Звонит миссис Хардести!
Мы отключились только через двадцать минут, а всего-то надо было
сообщить Гендерсонам, что мы в "Раффлзе" и что писать нам следует по
адресу рабби Эзры. Но обеих леди охватила эйфория "взаимных визитов", и
они заверяли друг друга в скорой встрече. Затем последовал обмен поцелуями
по терминалу. На мой взгляд, пустая трата возможностей техники. И поцелуев
тоже.
После этого мы попытались дозвониться до Ксии, но на экране терминала
возник незнакомый мужчина, явно не дневной дежурный отеля.
- Что вам угодно? - осведомился он.
- Мне хотелось бы побеседовать с Ксией, - ответила Гвен.
- Ее нет. Этот отель закрыт санитарной инспекцией.
- О! Не могли бы вы сообщить, где она находится?
- Попробуйте узнать у шефа общественной безопасности.
Лицо исчезло с экрана.
Хэйзел повернулась ко мне, ее взгляд выражал тревогу.
- Ричард, это не может быть правдой. Отель Ксии отдраен до скрипа, он
так же чист и опрятен, как и она сама!
- Я вижу некий шаблон, - угрюмо заметил я. - И ты, должно быть, тоже.
Дай-ка попробую я позвонить.
Посмотрев в справочнике, я набрал код полицейского управления
Гонконга Лунного. На экране появилась пожилая особа в чине сержанта.
- Госпожа, я пытаюсь разыскать гражданку по имени Донг Ксия. Мне
сказали...
- Да, я приглашала ее к себе, - ответила особа, - но она скрылась час
назад. Ее здесь нет.
- Вот как? Благодарю вас, мэм. Не могли бы вы посоветовать, где ее
искать?
- Понятия не имею. Извините.
- Спасибо, - сказал я, отключив терминал.
- Ну и ну, - проговорила Гвен.
- Да, любимая, мы - прокаженные. И разносим заразу: всякий, кто
прикоснется к нам, ее подхватывает. Черт возьми!
- Ричард, печальный вывод. Когда я была ребенком, Луна считалась
местом ссылки, тюрьмой. Но под властью наместника свободы было больше, чем
сейчас, при самоуправлении.
- Может быть, ты и преувеличиваешь, но, полагаю, Ксия согласилась бы
с тобой. - Пожевав собственную губу, я нахмурился. - Ты ведь знаешь, кто
еще мог заразиться "проказой"? Чоу-Му!
- Ты думаешь?
- Семь против двух!
- Не буду спорить. Звони ему.
В справочнике был указан его домашний номер, я позвонил и, услышав
голос, не увидел изображения.
- Говорит Мэрси Чоу-Му. Не могу сказать, когда окажусь дома, но буду
справляться о посланиях. После гонга, прошу, говорите.
Прозвучал гонг. Лихорадочно обдумывая ситуацию, я произнес:
- Говорит капитан Миднайт. Мы поселились в старом "Раффлзе". Общий
друг нуждается в помощи. Пожалуйста, позвоните нам. Если никого не будет,
сообщите через портье, где и когда я сумею вас найти.
Я выключил терминал.
- Дорогой, ты же не дал ему код рабби Эзры!
- Намеренно, девочка Сэди! Этот код следует уберечь от лап
Джефферсона Мао: линия Чоу-Му вполне может прослушиваться. Я дал ему наши
координаты, но рисковать каналом рабби нельзя. Он нам понадобится для
связи с папой Шульцем. Положи справочник на стол, мне нужно найти номер
диспетчера космопорта ГКЛ...
- Диспетчер космопорта Гонконга Лунного. Это деловой терминал, будьте
кратки, - ответил голос (и снова без изображения).
- Можно ли поговорить с капитаном Мэрси?
- Его нет. Я аварийный дублер. Послание? Давайте побыстрее. У меня
через четыре минуты пойдут рейсы.
(Была не была!)
- Это капитан Миднайт. Передайте, что я в старом "Раффлзе". Пусть
позвонит.
- Не отключайтесь... Капитан Миднайт?
- Он знает.
- И я тоже. Мэрси поехал в город, чтобы организовать побег... сами
знаете кому. Или не знаете?
- Ксии?
- Совершенно верно! Мне надо заняться дисплеями, но я ему передам.
Отключаю.
- Что же делать, Ричард?
- Скакать сразу во всех направлениях.
- Будь же серьезным!
- А у тебя есть предложения получше?.. Смотри-ка, у "Матушкиных
обедов" очереди уже нету. Пошли пообедаем.
- Есть, когда наши друзья в опасности?
- Голубушка, даже если мы вернемся в город Конг, то есть сами сунем
головы в пасть льву, мы никак не сумеем их найти. Поэтому ничего не
остается, как ждать, пока позвонит Чоу-Му. Это может случиться через пять
минут, а может и через пять часов. Я в армии выучился одной премудрости:
никогда не упускать возможности поесть, поспать и помочиться - другого
шанса, возможно, придется долго ждать!

Я соблазнился на "матушкин" вишневый пирог с мороженым. Хэйзел
заказала то же самое, но в то время как я добирал ложечкой последние крохи
пирога, она лишь рассеянно ковырялась в своем куске. Я заметил:
- Юная леди, ты не встанешь, пока не доешь все, что лежит у тебя на
тарелке.
- Ричард, я не могу!
- Не могу и я побить тебя на людях!
- Ну так и не бей!
- Я и не хочу. Но не сдвинусь с места, пока ты не съешь всего. Даже
если ради этого придется переночевать на стуле.
Хэйзел довольно непристойно выразилась обо мне, о Джефферсоне Мао и о
вишневом пироге, но после этого все же съела его.
В тринадцать тридцать пять мы уже оказались перед входом в
компьютерную зону Комплекса. Юноша у турникета продал нам билеты за две
кроны сорок фартингов и сообщил, что следующая экскурсия начнется через
несколько минут. Он проводил нас в зал ожидания, закрытое помещение со
скамейками и игровыми автоматами. В зале, кроме нас, находилось еще
десять-двенадцать человек. Почти все они были в фесках. К началу экскурсии
набралось около двадцати желающих.
Мы поплелись за одетым в форму гидом (или стражем, поскольку форма
была полицейской).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148