Число нор установить трудно. Меня не
атаковали. Повторяю, меня никто ни разу не атаковал. Если там и есть воины,
то они не стреляют. Может быть, прячутся и используют рабочих как
прикрытие.
Капитан не отвечал.
Вдали, слева от меня, полыхнула ослепительно яркая вспышка, и сразу
такая же, но только справа и еще дальше, почти у горизонта. Я автоматически
засек координаты и время.
- Капитан Блэкстоун, ответьте!..
Я переключился на другой канал.
- Сержант! Вы можете связаться с капитаном, чтобы...
В это мгновение сигнал сержанта на дисплее мигнул и пропал.
Определив примерное направление, я помчался туда на предельной
скорости моего командирского скафандра. До этого момента я не следил за
расположением отряда. Им занимался сержант, я же увлекся прослушиванием, а
последние минуты, можно сказать, тесно общался с багами. Теперь медлить
было нельзя, и я пригасил сигналы рядовых, чтобы увидеть, где находятся
капралы и сержанты.
Несколько секунд я изучал картинку и наконец решил остановиться на
Брамби, Кунха и командирах групп их отделений.
- Кунха! Где отрядный?
- Он пошел на разведку, сэр. Полез в одну из дырок, сэр.
- Передай ему, что я на пути к вам.
Не дожидаясь ответа, я переключился на другой канал:
- "Черная гвардия" Первый отряд! Ответьте Второму!
- Чего тебе нужно? - это ворчал лейтенант Корошэн.
- Я не могу найти капитана.
- Конечно, не можешь. Он вне игры.
- Убит?
- Нет. Отключилась энергия в скафандре. Так что он пока вне игры.
- Значит, теперь командир роты вы?
- Да, командир. Тебе нужна помощь?
- Э-э... нет. Нет, сэр.
- Тогда заткнись, - сказал спокойно Корошэн. - И не возникай. Мы здесь
сами еле справляемся.
Не могу сказать, что запаниковал, но я вдруг ясно почувствовал, как
тяжел груз, падающий на мои плечи. Разговаривая с Корошэном, я повторно
включил картинку расположения отряда и вдруг увидел, как один за другим
исчезают сигналы первого отделения. Первым пропал сигнал Брамби.
- Кунха! Что там с первым отделением?
- Они спустились вслед за отрядным, - голос Кунха звучал напряженно.
Может быть, в каком-то учебнике подобная ситуация и описана, только
мне его читать не довелось. Мог ли Брамби действовать без приказа, на свой
страх и риск? Или он получил приказ, который я не услышал? Так или иначе,
Брамби в данный момент уже под землей, вне видимости и слышимости - так
время ли сейчас неукоснительно следовать инструкциям? Во всем разберемся
завтра. Если, конечно, оно для нас наступит...
- Ладно, - сказал я, - сейчас буду.
Последний прыжок - и я над ними. Справа заметил бага и уничтожил его
еще до того, как приземлился. То, что это не рабочий, я определил не по
форме панциря - баг был вооружен.
- Я потерял уже троих, - Кунха тяжело дышал. - Не знаю, что Брамби
нужно внизу. Они прорвались сразу в трех местах, там и погибли ребята. Но
мы им тоже дали прикурить...
Пока он говорил, я поднялся в воздух, но тут же невероятной силы
воздушная волна подхватила меня и швырнула в сторону. Я успел только засечь
время. Три с лишним минуты - значит, меня несло миль тридцать. Неужели
саперы так вставляют пробки в туннеле? Наконец удалось кое-как
скоординировать движение.
- Первое отделение! Приготовиться! Возможна вторая ударная волна!
Я плюхнулся прямо на группу из трех или четырех багов. Они не погибли,
но драться явно не могли - только еле шевелились. Я подпрыгнул, оставив им
на прощание небольшую гранату.
- Бейте их прямо сейчас, ребята! - крикнул я по общему каналу. - Они
полудохлые. И будьте готовы...
Мои слова были прерваны второй волной. Но эта была послабее.
- Кунха! Пересчитай отделение! Немедленно возьмитесь за багов, но
будьте начеку.
Перекличка тянулась долго: концы никак не сходились с концами, слишком
много было потерь. Зато за багов взялись лихо. Я и сам успел найти и
уничтожить двенадцать воинов - последний неожиданно ожил и попытался
атаковать меня за мгновение до того, как я его сжег. Почему взрывная волна
действует на них сильнее? Может быть, из-за того, что у них нет скафандров?
Или сотрясение сильно действует на спрятанных под землей "дирижеров"?
Перекличка показала, что девятнадцать человек целы и невредимы, двое
погибли, двое ранены, а трое вне игры из-за поломок в скафандрах. Двумя
скафандрами уже занимался Наваррес, заимствуя необходимые детали из
скафандров убитых и раненых. У третьего десантника вышла из строя система
радарного наведения, а такой ремонт не для полевых условий. Его приставили
к раненым.
К этому времени я вместе с сержантом Кунха обследовал три точки, в
которых баги осуществили прорыв. При первом же взгляде на субкарту стало
ясно, что новые дыры появились там, где туннели ближе всего подходили к
поверхности планеты.
Одна нора была уже закрыта: над ней красовался целый курган из
обломков скал. Вторая - открыта, но активности там баги не проявляли. Я
приказал Кунха поставить возле нее капрала с рядовым. Они обязаны были
отстреливать одиночных багов и завалить дыру в случае массового прорыва.
Маршалу хорошо сидеть вдали и рассуждать о том, что нужно держать все норы
открытыми. Нам с ребятами было не до теорий.
Потом я добрался до дыры, поглотившей моего сержанта и половину отряда
впридачу.
Здесь коридор багов проходил всего в нескольких десятках футов от
поверхности, и багам, чтобы пробиться наверх, нужно было только убрать слой
скалистой породы - потолок туннеля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78