Это слева от тебя, у "Охотников за головами".
Другая саперная рота проделает то же в месте, где туннель разветвляется.
Это миль за тридцать справа от тебя, на территории Первого. Они заткнут
бульвар с двух сторон и отрежут самую большую их колонию. Интересно, что
такую же штуку устроят и в других местах. Далее - по ситуации. Или баги
начнут прорываться наружу, и нам придется организовать бойню. Или затаятся
внизу, и тогда придется спускаться самим.
- Понятно, сэр.
Я не был уверен, что понял абсолютно все, но задачу, кажется, уяснил.
- Пусть твои ребята на фланге войдут в контакт с саперами, когда те
прибудут, и помогут, если понадобится.
- Хорошо, капитан.
Просьба о помощи саперам меня не огорчила. Военные инженеры почти
равны Мобильной Пехоте. С ними приятно работать. Когда становится жарко,
они мигом бросают свои дела и дерутся - может быть, не так профессионально,
но не менее храбро, чем мы. Или работают на переднем крае, в самой гуще
сражения.
- Ну, держись, сынок...
Двенадцать ушей. Это означало, что на каждый пост я могу поставить
только полгруппы. Капрала и трех рядовых. А половину отряда отправить
спать. Перегруппировка отряда заняла не больше десяти минут: я
детализировал план, довел все координаты до сведения сержантов и
предупредил насчет возможного прибытия инженеров. Как только отделения
доложили о включении новых постов прослушивания, я перешел на общий канал:
- Нечетные номера! Ложись. Вам два часа на сон. Один... два... три...
четыре... пять - спать!
Скафандр, конечно, не пуховая перина, но спать в нем можно. В
гипнотическую подготовку перед боем, кроме всего прочего, включается
удивительный трюк, позволяющий в редкие минуты отдыха десанта
единственной командой заставить людей моментально заснуть. Причем команду
может дать и не гипнотизер. Затем в нужный момент можно точно так же
разбудить ребят, и они будут свежи, бодры и готовы к драке. Этот трюк часто
выручал нас, если не сказать - спасал: измученному, измотанному чело-
веку очень трудно заснуть, он еще больше изматывается и в конце концов
оказывается не в состоянии драться.
Сам я спать пока не собирался. Правда, никто и не приказывал, а я не
напрашивался. Мысль о том, что на глубине нескольких сотен футов засели
тысячи багов, прогоняла сон начисто. А вдруг экстрасенс не все услышал? Или
вдруг баги смогут прокрасться, минуя посты прослушивания?
Пусть все это плод моего воображения, но я не хотел оставлять багам ни
одного шанса. Я включил личный канал связи:
- Сержант! Можете отдохнуть с ребятами. Я пригляжу за всем. Ложитесь.
Даю два часа на сон. Один... два...
- Прошу прощения, сэр.
- Да?
- Если я правильно понял новый план боя, в ближайшие четыре часа не
предполагается никаких действий. Вы могли бы отдохнуть сейчас, а потом...
- Забудьте об этом! Я хочу проверить посты прослушивания и дождаться
саперов.
- Хорошо, сэр.
- Сейчас я рвану к номеру третьему, вы останетесь с Брамби и
отдохнете. А я...
- Джонни!
Я мигом переключил канал.
- Да, капитан? - Неужели Блэки нас слушал?
- Ты установил все посты?
- Да, капитан. А все нечетные уже спят. Я как раз собираюсь пройтись
по всем постам. И...
- Пусть это сделает сержант. Я хочу, чтобы ты отдохнул.
- Но, капитан...
- Ложись. Это приказ. Тебе дается два часа на сон. Один... два...
три...
- Капитан, с вашего позволения, я хотел бы сначала проверить посты. А
потом отдохну, если вы так хотите. Но лучше бы мне оставаться на ногах...
От неожиданно громкого хохота Блэкстоуна у меня даже заложило уши.
- Очнись, сынок. Ты проспал час с лишним! Глянь на часы...
Я посмотрел и почувствовал себя круглым дураком.
- Ну что, проснулся, сынок?
- Да, сэр. Кажется, да, сэр.
- Судя по всему, становится жарче. Поднимай нечетных - пусть четные
немного поспят. Если повезет, в их распоряжении будет целый час.
Я делал все, не говоря ни слова отрядному сержанту. Я был зол на него.
И на Блэки тоже. На Блэки - за то, что против моей воли отправил спать. А
на сержанта - за то, что со мной никогда не проделали бы такой штуки, не
будь он настоящим командиром, а я - подставным.
Но после проверки третьего и первого постов (все оказалось тихо) я
остыл. В конце концов, злиться на сержанта за то, что сделал капитан,
просто глупо.
- Сержант...
- Да, мистер Рико?
- Вы не хотели бы отдохнуть с четными? Я подниму вас на несколько
минут раньше.
Он замялся.
- Сэр, я хотел бы еще проверить посты прослушивания.
- Разве вы еще этого не сделали?
- Нет, сэр. Весь последний час я спал.
- Вот что. Поддайте-ка жару капралам, пусть подтянутся. Сейчас будить
никого не станем, но, когда придется это сделать, секунды могут решить все.
И тогда многое будет зависеть от них.
- Понял, сэр.
Я проверил еще один пост, потом перешел к тем четырем, что были
расположены над городом багов. Требовалось некоторое усилие воли, чтобы
подключиться к прослушивателю: с помощью уха я действительно слышал их -
где-то на невообразимой глубине раздавался шелест. Наверное, баги
переговаривались Друг с другом. Мне ужасно хотелось все бросить и сбежать
как можно дальше от зловещего уха, но единственное, что оставалось, - это
не показывать своих чувств.
Я подумал, что прилетевший к нам экстрасенс - просто человек с
гипертрофированным слухом. Но баги находились там, где он сказал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78