Путешествие длилось бесконечно долго и оказалось до
одури неинтересным. К этому времени я уже порядком устал, а присесть было
абсолютно негде. На каждой остановке наш гид выпаливал заученные
пояснения, а, впрочем, может, и не выученные до конца, поскольку даже я
мог заметить элементарные ошибки, вовсе не будучи инженером по
телеуправлению.
Но придираться к его ляпсусам не входило в мою задачу. Предстояло
сыграть роль зануды, предварительно отрепетированную под руководством
моего дружочка-конспиратора.
Во время одной из остановок гид стал объяснять, что телеуправление и
технический контроль на всем пространстве Луны децентрализованы. Во всех
географических районах собственная система управления водоснабжением,
канализацией, подачей горячей воды, работой транспорта и так далее, однако
все, что там делается, подается на мониторы, расположенные здесь, "вот на
тех консолях, обслуживаемых специальным техническим персоналом".
Я прервал его тираду:
- Добрый человек, сдается мне, вы в этом деле новичок? В "Британской
Энциклопедии" ясно сказано, что все функции управления на Луне
сосредоточены в руках гигантского компьютера. Мы как раз и приехали на
него поглазеть, а вовсе не на задницы юных клерков, сидящих за мониторами!
Так что давайте показывайте нам его. Мы желаем видеть "Холмса-IV", тот
гигантский компьютер!
Гид ответил с профессиональной улыбочкой, не сумев все же удержаться
от презрительного взгляда, отражающего естественное восприятие "земляного
червя" лунианином.
- Ваша информация устарела. Да, когда-то так было, но с тех пор
прошло более пятидесяти лет. Сейчас здесь все модернизировано и
децентрализовано.
- Молодой человек, вы что, спорите с "Британской Энциклопедией"?
- Я сообщаю вам простую истину. А теперь пройдемте дальше и...
- А что же случилось с тем гигантским компьютером? Если его теперь не
используют... Вы так ведь сказали?
- Что? Взгляните на дверь позади вас. Этот компьютер находится за
ней.
- Ну так пойдемте и поглядим на него!
- Ну что вы все дудите в одну дуду? Это всего лишь древняя реликвия,
символ нашей великой истории, но не больше. А если так жаждете его
увидеть, обратитесь к Президенту Университета Галилео и предъявите ваши
претензии. А он пошлет вас подальше! Ну, а теперь давайте пройдем в другую
галерею.
Хэйзел не "прошла" с нами, а я, свято следуя ее инструкциям,
продолжал забрасывать гида идиотскими вопросами, забегая вперед и не давая
ему оглядываться. А когда мы (очень не скоро) описали наконец полный круг
и вернулись в тот же отсек, Гвен уже шла впереди вместе со всей группой!
Теперь я держался молчаливо, не заговорив и тогда, когда мы покинули
Комплекс и направились в метро. Но и на платформе я заговорил, лишь
увлекши ее в сторону от чужих ушей.
- Как прошло дело?
- Без осложнений. Замок на двери оказался известной мне конструкции.
Спасибо тебе: ты здорово запудрил ему мозги, пока я возилась с замком.
Спектакль разыграл неплохой, мой милый!
- Ну, а ты нашла то, что искала?
- Надеюсь. Я буду знать больше, когда папа Мэнни просмотрит снимки.
Но там всего лишь огромное заброшенное помещение, набитое допотопной
электроникой. Я сняла всю ее почти в двадцати ракурсах со
стереоскопической регулировкой. Может, и не совершенной, но все же хоть
такой: я в ней раньше практиковалась.
- Так что же, с этим вопросом пока что покончено?
- Да, пожалуй, почти полностью, - ответила она почему-то упавшим
голосом.
Я быстро взглянул на Гвен и увидел, что глаза ее полны слез.
- Почему, дорогая? В чем дело?
- Н-ни в чем!
- Скажи мне!
- Ричард, _о_н_ там!
- Кто?
- Он спит там. Я знаю, я смогла его ощутить! Адама Селена...

Вагон-капсула резко затормозил на подходе к станции, и, к моему
облегчению, на ее последнюю реплику можно было не отвечать. Из-за
переизбытка пассажиров в капсуле поговорить не пришлось. К тому времени,
когда мы достигли Луна-Сити, моя любимая уже успокоилась, и я мог не
вдаваться в обсуждение темы Селена. Тем более что и толчея на
улицах-коридорах тоже не располагала к беседе.
Луна-Сити кишит публикой в любое время. По субботам луниане из других
поселений набиваются сюда за покупками, а в эту субботу еще добавились
шрайнеры с супругами изо всей Северной Америки, да и других мест тоже.
От западной станции метро мы прошли под внешнюю оболочку Луна-Сити и
оказались прямо перед "Стариной Монтгомери". Я уже собирался обойти
супермаркет слева и выйти на главную магистраль, но Гвен остановила меня.
- Что? В чем дело, милая?
- Твои брюки!
- Что, расстегнута ширинка? Да нет, вроде не расстегнута!
- Мы сейчас эти брюки кремируем. Хоронить их уже поздно. То же
относится и к рубашке.
- А мне казалось, тебе не терпится попасть в "Раффлз".
- Ты прав, но мне надо всего пять минут, чтобы облачить тебя в новый
обольстительный костюм.
(По правде говоря, имело смысл. Брюки были настолько грязны, что я
рисковал прослыть угрозой общественному здоровью. А Хэйзел знала, что я, в
отличие от большинства мужчин в Луна-Сити, никогда не ношу шорт, ибо
предпочитаю не выставлять напоказ свою искусственную ногу, а прикрывать ее
штаниной. Но при этом я вовсе не комплексую из-за нее. Моя нога - это моя
личная проблема...)
- Олл райт! - согласился я. - Но давай купим то, что висит поближе к
дверям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148