Благодаря моему отношению к каждому пенни наша команда не может
прогореть. Я слежу за этим строго; если стоимость ингредиентов вдруг
поглощает скромную прибыль от горячего фадж-санде, цена на него слегка
поднимается. Мистер Велиал - президент нашего банка - уверяет, что наша
страна вступила в долгий и устойчивый период постепенного экономического
подъема. Надеюсь, что он прав, а пока я тщательно слежу за прибылью.
Городок испытывает бум цен на недвижимость, вызванный Фарнсуортами и
климатическими изменениями. Раньше всякий богатый техасец стремился
приобрести себе летний дом где-нибудь в Колорадо-Спрингс, но теперь, когда
мы больше не можем жарить яичницу на плитах наших тротуаров, техасцы
начинают ценить очарование Канзаса. Говорят, что причина этих изменений
заключается в Джетстриме (или Гольфстриме? я никогда не был силен в
науке). Как бы там ни было, летние месяцы у нас благоуханны, а зимы -
мягки. Многие друзья и знакомые Джерри покупают землю в Эдеме и строят
здесь летние дома. Мистер Ашмедай, который руководит рядом предприятий
Джерри, живет у нас круглый год, а доктор Адрамелех - ректор эдемского
колледжа - настоял на его избрании в совет попечителей, а также сделал его
почетным доктором. Как бывший специалист по сбору пожертвований, я
прекрасно понимаю зачем.
Мы очень рады им всем, и не только из-за денег. Но я не хотел бы,
чтобы Эдем стал таким же многолюдным, как Даллас.
Впрочем, это маловероятно. Эдем - буколическое местечко. Наша
единственная индустрия - колледж. Единственная церковь обслуживает все
секты общины - церковь Божественного оргазма; воскресная школа открывается
в девять тридцать утра, службы начинаются с одиннадцати, пикники и оргии
сразу же после служб.
Мы не верим в пользу вколачивания религии в ребячьи головы, но, по
правде говоря, наша молодежь любит общинную церковь - и в этом огромная
заслуга нашего пастора - преподобного доктора М.О.Лоха. Малькольм -
пресвитерианец, как мне кажется; в голосе его до сих пор слышится
шотландский акцент. Однако в нем нет ничего от угрюмого жителя гор, и
детишки его просто обожают. Он всегдашний организатор пирушек и
возглавляет всякого рода ритуальные действа. Наша дочь Элиза благодаря ему
стала послушницей-эклисиасткой [исполнительница стриптиза] и мечтает
заняться этим профессионально. (Ерунда! Она выскочит замуж, как только
кончит школу. Я мог бы назвать имя этого молодого человека, хотя и не
вижу, что она в нем нашла.)
Маргрета состоит в Престольной гильдии. Я хожу с подносом сбора
пожертвований на шабашах [игра слов: "sabbath" означает "воскресение" у
христиан и "шабаш ведьм"] и служу в финансовой комиссии. Я никогда не
прерывал членства в Братьях по Апокалипсису, но должен признаться, что мы
- Братья - толкуем его не вполне правильно: конец тысячелетия пришел и
ушел, а глас так и не прозвучал. Человек, который счастлив в доме своем,
не лежит по ночам с открытыми глазами, думая о завтрашнем дне.
Что есть успех? Мои товарищи по Ролла-Теху давно ушедших времен могут
считать, что я удовольствовался малым, став владельцем-на-паях-с-банком
крошечного ресторанчика в никому не известном городишке. Но у меня есть
все, что нужно человеку. Я бы не захотел стать даже святым на небесах,
если бы со мной не было Марги. И не побоялся бы спуститься в ад, если бы
она оказалась там. Впрочем, в ад я не верю, а стать святым на небесах мне
вряд ли светит.
Сэмюель Клеменс изрек: "Там, где она, - там и Эдем". Омар
сформулировал это иначе: "С тобой и пустыня, родная, прекрасней чудесного
рая". Браунинг назвал это "Summum Bonum" [величайшее благо (лат.)]. Все
они утверждали одну и ту же величайшую истину, которая для меня звучит
так: рай там, где Маргрета.

г==============================================================¬
¦ ЭТОТ ТЕКСТ СДЕЛАН HARRYFAN SF&F OCR LABORATORY ¦
¦ В РАМКАХ ПРОЕКТА САМ-СЕБЕ ГУТЕНБЕРГ-2 ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ !!! Текст предназначен исключительно для чтения !!! ¦
¦ !! SysOp не отвечает за коммерческое использование текста !! ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ HARRY FAN STATION SYSOP HARRY ZAGUMENNOV FIDO 2:463/2.5 ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ ОДНО ИЗ САМЫХ БОЛЬШИХ СОБРАНИЙ ТЕКСТОВ (ОСОБЕННО ФАНТАСТИКИ) ¦
¦ НА ТЕРРИТОРИИ EX-USSR ¦
¦==============================================================¦
¦ Если у вас есть тексты фантастики в файловом виде - ¦
¦ присылайте на 2:463/2, на 2:5020/286 или на 2:5030/106 ¦
L==============================================================-

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138