- Понимаю. Ты прав.
- Мы купим еще кое-какие золотые украшения потяжелей для каждого из
нас, а потом я попробую найти лавочку нумизмата и купить у него несколько
серебряных "колес", а может быть, и золотых монет. Главная цель -
отделаться от всех этих дурацких бумажек в течение ближайшего часа. Почти
от всех, кроме той суммы, которая нужна на покупку двух автобусных билетов
до Уичито в Канзасе - это триста пятьдесят миль к северу отсюда. Как
думаешь, ты выдержишь ночную поездку в автобусе? Я хочу, чтобы мы
выбрались из Техаса как можно скорее.
- Конечно! Ох, милый, я так хочу выбраться из Техаса! По правде
говоря, я жутко боюсь до сих пор.
- Если по правде, то не ты одна.
- Алек, я не принимала ванну уже ч_е_т_ы_р_е _д_н_я_.
Мы нашли ювелирный магазин, мы отыскали нумизматическую лавчонку - и
я истратил почти половину бумажек, оставив другую на оплату дороги и
прочих нужд в этом мире: например, ужина, который мы съели, как только
магазины начали закрываться. Тот гамбургер, которым мы закусили в
Гейнсвилле, казалось, был съеден где-то совсем в другом времени и
пространстве. Затем я узнал, что существует автобус на север:
Оклахома-Сити - Уичито - Салайна, отправляющийся в десять часов тем же
вечером. Я купил билеты и заплатил сверху по доллару за каждый, чтобы нам
зарезервировали определенные места. После этого я принялся швырять деньги,
как пьяный матрос: снял номер в отеле напротив автобусной стоянки, хотя и
знал, что меньше чем через два часа нам придется его покинуть.
Сделать это стоило. Мы искупались в горячей воде. Каждый из нас по
очереди оставался полностью одетым и держал в руках одежду другого,
драгоценности и все деньги, в то время как этот другой голым отмокал в
ванне. Моя бритва тоже охранялась, так как она стала для нас талисманом, с
помощью которого мы перехитрили Локи с его злобными выдумками.
А еще у нас обоих было новое чистое белье, купленное попутно, пока мы
занимались превращением бумажных денег в валюту.
Я надеялся, что у нас выдастся время и для любви, но нет - к тому
часу, когда я помылся и обсох, уже нужно было быстренько одеваться и
выписываться из отеля, чтобы успеть на автобус. Ну ничего, случай еще
подвернется. Мы забрались в автобус, опустили спинки кресел, и Маргрета
тут же положила голову мне на плечо. Когда автобус тронулся на север, мы
уже спали.
Я проснулся довольно скоро, так как дорога стала уж очень ухабистой.
Мы сидели сразу же за водителем. Я наклонился вперед и спросил:
- Это что - объезд?
Я не мог припомнить ни одного скверного участка на этой дороге, ведь
мы ехали по ней на юг всего двенадцать часов назад.
- Нет, - сказал он, - мы пересекли границу Оклахомы, вот и все. В
Оклахоме асфальта маловато. Он положен только возле самого Оки-Сити, да
еще между тем местом, где мы сейчас находимся, и Гатри.
Наш разговор разбудил Маргрету; она потянулась.
- Что случилось, милый?
- Ничего. Просто Локи снова забавляется. Спи спокойно.

21
И начав речь, один из старцев спросил меня: сии
облеченные в белые одежды, кто и откуда пришли? Я
сказал ему: ты знаешь, господин. И он сказал мне:
это те, которые пришли от великой скорби; они омыли
одежды свои и убелили одежды свои кровью Агнца.
За это они пребывают ныне пред престолом Бога и
служат Ему день и ночь в храме Его, и Сидящий на
престоле будет обитать в них.
Откровение Иоанна Богослова 7, 13 - 15
Сидя в легонькой коляске, я погонял лошадь, и, признаться, мне это не
доставляло никакого удовольствия. День был жаркий, пыль из-под копыт липла
к влажной коже, оводы кусались как проклятые, ветерка - никакого. Мы
находились где-то вблизи стыка границ штатов Миссури, Канзас и Оклахома,
но я не очень-то понимал, где именно. Карты я не видел уже несколько дней,
а на дорогах теперь не было указателей, предназначенных для удобства
автомобилистов, ибо автомобилей не существовало и в помине.
Последние две недели (может быть, больше, может быть, меньше - я
потерял счет дням) были днями бесконечной сизифовой пытки - одно
чудовищное разочарование следовало за другим. Продавать серебряные доллары
местному дилеру за бумажки этого мира? Нет проблем; я делал это несколько
раз. Однако каждый раз не очень удачно. Как-то я продал серебряный доллар
за местную бумажку, как вдруг - бац! - новое превращение, и мы ушли
голодными. В другой раз меня нагло обсчитали и, когда я возмутился, мне
сказали: "Сосед, владеть этой монетой противозаконно, и ты это прекрасно
знаешь. Я даю тебе за нее хоть что-то только потому, что ты мне больно
нравишься. Берешь? Или мне придется поступить так, как подсказывает мне
мой гражданский долг".
Пришлось-таки взять. Бумажки, которую нам дали за пять унций серебра,
не хватило даже на обед в захолустном приюте гурманов под названием
"Мамочкин ужин".
Это произошло в очаровательном селении, которое называлось (если
судить по указателю на его окраине)
"ДЕСЯТЬ ЗАПОВЕДЕЙ"
Чистая община
Негров, жидов и папистов просят не задерживаться
Мы задерживаться не стали. Целых две недели мы потратили, стараясь
преодолеть двести миль, разделяющих Оклахома-Сити и Джаплин в Миссури. Мне
пришлось отказаться от мысли как-то объехать Канзас-Сити стороной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138