, я вернулся в комнату
и обнаружил, что Зеб, положив ноги на кондиционер, трудится над
кроссвордом в "Нью-Йорк таймс".
- Джонни, мой барашек, - сказал он, обернувшись ко мне. - Подскажи
мне, что это может значить - "чистый сердцем" из шести букв, начинается с
"п"?
- Тебе этого знать не надо, - проворчал я и сел, чтобы снять
амуницию.
- Так ты, Джонни, полагаешь, что я не заслужу вечного блаженства?
- Может, и заслужишь, но сначала просидишь тысячу лет в чистилище.
В дверь постучали, и вошел Тимоти Клайс, старший легат. Он чихнул и
сказал:
- Ребята, не желаете прогуляться?
Я подумал, что худшего времени он не мог выбрать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47