- Ох... ну пожалуйста, подождите здесь.
Я встал.
- Нет, я, пожалуй, уйду. Сенатор, возможно, уже разыскивает меня.
Передайте Менеджеру, что я сожалею о невозможности повидаться с ним.
Я повернулся к Гвен:
- Пойдемте, мадам. Не будем заставлять его ждать.
(Надеюсь, Менеджер сам бы сделал выводы, кого это "его" мы не хотели
утруждать ожиданием!)
Гвен поднялась и взяла меня под руку. Фитс поспешил сказать:
- Пожалуйста, друзья, не уходите! Ну что же, пойдемте со мной.
Он подвел нас к двери без всяких табличек и произнес:
- Подождите одну секундочку, прошу вас!
Он исчез больше чем на секундочку, но все же ненадолго, и вернулся,
сияя улыбкой (если это можно так назвать).
- Проходите прямо сюда, пожалуйста!
Он ввел нас в эту необозначенную дверь, мы прошли коротким коридором
и оказались во внутреннем офисе Менеджера.
У хозяина кабинета, взиравшего на нас из-за письменного стола, отнюдь
не наблюдалось отеческого выражения лица, хорошо знакомого по передачам
"Слово Менеджера", которыми пичкали поселенцев с каждого терминала.
Напротив, мистер Сэтос разглядывал нас с такой гадливостью, словно
обнаружил нечто гнусное в своей утренней порции овсяной каши. Я
проигнорировал такой ледяной прием и встал около двери, все еще держа руку
Гвен на своем локте и спокойно ожидая продолжения.
Когда-то мне пришлось жить с пушистым (на мой взгляд, других и нет!)
котиком, который отвергал недостаточно удовлетворяющую его вкусу пищу с
негодованием и оскорбленным видом. Если, конечно, понятие "оскорбленный
вид" отнести больше к пластике тела, нежели к выражению мордочки, покрытой
шерстью. Вот я и демонстрировал то же самое мистеру Сэтосу, вспоминая свою
киску.
Он уставился на нас, но в конце концов поднялся и, еле наклонив
голову, процедил:
- Мадам... не изволите ли присесть?
На каковое предложение мы среагировали оба, заняв места и тем самым
выиграв очко. Без Гвен мне бы такого не добиться. Но раз уж я опустил свой
зад в кресло, Сэтосу не сдвинуть меня с места, если только я сам этого не
пожелаю.
Я сидел неподвижно и спокойно, выжидая. Когда кровяное давление
мистера Сэтоса достигло критической точки, он буркнул:
- Ну? Вы ворвались в мой кабинет. Так что это еще за чушь насчет
сенатора Кантора?
- Я сам бы хотел это услышать от вас! Вы что, решили поместить
сенатора в квартиру моей жены?
- Что, что? Не будьте смешным! У миссис Новак однокомнатная
квартирка, самая небольшая из тех, что числятся в первом классе! А сенатор
от "Стандарт Ойл", если он только сюда прибудет, разместится в самых
роскошных апартаментах, не иначе!
- Например, в моих? И поэтому вы выкинули меня из квартиры? Чтобы
поселить в ней сенатора?
- Как? Не морочьте мне голову. Сенатора на Голден Руле нет. Нам
пришлось потеснить некоторых из наших постояльцев, и вас в том числе. Все
дело в новых секциях. Пока они еще не состыкованы с нашим поселением, все
квартиры и прочие постройки на кольце один тридцать пять подлежат
эвакуации. А выселенным мы собираемся предоставить временно менее
просторные помещения. Насколько я помню, в предоставленном вам помещении
будут поселены три семьи. Конечно, ненадолго.
- Понимаю, понимаю! Значит, мне лишь по оплошности не сообщили, куда
переселят?
- О, я был уверен, что вам это сообщили!
- Увы, нет. Так, может, вы это сделаете сами и назовете мой новый
адрес?
- Доктор, неужели вы полагаете, что я держу в голове все мелкие
подробности о предоставляемых жилищах? Вы подождите снаружи, и вам это
сообщат мои подчиненные.
Я, оставив без внимания его предложение-приказ, отчеканил:
- Уверен, что _э_т_и_ сведения вы держите в голове!
Он фыркнул:
- В нашем поселении больше ста тридцати тысяч жителей. И для
информации об их адресах имеются компьютеры и сотрудники.
- И все же вы знаете то, что касается нас! Вы сами убедили меня в
этом: когда нужно, вы прекрасно осведомлены о всех "мелких подробностях"!
Вот вам доказательство: моя жена не была вам представлена. Мангерсон Фитс
понятия не имел о ее имени и не мог его сообщить. Но вы это имя держите в
голове! Мало того, вы информированы и о том, в какой квартире она живет.
Вернее, жила, пока по вашему приказу не заперли ее двери. И это составляет
вашу деятельность в Голден Руле? Выкидывать людей из жилищ безо всяких
церемоний и без предварительного предупреждения?
- Доктор, вы что же, пытаетесь перейти в нападение?
- Нет, я просто пытаюсь понять, почему вы объявили нам войну? Почему
выпихиваете нас, почему преследуете? И вы и я, мы оба, прекрасно понимаем,
что никакой связи тут нет с временным переселением из-за подстыковки новых
секций, тем более что о моем выселении мне сообщили всего за тридцать
минут. А с моей женой вы обошлись и того круче: попросту заперли ее двери,
никак не предупредив вообще. Сэтос, вам не удастся провести нас ссылкой на
новые секции, ибо в этом случае нас бы предупредили хотя бы за месяц. Нет,
вам всего-навсего понадобилось выжить меня и жену с Голден Рула, и я желаю
знать - почему?
- Выйдите вон из моего кабинета! Я поручу кому-нибудь взять вас за
руку и довести до ваших новых - временных - квартир!
- В этом нет необходимости. Просто назовите координаты и номер
помещения. Я подожду здесь, пока вы это сделаете.
- О Господи! Мне сдается, что вы сами жаждете, чтобы вас выкинули с
Голден Рула?
- Ну что вы!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148