Ты это всерьез?
- Да нет же, черт возьми! Я никогда не состояла во множественном
браке. С меня всегда хватало одного мужа. Конечно, капитан Мэрси - парень
красивый, но для меня слишком молод. Я вовсе не хочу сказать, что
отказалась бы провести с ним ночку или несколько (если бы он вежливо
попросил!), но это было бы лишь забавой, ничего серьезного...
- Ну что ж, и я не хочу, чтобы ты его отвергала. Но поставь меня в
известность заранее, если ты решишь, чтобы я выбрал: покинуть тебя с
благодарностью или стать рогоносцем. Или умыть руки. На выбор леди...
- Ричард, как бесконечно ты любезен!
- А тебе хотелось бы сцен ревности? Но ведь здесь Луна, и сам я тоже
лунни. Правда, приблудный, не настоящий. Но я и не землянин, который будет
биться головой об стенку... - Я поцеловал ей руку. - Моя очаровательная
г_о_с_п_о_ж_а_, ты и вправду не велика и не толста. Но сердце у тебя
большое. Ты можешь насытить им, как хлебами и рыбами, стольких мужей и
любовников, сколько пожелаешь сама. Я буду счастлив состоять первым среди
равных (если удостоюсь)!
- А то, что я сейчас вижу, это кинжал?
- Нет, сосулька.
- В самом деле? Давай схватим ее, пока она не растаяла!
Мы "схватили", но она быстро "растаяла": я был слишком утомлен. После
я спросил:
- Гвен, почему ты хмуришься? Я оказался не на высоте?
- Нет, любовь моя, не потому. Но у меня в голове все та же куча
лжи... И на этот раз, пожалуйста, не меняй тему разговора. Я знаю, что
надпись на латунной пластинке правдива, поскольку тех четверых, что На ней
упомянуты, я знала лично. И знала очень хорошо. Двое из них меня
удочерили. Мой любимый, я имею непосредственное отношение к
"отцам-основателям" Свободного Штата Луна!
Я ничего не ответил, ибо иногда ответить бывает нечего. Гвен заерзала
на месте и проговорила чуть ли не с яростью:
- Не гляди на меня так! Я знаю, о чем ты подумал: 2070 год был так
давно! Да, ты прав. Но если ты оденешься, я отведу тебя в Старый Храм и
покажу мою собственную закорючку и отпечаток большого пальца на Декларации
Независимости. Ты можешь не верить, что закорючка принадлежит мне... но
отпечаток пальца ведь подделать нельзя! Мы пойдем туда посмотреть?
- Нет!
- Но почему? Ты хочешь знать, сколько мне лет? Я родилась на
Рождество 2063 года, то есть мне было двенадцать с половиной, когда я
подписала Декларацию. Ну и подсчитай, сколько мне сейчас!
- Голубушка, когда я решил стать коренным лунианином и получить
убедительные документы, я изучил историю Луны, чтобы не сбиться. Так вот,
среди подписавших Декларацию не было Гвендолин! Подожди секунду, я не хочу
сказать, что ты врешь, просто у тебя, видимо, было другое имя.
- Да, разумеется! Хэйзел. Хэйзел Мийд Дэвис.
- Хэйзел... Впоследствии взятая замуж в банду Стоуна. Руководитель
детской запасной дружины... Да, но Хэйзел была ярко-рыжей...
- Была. Если я прекращу пользоваться одними противными пилюлями, то
мои волосы обретут натуральный цвет. Или ты предпочитаешь этот оттенок?
- Цвет волос значения не имеет. Но... Хэйзел, зачем ты вышла за меня?
Она вздохнула.
- Из любви, дорогой, и это святая правда. Чтобы помочь тебе, когда ты
оказался в беде... и это тоже правда! Потому, что неизбежно должна была
так поступить... и это тоже правда. И все это записано в исторической
летописи, созданной в другом месте и в другом времени: Хэйзел Стоун
вернулась на Луну, будучи женой Ричарда Эймса, также известного под именем
Колина Кэмпбелла. И эта пара спасла Адама Селена, Председателя
Революционного Комитета.
- Так уж и написано? Заранее предопределено?
- Не совсем, мой любимый! В другой исторической книге сказано, что мы
потерпели неудачу и погибли при попытке...

17
Меняя облик, той же может быть -
Над ней не властны годы или быт,
Другим бы только голод утолить,
А ей - чем больше дашь, тем глубже
аппетит!
Вильям Шекспир (1564-1616)
"...Итак, одна девочка сказала училке:
- Мой братец думает, что он - курица!
Училка вскричала:
- О Господи! Как же ему помочь?
Девочка ответила:
- Никак. Мама говорит, что яйца нам пригодятся".
Стоит ли волноваться, если женщина фантазирует? Если она счастлива в
своих фантазиях. И не следовало ли показать Гвен психиатру, чтобы он
постарался ее полечить?
Черт возьми, конечно же нет! Психиатры - это слепцы, ведущие слепых.
Даже лучшие из них "танцуют от печки". И всякий, кто собирается прибегнуть
к их помощи, должен сперва проверить собственные мозги.
На самый непредвзятый взгляд можно было утверждать, что Гвен,
наверное, перевалило за тридцать или уже близко к сорока, но уж никак не
пятый десяток! Так как же принимать за чистую монету ее уверения в том,
что она родилась более столетия назад?
Всякому известно, что коренные луниане стареют медленнее, чем
земляне, живущие в условиях полного притяжения. Иллюзии Гвен наводили на
мысль, что ей хочется считаться истинной лунни, а не землянкой, как она
раньше о себе говорила. Но ведь и лунни стареют, хоть и медленно. Лунианка
старше ста лет никак не может выглядеть как тридцатилетняя! Она выглядит
старухой...
Я изо всех сил пытался убедить Гвен, что верю каждому ее слову, в то
время как не верил ничему, считая ее утверждения абсолютной нелепицей. Я
знавал одного малого, психически вполне здорового, но женатого на женщине,
помешавшейся на астрологии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148