), - явление довольно-таки комическое и
мишень для насмешек любых "правильно мыслящих" людей!
И все же с того момента, как Гретхен показала мне, что не считает
меня слишком старым, я ощущал себя все моложе и моложе (значит, к заходу
солнца я могу впасть в последнюю стадию старческого "детства"!).
Поэтому считаем, что я благодарен Гвен. Это и будет официальная
версия. Но по-моему, Гвен вздохнула с облегчением лишь после того, как
Гретхен в полдень, прощально помахав нам рукой из кабины
грузовика-вездехода своего отца, дождалась, пока мы тронулись на юг в
автобусе (тоже вездеходе) тетки Лилибет. Автобус назывался "Услышь меня,
Иисус!".
"Услышь" намного крупнее Джинксова грузовика. Его поверхность, ярко
размалеванная сценами из Священного Писания, еще испещрена и цитатами из
Библии.
Он был рассчитан на восемнадцать пассажиров плюс груз, не считая
водителя и стрелка-охранника, помещавшегося в башенке на крыше автобуса.
Шины вездехода имели чудовищные размеры: они были вдвое выше меня и
заслоняли окна машины. Дно пассажирского салона покоилось на осях колес,
расположенных на высоте человеческого роста. С обеих сторон автобуса между
передними и задними колесами располагались двери и трапы. Из-за колес
глядеть в окна почти невозможно, но лунни не слишком интересуются
пейзажами родной планеты, да те и впечатляют больше с орбиты.
Наш путь пролегал по дну Моря Ясности от Кавказской гряды до
Гемусовых гор [Гемус или Гем - мифический персонаж, сын Борея; его именем
названа горная цепь на Балканах]. Некоторые полагают, что в лунных
пейзажах таится некое очарование. Но уж очень скрытое, ибо поверхность
была плоска, как блин, и настолько же "привлекательна", как холодные блины
без масла или повидла.
И все же я был доволен, что тетушка Лилибет поместила нас в первом
ряду справа - Гвен у окна, меня рядом, а Билла слева от меня. Мы могли
видеть все то, что попадало в поле зрения водителя, поскольку впереди нас
находилось ветровое стекло, да немножко еще можно было увидеть и в окно,
находившееся за краем переднего колеса, ось которого располагалась дальше
нашего ряда. Вид справа, впрочем, был не очень ясным, поскольку
пластмассовые окна от времени помутнели и покрылись трещинками. Зато вид
через ветровое стекло был настолько ясен, насколько позволяли наши
гермошлемы. В скафандрах, арендованных нами у Чарли Вонга, иллюминаторы
оказались солнцезащитными, предохраняющими глаза от резких лучей, но
вместе с тем обеспечивающими хорошую видимость. Те же качества отличают
солнечные очки высокого класса.
Водительское место находилось у левого борта на возвышении, так что у
тетушки Лилибет обзор был превосходным.
Мы почти не разговаривали друг с другом, ибо все переговорные
устройства гермошлемов были настроены на одну и ту же волну и в наушниках
стоял почти вавилонский гвалт, и мы их просто выключили. Я и Гвен могли
переговариваться, прижимаясь шлемами, но это было не слишком удобно. Я
развлекался тем, что пытался различить дорогу, по которой мы ехали. На
Луне ведь не действуют магнитные компасы из-за отсутствия магнитного поля,
а лунный спин [механический момент вращения] равен одному полному обороту
в месяц, что делает беспомощными также и компасы гироскопические. Можно
использовать инерционные определители направления, но они очень дороги,
хотя не понятно почему - ведь их производство для управления ракетных
двигателей освоено давным-давно!
На этом участке поверхности Луны всегда можно ориентироваться по
положению Земли, а половину времени (то есть во время лунного "дня") - и
по положению солнца. А по звездам? Конечно, звезды всегда находятся на
лунном небе: там же нет ни облаков, ни дождей, ни смога. О, конечно же! Но
послушайте, я хочу сказать любому земному "суслику": легче увидеть звезды
из Айовы, чем с Луны!
И вот почему. Вы одеты в скафандр, верно? Его шлемы оснащены линзами
и козырьком для защиты глаз, его эффект примерно равен встроенному смогу.
Если солнце в зените, то забудьте о звездах, так как ваши линзы затемнены
(тот самый солнцезащитный эффект), а если солнца на небе нет, то Земля
находится где-то между половиной фазы и полной фазой, а ее отражающая
поверхность в восемь раз больше, чем у Луны на земном небе. К тому же
альбедо [число, показывающее, какую часть падающей на космическое тело
энергии оно отражает (зависит от цвета поверхности)] Земли в пять раз
выше. Стало быть, "земной свет" на Луне в сорок раз сильнее лунного света
на Земле, он просто ослепителен. Так о каких же звездах может идти речь,
когда вы находитесь на Луне?
О, я имею в виду только человеческие глаза. В астрономические
телескопы звезды видны превосходно. А чтобы видеть звезды глазами, надо
укрыться в дымоходе глубиной в метр или два. Но где взять такой "дымоход"
на Луне? А может, использовать обыкновенные трубы и глядеть через них? Это
могло бы отсечь ослепляющий блеск светил, и звезды засияли бы вам как
"благодать в сем ничтожном мире..."
...Впереди на небе виднелась Земля, слегка прошедшая полуфазу. Слева
- солнце, поднявшееся за полтора дня на двадцать градусов или чуть меньше.
Оно заставляло блестеть плоский грунт и удлиняло тени от всего
мало-мальски возвышающегося над поверхностью, что должно было облегчить
управление машиной для тетушки Лилибет.
Судя по карте, висевшей в шлюзе "Счастливого Дракона", мы стартовали
от 32^27' северной широты и 6^56' восточной долготы и держались курса в
направлении к 17^32' северной широты и 14^11' восточной долготы, то есть к
участку вблизи от кратера Менелай.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148