- Шкипер, вы верите в
перевоплощение?
- Не очень. Но отношусь к данной идее достаточно спокойно. Я как-то
читал отчет комитета Фроулинга.
- Мысль об этом мне бы и в голову не пришла, но как иначе объяснить
прием, который они устроили Хэнсу?
- Не знаю. Ладно, продолжайте. Как вы считаете, имеется у нас
возможность высадиться здесь и основать колонию?
- В этом нет ни малейшего сомнения, - ответил Лазарус. - Понимаете,
Хэнс действительно может разговаривать с ними, только телепатически. Он
сообщил мне, что боги дали нам право поселиться здесь, и теперь туземцы уж
вовсю трудятся над подготовкой к приему.
- Что?
- Да, именно. Они с нетерпением ждут нас.
- Ого! Это очень радует меня.
- Неужели?
Кинг заметил, что лицо Лазаруса радости отнюдь не выражает.
- Ведь мы сами сделали во всех отношениях благоприятный для нас
доклад. Отчего же у вас такой кислый вид?
- Не знаю. Но я, честно говоря, предпочел бы обживать незаселенную
планету. Шкипер, ничего хорошего за просто так не получишь.

2
Джокайра (или, как произносят некоторые, Жакейра) предоставила в
распоряжении колонии целый город.
Такая удивительная щедрость, а также то, что почти все члены Семей
Говарда ощутили насущную необходимость почувствовать земную твердь под
ногами и свежий воздух в груди, значительно ускорили переселение с корабля
на планету. Поначалу предполагалось, что это мероприятие займет около года
и что спящие в анабиозе будут разбужены только тогда, когда у поселенцев
появятся возможности для ухода за ними в период реабилитации. Но, как
оказалось, единственным сдерживающим фактором явилась небольшая
грузоподъемность шлюпок. Перевозить на Джокайру теперь можно было и
бодрствовавших, и разбуженных от ледяного сна. На планете имелись все
условия для размещения ста тысяч человек.
Джокайрийский город, предоставленный в распоряжение колонистов,
естественно, не предназначался для проживания в нем людей. Ведь обитатели
планеты не были во всем подобны землянам и их жизненные потребности во
многом различались, не говоря уже о культурных запросах. Архитектура
джокайрийцев, например, совершенно не походила на привычную людям. Но
любой город - это прежде всего система для обеспечения определенных нужд:
крова над головой, гигиены, связи. Разумные существа, обитающие в
разнородных условиях, способны дать бесчисленное множество вариантов
решения проблем обустройства совместного проживания. Что же касается
созданий теплокровных, дышащих кислородом, человекоподобных, то творения
их рук, как бы экзотично они ни выглядели, в конечном счете должны были
быть пригодными для использования их землянами.
В некоторых отношениях город выглядел сошедшим с полотна земного
художника - сюрреалиста. Но ведь и на родной планете люди жили и в иглу, и
в травяных хижинах, и даже в автоматизированных берлогах, под толщей
антарктических льдов. Поэтому колонисты с радостью поселились в
джокайрийском городе и тут же начали перестраивать его по своим меркам.
За работу взялись с энтузиазмом, хотя сделать предстояло многое. В
наличии имелись здания, защищающие от непогоды, и искусственные пещеры,
которые, независимо от их прямого назначения, вполне могли быть
приспособлены и для человеческих нужд - сна, отдыха, хранения припасов,
производства необходимого. Сооружения действительно походили на пещеры,
поскольку джокайрийцы при строительстве основательно зарывались в землю.
Что ж, люди при определенных обстоятельствах довольно быстро превращались
в троглодитов даже в Нью-Йорке.
С чистой водой для питья и приготовления пищи проблем не было - она
поступала по трубам. С мытьем дело обстояло сложнее. В городе
отсутствовала единая система канализации. Джоки не мылись водой - их
гигиенические запросы сильно отличались от людских и заключались в иных
процедурах... Поэтому решено было приступить к устройству временного
эквивалента корабельной канализации, учитывающего местные условия.
Конечно, первоначально сточные сооружения могли обеспечить самые скромные
запросы и ванны должны были еще долго оставаться роскошью - до тех пор
пока мощности водоснабжения и канализации не вырастут раз в десять. Но
ведь ванны и не являлись первостепенной необходимостью...
Однако эти хлопоты отодвинула на задний план проблема установки
гидропонных ферм, поскольку, пока не было уверенности в бесперебойном
обеспечении питанием, нельзя было выводить из анабиоза спящее большинство.
Горячие головы, жаждавшие иметь все сразу, предлагали забрать с "Новых
Рубежей" все гидропонное оборудование до последнего винтика, переправить
его на планету, собрать и запустить, питаясь тем временем запасами
консервированных продуктов. Более осторожные настаивали на демонтаже
только одной фермы и производстве продуктов питания на корабле. Они
упирали на то, что неизвестный грибок или вирус чужого мира может поразить
земные культуры и тогда угроза голода станет неизбежной.
Осмотрительное меньшинство, возглавляемое Фордом и Барстоу при
поддержке Кинга, в конце концов одержало победу. Отключили и осушили лишь
одну корабельную гидропонную ферму. Оборудование ее разобрали на части,
которые можно было погрузить в шлюпки.
Эта ферма, однако, так и не достигла поверхности планеты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78