Будем считать, что
для тебя это составило пару недель. Ладно, пару ночей... поскольку в
последний раз, когда я лежала с тобою рядом, то есть вчера, ты прохрапел
всю ночь напролет! Увы! Можешь меня возненавидеть за это, но не слишком
сильно (так же как это делаю я). Зато здесь у нас свой дивный крошечный
закуток!
(Как бы не так - "крошечный закуток"! Он был больше моей "роскошной
квартиры" в Голден Руле, не говоря о том, как обставлен и какая в нем
кровать.)
- Жена, мы выкупались в комнате игрищ Лазарусова Тадж-Махала. Слава
богу, не надо было ни отстегивать, ни пристегивать ногу, что позволило мне
спокойно позаботиться о некоторых своих отправлениях. Поэтому, если у тебя
остались еще какие-то дела, совершай их поскорее, а то я изнываю от
нетерпения!
- Никаких дел. Только Пиксель.
- Ладно, поставим ему плошки в освежителе, запрем его и выпустим
потом.
Так и сделав, мы отправились в постель. И это было восхитительно, а
подробности никого не касаются!
Немного позднее Хэйзел заметила:
- Мы были вместе...
- Мы и сейчас вместе!
- Я имею в виду - Пикселя!
- Да, знаю. Он устроился на моих лопатках уже давно, но я был слишком
занят, к тому же лорд почти невесом, поэтому я и не стал его сгонять. Ты
не могла бы снять котенка с меня, чтобы не повредить ему, когда мы будем
"расцепляться"?
- Конечно, могла бы. Но не спеши, Ричард, ты такой хороший мальчик!
Мы с Пикселем решили оставить тебя в этой позиции.
- Еще чего! Вам это не удастся!.. Любимая, ты как-то странно
выразилась: "тридцать семь тертианских дней"... А какие же еще были дни?
Она серьезно посмотрела на меня.
- Ричард, для меня это длилось дольше.
- Я так и предполагал. Как долго?
- Около двух лет. Земных.
- Будь я проклят!
- Но, милый, пока ты болел, я возвращалась к тебе каждый день:
тридцать семь раз я по утрам посещала твою палату в госпитале, в точности
как и обещала! И ты меня всякий раз узнавал, улыбался, рад был видеть, но
Лета тут же стирала из твоей памяти каждый момент, каждое событие.
Ежевечерне я удалялась и отсутствовала около трех недель по земному
времени, но в тот же вечер Тертиуса (позднее) возвращалась назад. Это был
довольно-таки трудный график для меня, но Гэй Десейвер совершала по два
полета каждый вечер, отвозя и привозя меня. А на борту были либо две пары
близнецов, либо Хильда со своей командой... Разреши мне встать, милый, я
вместе с Пикселем загляну в освежитель.
Мы вскоре вновь поудобнее устроились в постели.
- Что же ты делала во время этих отлучек? Таких долгих?
- Выполняла "полевые задания" Корпуса Времени. Проводила исторические
изыскания.
- Я все еще не разобрался, чем же занимается этот Корпус? Неужели с
твоими "изысканиями" нельзя было подождать до тех пор, пока я не
поправлюсь? Мы бы тогда занялись ими вместе. Но, может, я не гожусь для
этого, может, мои мозги не так повернуты?
- И да и нет. Я и сама раньше просила прикомандировать тебя ко мне. А
за это время я пробовала, Ричард, проследить, что же случится с нами после
того, как мы организуем спасение Адама Селена?.. Компьютера Майка?
- И что же ты обнаружила?
- Ничего! Никаких чертовых следов нашего существования! Я установила,
что после этого события пошли два временных канала, и я прочесала каждый
из них на четыре столетия вперед. Я искала везде: на Земле, на Лупе, в
нескольких колониях и поселениях. И везде говорили, что мы были, что мы
выиграли, или наоборот - не смогли и погибли. Правда, некоторые полагали,
что нас вовсе и не было и что Адам Селен был человеком, а не
компьютером...
- Ладно, но пока что мы тут наличествуем и иными, кажется, не стали?
Или это уже не мы?
- Не знаю. Я должна там порыскать еще. Я хотела закончить свои
изыскания еще до твоего пробуждения, то есть выхода из "Полей Леты".
- А знаешь, маленькое существо, я о тебе неплохого мнения! Ты
проявляешь интерес к своему мужу. Да еще к кошкам. Иногда и к другим
людям. И... о, впрочем, дальнейшее уже не мое дело!
- Говори, мой миленький, а то я тебя защекочу!
- Не угрожай, я за это тебя прибью!
- Только рискни - я тебя закусаю! Послушай, Ричард, а я-то думала, ты
забросаешь меня вопросами. Тем более что мы наконец одни. Неужели тебе не
интересно, как старая карга Хэйзел блюла свое целомудрие в течение двух
лет разлуки? А может, ты уже решил, что и вовсе не блюла, и из
деликатности эту тему не трогаешь?
- Ну что ты несешь, негодница? Любимая моя, я же лунни, стало быть, у
меня соответствующие взгляды на женские привилегии в вопросах секса.
Управляют леди, а мужчины смиряются. И так, наверное, к лучшему. Впрочем,
если тебе не терпится похвастаться, - валяй, если же нет, давай переменим
тему. Но только не предъявляй мне встречного иска!
- Ричард, ты способен разъярить именно тогда, когда наиболее здраво
рассуждаешь!
- Ты что же, хочешь, чтобы я тебя допросил?
- Это было бы очень любезно с твоей стороны.
- Повтори мне это трижды.
- Повторяю трижды и трижды обещаю отвечать, не лукавя!
- Ты пыталась заглянуть в конец книги. А я хочу знать ее начало. И
сократить расследование. Ты являешься членом семейства Лонгов? Да или нет?
Хэйзел задержала дыхание.
- Что заставило тебя так подумать?
- Не знаю точно. В самом деле, не знаю. Это сложилось из множества
мелочей, каждая из которых ничего не значит и даже не осталась, может
быть, в памяти. Но сегодня вечером, беседуя с Джейком, я вдруг это
отчетливо понял.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148