А сейчас здесь просто чудесно, многим нашим нравится отдыхать на
Санкторе даже больше, чем на Земле. Быть может, мы чувствуем себя несколько
свободнее, чем на родимой планете, из-за отношения к нам местного
гражданского населения. Отношение хорошее не только потому, что идет война.
Больше половины штатских тут работает на базе или в военной промышленности.
Остальные занимаются сельским хозяйством и продают продукты Флоту. Вы
можете сказать, что они прямо заинтересованы в войне, но какая бы ни была
причина, к людям в форме здесь отношение особое. Если пехотинец
вваливается в какую-нибудь лавчонку, ее хозяин обращается к нему "сэр", и в
его голосе слышится подлинное уважение (пусть даже он втайне мечтает
продать ему дребедень за баснословные деньги).
Но это только одна из прелестей Санктора. Вторая заключается в том,
что половину местного населения составляют... женщины.
Чтобы по-настоящему оценить эту достопримечательность Санктора, вам
нужно долгое время колесить по Галактике, выходя из корабля только в боевой
десант. Нужно дойти до того, чтобы как счастья ожидать караульной службы и
часами неподвижно стоять у рубки управления, ловя даже слабый намек на
женский голос. Может, на более крупных кораблях с этим полегче... я ведь
говорю о "Роджере Янге", Удивительно приятно чувствовать, что то, ради чего
ты, собственно, и идешь в бой, реально существует, а не является плодом
твоего воображения.
Добавлю, что процентов сорок всех санкторских женщин работало в
организациях Федеральной Службы. Кто после этого посмеет утверждать, что
Санктор - не самое лучшее место для отдыха Мобильной Пехоты?
А ведь помимо "естественных" преимуществ, немалые усилия прилагаются
для того, чтобы ребята в форме на Санкторе не скучали. Иногда кажется, что
у большинства санкторцев две работы, и синие круги под глазами говорят о
том, что свои ночи они тратят в основном на то, чтобы доставить нам
удовольствие. Черчилль-роуд, идущая от базы к городу, сплошь застроена
заведениями, специально рассчитанными на то, чтобы безболезненно и
незаметно освобождать человека от сбережений, которые на самом деле ему не
очень-то и нужны. Сам процесс расставания с деньгами обставлен замечательно
- все происходит весело, легко и под соответствующую музыку.
Если же удается миновать все стоящие вдоль дороги ловушки и капканы и
сохранить немножко денег, то уж в городе все равно никуда не деться -
столько там способов облегчить бумажник.
И вся планета, и город Эспирито Санто настолько поразили меня и запали
в душу, что я стал носиться с идеей остаться здесь после окончания службы.
Как и полагается предстйвителю эгоцентричной человеческой расы, я
совершенно равнодушно относился к тому, что станет с моими потомками через
двадцать пять тысяч лет. Этому профессору с исследовательской станции не
удалось меня запугать. По крайней мере, когда я бродил по городу, меня не
покидала мысль, что человечество переживает здесь пик своего развития.
Итак, возможностей для активного отдыха было хоть отбавляй. На
"Роджере", например, любили вспоминать, как однажды в забегаловке
"сорвиголовы" ввязались в дружескую дискуссию с компанией флотских (с
другого корабля, разумеется), сидевшей за соседним столом. Дебаты проходили
на высоких тонах и в непринужденной обстановке. В определенный момент,
правда, стало немного шумно, так что примчавшейся с базы полиции пришлось
прервать беседу и даже немного пострелять в воздух. Неприятных последствий,
во всяком случае для нас, не было, кроме необходимости уплатить за
сломанную мебель. Комендант базы резонно полагал, что десантникам должна
предоставляться определенная степень свободы. Определенная, конечно.
Казармы, в которых мы обитали, были вполне комфортабельными, и кормили
там на убой. Никаких правил внутреннего распорядка практически не
существовало - можно было вообще туда не приходить. Я, тем не менее, всегда
возвращался: казалось глупым тратиться на отели, когда в твоем распоря-
жении уютное чистое жилье и возможность потратить свои деньги с гораздо
большим толком.
Мы жили не хуже, чем в отеле. У нас с Эйсом был номер на двоих на
"сержантском" этаже. Однажды утром, видимо, после ночи активного отдыха,
Эйс пытался меня растолкать.
- Подъем, солдат! Нас атакуют баги!
Я сказал ему, что нужно сделать с этими багами.
- Давай, давай, поднимайся, - настаивал он.
- Мне все равно нечего делать. Я пуст, - пробормотал я.
Как раз накануне вечером я познакомился со специалистом по химии
(женщиной, естественно, и привлекательной) с исследовательской станции. Они
работали вместе с Карлом на Плутоне, и Карл в письме просил найти ее, когда
буду на Санкторе. У специалиста была стройная фигура, ослепительно рыжие
волосы и весьма дорогостоящие привычки. Несомненно, Карл наговорил ей, что
у меня на отдыхе должна быть при себе сумма, слишком обременительная для
одного человека. Из чего она уже сама сделала вывод, что всю ночь может
купаться в местном шампанском. Я не стал подводить Карла, скрыл, что у меня
на руках лишь скромный гонорар десантника, и всю ночь поил ее шампанским.
Сам же я пил то, что они здесь называют "ананасовым крюшоном" (хотя даже
следов ананаса ни в одном бокале не нашел). В результате после всех
хождений по барам я вынужден был идти домой пешком - денег на такси уже не
оставалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78