И вы
вместе с ним и со всеми своими домочадцами тоже, насколько мне известно.
Дядя Джок кивнул и подтвердил:
- Это и есть тот вид "петлевой" информации, которая согласно Кодексу
не должна разглашаться, поскольку есть опасность возникновения обратной
положительной связи, новых "колебаний времени", а вследствие этого - и
паники. Но я, принимая эту информацию совершенно спокойно, все-таки желаю
узнать: зачем это сделано? Мне лично это перемещение совершенно ни к чему!
У меня же действующая ферма, вне зависимости от того, что в ней сокрыто!
- Дядя, - вмешался я. - Я не связан с этим дурацким Кодексом, поэтому
скажу. Те горячие головы с Западного побережья в конце концов заткнутся и
отстанут от вас.
- Да неужели? - Его брови полезли вверх. - Вот уж не думаю, чтобы они
когда-нибудь перестали совать носы в дела моей фермы!
- Перестанут. В "мэйдэй" 88-го! В тот день, когда мы с Хэйзел тут
побывали (побываем!), в субботу пятого июля. Сонмы ангелов как раз в этот
день пленят Де-Мойн. Всюду будут сыпаться бомбы. Сегодня вы можете
подумать, что не выкарабкаетесь. Но я знаю, что вам это удастся: я же сам
там побывал! Вернее, должен буду побывать. Спросите доктора Хьюберта или
Лазаруса Лонга. Они полагают, что место слишком опасно, чтобы в нем
оставаться дальше. Спросите, спросите их самих!
- Полковник Кэмпбелл! - рявкнул знакомый голос, и я обернулся.
- А, Лазарус, привет!
- Разговоры, которые вы ведете, категорически запрещены! Вы можете
хоть это сообразить? Или вам не под силу?
Я глубоко вздохнул и обратился к Хэйзел:
- Боюсь, он никогда ничему не научится! - Я повернулся к Лазарусу. -
Док, вы пытались поставить меня по стойке "смирно" почти что с первой
встречи. Не сработало. Но, видать, в вашей башке это не укладывается?
Возможно, где-то и когда-то Лазарус мог контролировать свои эмоции. И
теперь я вдруг обнаружил, что он не утерял этой способности. Мобилизация
воли потребовала от него около трех секунд, после которых он заговорил
гораздо спокойнее и тише:
- Дайте мне объяснить. Такие разговоры опасны для того, с кем вы
говорите. Нельзя делать никаких предсказаний о событиях, которые вам
известны благодаря причастности к "петле". Информация такого рода может
оказаться пагубной. Если не верите, проконсультируйтесь с математиками,
имеющими дело с проблемами времени: доктором Джекобом Бэрроузом, доктором
Элизабет Лонг, да с кем угодно еще из этой секции Корпуса. Узнайте также у
историков о катастрофических последствиях таких акций в прошлом: примеров
сколько угодно. Вы и сами можете ознакомиться в библиотеке Штаба с
материалами о Кассандре, "Мартовских идах", Нострадамусе...
Лонг повернулся к дядюшке Джоку:
- Джок, мне жаль, что так получилось. Я умоляю вас и ваше семейство
не впадать в уныние в течение всех лет, предшествующих 2188 году. Я вовсе
не планировал доставить сюда вашего племянника, прежде чем он обучится
дисциплине Кодекса Времени. Да, пожалуй, и вовсе не намеревался доставлять
его в Штаб. К сожалению, он вынудил нас, иначе на его мозги повлиять никак
не удается! А может, попробовали бы вы?
- Не уверен, что смогу оказать на него хоть какое-нибудь влияние,
Лэйф! Дикки, а ты сам-то как думаешь? Не улыбается ли тебе славненькая
карьерка в Корпусе? Кстати, не вредно знать, что Корпус спас нас, когда ты
был еще ребенком. Это святая правда. Наша ферма должна была пойти с
молотка как раз перед тем, как я вступил... Ты был еще ребенком, но должен
припомнить, что мы питались одними лишь кукурузными лепешками... но потом
дела пошли получше и-все наладилось! Тебе тогда было около шести лет.
Я задумался.
- Ну да, я помню. Вроде бы помню. Дядюшка, я же не против вступления
в Корпус: вы в нем состоите, моя жена тоже, да и несколько наших друзей.
Но ведь Лазарус то и дело пытается всучить мне _п_о_р_о_с_е_н_к_а_ в
м_е_ш_к_е_, а мне надо знать, чего именно от меня хотят и почему! А еще
желательно знать: что мне это даст, когда я уволюсь? Мне необходимо понять
смысл всего этого, а не сажать себе на шею за здорово живешь каких-то
штабных просиживателей кресел!
- Лэйф, так чего вы на самом деле хотите от моего мальчика?
- Выполнения задачи "Адам Селен" в операции "Повелитель Галактики".
- Я что-то о такой не слыхал!
- Ну и забудьте о ней, поскольку вам не понять, да она в настоящее
время еще и не возникла...
- Ну, раз "не понять", то как я должен его уговорить? Я умолкаю.
- Лазарус, - раздраженно произнесла Хэйзел. - Кончайте же!
- Майор, я обсуждаю деловые вопросы со смотрителем станции
Ти-Эйч-Кью!
- Опять ваш поросячий визг? Вы снова пытаетесь облапошить Ричарда
любым способом, заманивая в рискованное дело и не раскрывая при этом
подоплеку? Я его знаю, считаю рыцарем без страха и упрека и восхищаюсь им!
Я даже чувствую себя виноватой, что втравила его... и почти успешно, если
бы вы, как всегда, не сунулись и не изгадили все! А теперь вы еще
пытаетесь надавить на Ричарда с помощью его ближайшего родственника, почти
отца. Стыдитесь! Ваше дело теперь - представить Ричарда Кругу или
отпустить с миром. Хватит пытаться взять с наскока. Введите его в Круг,
пусть они сами ему объяснят!

Я всегда помнил, что в логове дяди был чулан, переоборудованный в
кабину лифта. Мы с Лазарусом вошли в него, и я увидел, что там, где в
лифте было отверстие для контроля за номером этажа, теперь светились
рисунки, напоминающие знаки Зодиака, но обычные символы были дополнены еще
и другими, какие в зодиакальном круге не числятся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148