Но если вы посмотрите правде в лицо, то
выяснится, что кое-что можно сделать, особенно если вы перестанете
изображать из себя святош.
Неделю назад я бы не понял, на что он намекает. Но теперь я знал. Я
даже не смог рассердиться на него толком за такое бесстыдное и грешное
предложение. Он хотел, чтобы мне было лучше. Да и моя душа не была уже так
чиста. Я покачал головой:
- Тебе не следовало этого говорить, Зеб. Юдифь не такая.
- Хорошо. Тогда забудем об этом. И о ней. И больше ни слова.
Я устало вздохнул:
- Не сердись, Зеб. Я просто не знаю, что делать. - Я оглянулся и
присел на парапет. Мы стояли не у самых апартаментов Пророка, а у
восточной стены. Дежурный офицер капитан Питер ван Эйк был слишком толст,
чтобы обходить посты чаще, чем раз за смену. Я смертельно устал, потому
что последнее время не досыпал.
- Прости.
- Не сердись, Зеб. Твое предложение не для меня и тем более не для
Юдифи, не для сестры Юдифи.
Я знал, чего хочу для нас с Юдифью. Маленькую ферму, вроде той, на
которой я родился. Свиньи, цыплята, босые ребятишки с веселыми измазанными
физиономиями и улыбка Юдифи при виде меня, возвращающегося с поля. Она
вытирает полотенцем пот со лба, чтобы я мог поцеловать ее... И никакой
церкви, никаких пророков, кроме, может быть, воскресной службы в соседней
деревне.
Но этого быть не могло, никогда не могло быть. Я выкинул видение из
головы.
- Зеб, - продолжал я. Ты с самого начала говорил неправду. В каждой
комнате дворца есть Глаз и Ухо. И если я даже найду их и постараюсь
обрезать провода, через три минуты в дверь ворвутся офицеры безопасности.
- Ну и что? Правильно, в каждой комнате есть Уши и Глаза. А ты не
обращай на них внимания.
У меня отвалилась челюсть.
- Не обращай внимания, - продолжал он. - Пойми, Джон, небольшие
грешки не есть угроза Церкви - опасны не они, а измена и ересь. Все будет
отмечено и подшито к твоему личному делу. А если ты попадешься
когда-нибудь на чем-то более серьезном, то тебе пришьют именно эти грешки
вместо настоящего обвинения. Они очень любят вписывать в личные дела
именно такие грешки. Это укрепляет безопасность. Я даже думаю, что к тебе
они присматриваются с подозрением. Ты слишком безупречен. А такие люди
опасны. Может быть, поэтому тебя и не допускают к высшему учению.
Я попытался распутать у себя в голове эти цели и контрцели, но
сдался.
- Все это не имеет отношения, - сказал я, - ни ко мне, ни к Юдифи. Но
я теперь понял, что мне надо делать. Я должен ее отсюда увезти.
- Да... Довольно смелое заявление.
- Я должен это сделать.
- Хорошо... Я хотел бы тебе помочь. Я думаю, что смогу передать ей
записку.
Я схватил его за руку.
- В самом деле?
Он вздохнул.
- Я хотел бы, чтобы ты не спешил. Но вряд ли это реально, если
учесть, что за романтическая каша у тебя в голове. Риск велик именно
сейчас, потому что она вызвала немилость Пророка. Ты будешь представлять
собой нелепое зрелище на суде военного трибунала.
- Я готов пойти и на это.
Он не сказал мне, что сам шел на такой же риск, если не на больший.
Он просто заметил:
- Хорошо, какое же будет послание?
Я подумал с минуту. Послание должно быть короткое.
- Передай ей, что легат, который говорил с ней в ночь, когда она
вытянула жребий, очень беспокоится.
- Еще что-нибудь?
- Да. Скажи, что я - в ее распоряжении.
Сейчас это кажется наивным. Но тогда я чувствовал именно так. Я
именно так и думал.
Во время обеда на следующий день я обнаружил в своей салфетке клочок
бумаги. Я быстро кончил обед и выскочил наружу, чтобы прочесть записку.
"Мне нужна Ваша помощь, - гласила записка, - и я очень Вам
благодарна. Можете ли Вы встретить меня сегодня вечером?"
Записка была без подписи и была напечатана на обычной магнитомашинке,
которыми пользовались во дворце. Когда Зеб вернулся в комнату, я показал
ему записку, он взглянул на нее и сказал равнодушно:
- Пойдем, подышим свежим воздухом. Я обожрался, спать хочется.
Как только мы вышли на открытую террасу и очутились вне досягаемости
Глаз и Ушей, он выругал меня негромко, но зло:
- Из тебя никогда не получится конспиратор. Половина столовой видела,
что ты нашел что-то в своей салфетке. Так какого же черта ты выскочил как
ошпаренный? Потом, как будто нарочно, ты суешь эту записку мне. Я не
сомневаюсь, что Глаз зафиксировал ее. Интересно, где ты был, когда Господь
Бог распределял людям мозги?
Я пытался протестовать, но он оборвал меня:
- Забудь об этом. Я понимаю, что ты не желал сунуть обе наши шеи в
петлю, но учти, что добрые намерения не принимаются во внимание
трибуналом: первое условие любой интриги - вести себя естественно. Ты
представить не можешь, как много дает опытному психоаналисту малейшее
отступление от норм поведения. Надо было сидеть в столовой как всегда,
покрутиться там после обеда и спокойно обождать того момента, когда
сможешь прочесть записку в безопасности. Ладно. Где она теперь?
- В кармане мундира, - ответил я виновато. - Не волнуйся, я ее сжую и
проглочу.
- Не так сразу. Погоди. - Зеб исчез и вернулся через несколько минут.
- У меня есть клочок бумаги такого же размера и цвета, как твоя
записка. Сейчас я тебе его осторожно передам. Обмени их и затем съешь
настоящую записку, но смотри, чтобы никто этого не заметил.
- Хорошо, а что на твоем кусочке бумаги?
- Заметки, как выигрывать в кости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47