- Договорились, - согласился Кларк.
Дядюшка Том поднялся.
- Вот и все, док. Он парень надежный, можешь ему верить. Так что
расслабься, И вы, Квай Яу, переведите дух. Чек можете прислать завтра
утром на мой адрес. Пошли, ребята.
- Спасибо, Том. Хотя, боюсь, это слово совсем не к месту. Чек будет у
тебя дома раньше, чем ты сам. И... еще один вопрос...
- Слушаю, док.
- Том, я еще не родился, а ты уже жил здесь, так что я мало знаю о
твоем прошлом - обычные сплетни да статья в "Кто есть кто на Марсе"... За
что тебя сюда привезли, Том? Ведь не своей же волей ты сюда попал, правда?
Казалось, мистера Пуна вот-вот хватит удар. Меня тоже. Но дядя Том не
обиделся. Он от всей души рассмеялся и сказал:
- Меня обвинили в том, что я замораживаю детишек в корыстных целях.
Облыжно, конечно. Я бы никогда не докатился до такого. Идемте, дети мои.
Выберемся из этого гнезда вурдалаков, пока они не уволокли нас в свои
подземелья.
Вечером, в постели, я сквозь дрему все вспоминала наш набег. Папа и
мама ничуть не возражали - дядя Том все уладил по телефону еще до того,
как мы вернулись домой. Тут кто-то из малышей заплакал, я поднялась и
босиком пошлепала в детскую. Это был Дункан, мой милый братик, еще сухой,
но ужасно одинокий. Я взяла его на руки, потетешкала немного, он
поворковал, а потом описался, и пришлось медлить ему пеленки.
Хоть он и смотрит пока в разные стороны, мне он кажется очень
хорошеньким, даже лучше, чем детишки в яслях, пусть они и старше на пять
месяцев. Он уже крепко спал, когда я клала его в постельку. Пошла спать и
я.
И вдруг остановилась как вкопанная. Линия Треугольника потому так и
называется, что обслуживает все три планеты - Марс, Венеру и Землю. И
маршрут корабля зависит от взаимного расположения планет в тот или иной
момент.
Но как они расположены сейчас?
Я пошла в гостиную, отыскала еженедельник "Боевой Клич", скормила его
проигрывателю... и отыскала страницы с расписанием прибытий и стартов.
Точно! Я попаду не только на Землю, но и на Венеру!
Венера! Знай об этом мама... нет, пока ей не стоит ничего говорить. А
дядя Том наверняка окажется сговорчивее... там.
Наверное, я буду сильно скучать по Дункану - он такой миленький,
прямо как пупсик.

4
Несколько дней я не могла урвать ни минуты, чтобы черкнуть хоть
слово. Хорошо, что прививки для Терры, фотографии, паспорта и все такое
прочее не пришлось делать заново, а то бы я так никуда и не улетела. Все
шло наперекосяк. Правда, мама очнулась от своего атавистического изумления
и здорово мне помогла. Секунды две-три она сносила вопли малышей и только
потом бросалась к ним, а меня оставляла всю в булавках.
Не знаю, как собирался Кларк и собирался ли он вообще. Он все так же
слонялся по дому, молчал, а если и отвечал, то только невнятным ворчанием.
И у дяди Тома, похоже, не было никаких забот. За все эти сумасшедшие дни я
видела его всего два раза (я поклянчила у него багажный лимит и мой лучший
из всех дядей согласился). Оба раза пришлось выскребать его из карточной
комнаты в Клубе Лосей. Я спросила, как он умудряется готовиться к полету,
да еще и в карты играть.
- Все очень просто, - ответил он. - Я купил новую зубную щетку. Разве
нужно что-нибудь еще?
Я сказала ему, что он совершенный дикарь, а он усмехнулся и взъерошил
мне волосы. Спрашивается: пресыщусь ли и я когда-нибудь космическими
полетами? Наверное, да, если мне суждено стать астронавтом. Правда, Па
говорит, что половина смака состоит именно в сборах... так что
пресыщаться, пожалуй, не стоит.
Как бы то ни было, мама все-таки умудрилась вовремя привезти меня в
челночный космопорт Марсополиса, со всем багажом и тысячей бумажек -
билеты, медицинские справки, паспорт, универсальный комплект для
идентификации, гарантийный сертификат родителей, три вида валюты,
аккредитивы, свидетельство о рождении, полицейский сертификат, справка
Службы Безопасности и не-помню-что-еще-с-печатями. Все было как
полагается; я жонглировала свертком, который не влез в чемоданы, одна
шляпка была у меня на голове, а другая - в руке. (Хоть убейте, не знаю,
куда потом подевалась эта вторая шляпка. Наверное, так и осталась на
Марсе, но я обошлась и одной.)
Прощались мы нежно и со слезами (когда Па обнял меня, мне даже
расхотелось улетать). А туг еще в порт приехали человек тридцать моих
одноклассников (честное слово, не ожидала), да еще с плакатом: БОН ВОЯЖ,
ПОДКЕЙН! [Счастливого пути, Подкейн! (франц.)]
Все мы перецеловались и если бы кто-нибудь из нас был нездоров,
началась бы серьезная эпидемия. Меня поцеловали даже те мальчики, которые
раньше даже не пытались. Я вовсе не какая-нибудь недотрога, если браться
за дело спокойно и без грубостей. По-моему, инстинкты надо развивать так
же, как и разум.
Только на борту челнока я обнаружила, что мне сломали корсет - папин
подарок. Наверное, именно тогда я потеряла вторую шляпку - точно теперь не
узнаешь. Я бы растеряла весь багаж, но дядя Том был настороже. Кроме всех
прочих, нас провожали фотографы и корреспонденты - конечно, не меня, а
дядю. Все кончилось разом - челнок ждать не может, он должен стартовать в
определенную секунду, чтобы попасть в Деймос, хотя тот и движется гораздо
медленнее Фобоса. Репортер из "Боевого Клича" до последнего силился
выпытать у дяди Тома его мнение о предстоящей конференции Трех Планет, но
дядя лишь указал на свое горло и прошипел:

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9