Тот сонм математиков составляли: Либби Лонг, Джейк Бэрроуз,
Джейн-Либби-Бэрроуз-Лонг, Дийти-Бэрроуз-Картер-Лонг, Минерва Лонг,
Виверелл Лонг, Пифагорас-Либби-Картер-Лонг и Архимедас-Картер-Либби-Лонг
(именуемые Питом и Арчи). Первого из них породила Дийти, второго - Либби,
причем Дийти явилась "генетической матерью" каждого из них, а Либби - их
"генетическим отцом". (Я лично отказываюсь вникать в подобное, пусть над
этой задачкой поломают головы студенты!) Должен назвать еще одного
человека, Максвелла-Бэрроуз - Бэрроуз-Лонга, и наконец сделать вывод: все
эти "судьбоносные" генетические комбинации осуществлялись под строжайшим
контролем Иштар и имели целью усиление математического гения без пагубных
побочных эффектов.
Наблюдение за работой поименованных гениев вызывало почти тот же
азарт, какой испытывают зрители шахматного матча. Впрочем, здесь имелась и
своя особая специфика.
Первым делом Лазарус заставил всех прослушать показания Гэй, которые
та передала через устройства связи Доры. Присутствовавшие внимательно
изучили аудиовизуальные записи взрыва, затем опросили Зеба и Хильду об их
субъективных ощущениях. Хильда сказала, что по ее впечатлению взрыв сперва
вызвал сотрясение, а затем уже вспышку (что не вполне вязалось с моими
"физическими понятиями"!). Доктор Джейк практически не мог ничего сказать
о своих ощущениях, поскольку был занят показаниями приборов и
контролировал перевод устных распоряжений в телесигналы управления.
Предпоследним приказом был возглас: "Проваливай отсюда!" - после чего Гэй
вернулась домой. И ничего больше Бэрроуз, занятый приборными верньерами,
заметить не смог. Он это изложил как бы извиняясь.
Показания Дийти были столь же скупы:
- Приказ "проваливать отсюда" предшествовал следующему взрыву на
какую-то долю секунды. - После настойчивых вопросов она "уточнила": -
Около одной миллисекунды.
Бэрроуз посоветовал ей почаще общаться с часами, в ответ на что Дийти
высунула язык.
Молодой человек (действительно юный) по имени Пит, высказался так:
- Голосую за базовое определение: "Неудовлетворительные исходные
данные". Поэтому полагаю, что необходимо установить "розетку" наблюдателей
вокруг места происшествия, разместив ее во времени, предшествовавшем
событию, чтобы понять, что же все-таки произошло, прежде чем решить -
насколько близко от мгновения взрыва следует начать спасательные работы.
Джейн Либби спросила:
- А был ли после приказа "проваливать" физически виден взрыв
сверхновой бомбы, или его изображение просто транслировала Гэй? И как все
это соотносится с отметкой времени в контрольном пункте Бета? Вопрос:
установлено ли экспериментально, что телепортация была мгновенной, с
нулевым временем перемещения... или такая констатация базируется на
эмпирических субъективных впечатлениях?
Дийти заметила:
- Джей-Элл [инициалы имени Джейн Либби - JL (англ.); так же как
"Дийти" означает название начальных букв DT (англ.) имени "Дея Торис"], к
чему ты ведешь, душенька?
Я был как бы "заключен в скобки" между ними двумя. Они
переговаривались "поверх меня", конечно, не ожидая никаких моих
соображений по обсуждаемому вопросу, хотя я был таким же свидетелем, как и
они!
- Мы пытаемся определить оптимальный момент для эвакуации Ти-Эйч-Кью,
не так ли?
- Так-то так. Но почему бы просто не запланировать упреждающую
эвакуацию, определить ее время и начать с заделом "минус энное количество
часов - плюс тридцать минут"? Тогда мы всех переместим сюда, и никаких
забот о потере времени не будет! Нам станет наплевать на эти потери!
- Дийти, ты что же это, предлагаешь спровоцировать парадокс, после
которого твоя голова окажется в твоей заднице? - прокомментировал Бэрроуз.
- Па! Это неделикатно, грубо и вульгарно!
- Зато совершенно точно по смыслу, моя милая глупая дочурка! А теперь
подумай, как тебе выбраться из собственной ловушки?
- Элементарно. Я же исхожу из возможности "опасного завершения", а не
спасения. Мы заканчиваем спасение с резервом времени в тридцать минут,
затем перемещаемся в любое пустое пространство любой подходящей вселенной,
скажем, на ту орбиту Марса, к которой мы так часто прибегаем, затем
поворачиваем назад и вновь входим в нашу вселенную на минуту позднее
начала операции...
- Неуклюже, но не лишено смысла.
- Я люблю простые решения. И стараюсь их использовать.
- Я тоже. А что, есть ли у кого-нибудь сомнения в определении нужного
нам отрезка времени?
- Черт возьми, да!
- Ну-ка давай. Арчи!
- Поскольку пространство может быть заминировано с вероятностью в
ноль целых девятьсот девяносто семь тысячных, вопрос в том, как оно
заминировано? И кто же наш враг? Зверь? Повелитель Галактики? Боскон? А
может, это прямая акция другой группы, изменяющей ход истории? Неважно, с
кем это согласовано. А может, - не смейтесь! - мы столкнулись с Автором?
Решение касательно исходной временной точки зависит от нашей тактики, а
она может нечаянно подыграть противнику. Поэтому мы обязаны дождаться
ответа того большого мозга, что спрятан за этой дверью. Пусть он решит,
против кого мы боремся?
- Нет, - возразила Либби Лонг.
- В чем я не прав, мама? - спросил юноша.
- Мы должны смоделировать все возможные комбинации, милый, и найти
решение для каждой, и только после этого воткнуть числовые результаты в
сценарий, предложенный нам "рассказчиком".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148